1582年(萬歷十年)夏，北京怪事、怪案重疊。壹是大明內部金庫儲存的白銀不見了，各地州縣運來的大宗稅銀突然不見了，國家鑄銀局的熔窯因無銀可鑄而被迫停工；接著是兩個被送進監獄的江洋大盜神秘脫逃，城外壹個做棺材的村子壹夜之間被殺；更可怕的是，壹個名為“江洋八子”的不知名犯罪集團突然出現在大街小巷和王公府邸...這壹突如其來的事情讓年輕的明神宗·朱翊鈞隱隱約約地感覺到大明政權面臨著他登基以來最大的危機。他奉命出宮捉拿持刀的禦史侍衛鐘淵，終於找到了“江洋八子”的線索，但抓到的時候沒抓到，被壹個叫“鏡”的精於打扮的巨賊輕易從劍下逃脫。不僅如此，在鏡報的秘密策劃下，“江洋八子”以最駭人聽聞的方式成功從江南向北京搶劫了30萬兩白銀，令朝廷人心惶惶。這壹系列的失誤，讓大名鼎鼎的第壹侍衛鐘淵遭受了降六級、鋃鐺入獄的懲罰。“江洋八子”大盜的突然出現，不僅引起了京城百姓的極大恐慌，還擾亂了帝都的六大朝廷，更挫敗了宗申追查稅銀流失大案的計劃。此時，負責追查稅錢流失、主持啟動鑄銀局的大臣張四維，不可避免地遇到了前所未有的困境:唯壹知道失蹤稅錢下落的稅務司督察彭九齡，在以大太監鮑鋒為首的東昌官員的控制下，被沈默在司法部的監獄裏；從呂宋運來的敏郎悲歌銀錠在海上颶風中沈沒，使限期復工的法令成為壹紙空文；來自世界各地銀礦的不祥消息更是驚心動魄。由於地方官員過度征收礦產稅，礦場年久失修，接連發生幾起重大礦難，死傷無數，銀礦紛紛關閉。壹直被國庫稅錢大量流失、白銀鑄造不良搞得焦頭爛額的宗神，此時才知道，自己面對的不僅是來去如鬼魅的“江洋八子”這壹極其邪惡的犯罪集團，還有錯綜復雜、難以駕馭的巨蛾勢力。更關鍵的是，由於國庫中儲存的錢都被鮑鋒用裝滿沙子的假銀偷走了，守衛邊境的國防部隊陷入了沒有薪水可發的可怕境地。邊境催銀六百次的奏章如雪片般湧向帝都，統領四十萬大軍的瑞王甚至帶了壹車殘破的兵器來到幹青宮，暗示即將到來的兵變。顯然，國家已經面臨生死存亡的緊要關頭。在這個國家永恒的危機中，忍辱負重的鐘淵毅然挑起了為朝廷化險為夷的重任。他在美麗正直的舊情人永寧公主的幫助下越獄，永寧公主為了丈夫隱居深宮，並以追蹤抓捕“江洋八子”為突破口，幫助大宅淪陷。清純而有抱負的之女兔子因逃避婚姻而結識了鐘源，並成為鐘源的忠實助手。他們兩人冒著生命危險，壹起進入魔窟，終於掌握了“江洋八子”不為人知的秘密:“江洋八子”由八個人組成，首犯是“魔鏡”，他們聚集在“魔鏡”周圍。八人皆身懷絕技，所用兵器更是五花八門，有鵝毛尖刺、炎陵雙刀、折扇飛針；有能引雷電的蝴蝶風箏，有壹口能致人於死地的毒液，有飛翔時能折斷人筋骨的白絲袖。顯然很難將大明開國以來最大的惡勢力壹網打盡。與“八子”數次交鋒，鐘淵壹次次受到極大震動。當鐘淵再次被雷子在雷雨中放飛的詭異風箏，以及他在死囚區賄賂官員出獄的奇特經歷所震撼時，鐘淵已經知道自己面對的不僅僅是極其詭異危險的人物，這些人物背後還隱藏著不為人知的命運秘密。他決定找出這些秘密。他知道，只有這些秘密真正搞清楚了，才能找到他們的下落，才能壹網打盡。然而，鐘淵萬萬沒有想到，在“江洋八子”的背後，有壹只巨大而無影的黑手在操縱著它！這只黑手就是鮑鋒！鮑鋒作為兩朝元老，利用宗申的特殊地位，壹手掌控東廠和錦衣衛的大權，背著宗申瘋狂行賄巨額白銀。他的觸角幾乎遍布全國各縣的稅務局，他網羅了壹大批大大小小為他收錢的地方官員，編織了壹張無人能破的黑網。從表面上看，鮑鋒和耿介極其清廉，具有極大的智慧和勇氣。他是可以幫助朝廷解決問題的侍郎。操縱“江洋八子”的鮑鋒的聯系人就是“鏡報”！在鮑鋒的策劃下，“江洋八子”成功洗劫了經過張四維苦心經營才火起來的鑄銀局，鮑鋒中飽私囊二百萬兩白銀。並再次指責鐘源，讓鐘源陷入了死胡同，被推上了法庭。鐘淵的生死之交和錦衣衛的指揮，讓卓雍偷偷搶了布施儀式，在科皮斯手下救出了鐘淵。永寧公主和兔子幫助鐘元逃離北京。然而，當鐘淵得知“江洋八子”正在尋找傳說中的“繭人”時，他敏感地意識到壹個更大的陰謀正在發生。他再次回到北京，通過“八子”之壹的花子找到了蠶繭人，得知了壹個令人震驚的秘密:我先帝傳下來的五顆價值連城的夜明珠就藏在永寧公主宮裏！同樣得知秘密的鮑鋒，與“魔鏡”密謀拿下這五顆寶珠，“以珍珠代銀”，送給急需軍餉的瑞士國王，作為結盟的條件。這時候因為諸神的薪酬沒有白銀，他們也決定把這五顆寶珠運到西方通關，和西方人交換白銀作為薪酬。於是，小小的永寧府成了寶珠的生死場。在奪取寶珠的關鍵時刻，鐘淵的出現扭轉了局勢，寶珠被宗申奪回。《江洋八子》中的老鼠、浪子、小刀、雷子也先後被鐘淵淘汰。這四個男人離奇的命運，以及他們如何走上犯罪道路的經歷，強烈震撼了鐘源。然而，鐘淵又壹次被鮑鋒陷害，卻成了“盜寶賊”，又壹次被宗申定為“死囚”。對鐘淵恨之入骨的鮑鋒也下令“鏡報”對鐘淵進行反獵。當時鐘淵面臨雙殺，處境十分絕望。然而，曾被鐘淵仁義感動的東昌千戶馬風，和永寧公主、兔子壹起保護了鐘淵；就連目的不同的“花子”也在鐘源遇到危險的時候趕來救援，讓鐘源活了下來。極其殘酷的磨難讓鐘元幾乎對抓捕“江洋八子”、消滅鮑鋒勢力失去信心。就在鐘淵沈淪的時候，永寧公主毅然走出了“守節”的陰影，陪伴鐘淵度過了人生最艱難的時期。鐘淵又舔了舔傷口，振作精神，承擔起護送朱寶去西北鏡當俘虜的秘密任務。鐘淵萬萬沒想到的是，永寧公主和兔子壹路陪伴著他，和他壹起開始了漫長的西遊記之旅。奉皇上之命護送鐘淵去西北的卓雍和馬風，不知道鐘淵肩負重任，幾次差點丟了藏寶珠的盒子。有壹次，裝著珍珠的箱子漂到十裏外，鐘淵掙了壹個籠子，用木筏追了三天才找到。朱寶面臨的最大威脅是來自尾巴的“鏡子”和其他人。為了奪得寶珠，“魔鏡”親自帶領剩下的“四子”，跟隨鐘淵前往西北。鐘淵、永寧、兔子為保護寶珠經歷了生死搏鬥、生死分離，驚天地泣鬼神！曾經心中有著巨大陰影的永寧公主，在西北大漠狂沙的洗禮下豁然開朗，在鐘淵給予的博大愛心中體會到了生命的快樂和意義。兔子也已經走出了父親芮王留下的死亡陰影，把她生命中最後的榮耀留給了她壹直在尋找的愛情——她死在了馬風的懷裏。鐘淵的仁義和高尚的正義，在西北廣袤無垠的大地上對惡勢力產生了巨大的威懾力，在西北這片神奇的土地上深厚的人文境界所產生的自然影響也洗去了壹切邪惡。以“鏡子”為首的“四子”在這兩股力量的震動中選擇了最終的歸宿。迫使他們四人再次走上犯罪道路的奇怪命運，讓鐘源感受到了內心的巨大震撼。讓鐘淵最驚訝的是，“江洋八子”中最撲朔迷離的“影子”竟然是他的好友卓勇！卓勇對他說的最後壹句話是:如果有來生，我會是妳真正的朋友！隨著寶珠被送往王俊英，張四維掌握了鮑鋒在首都私吞國家大量稅收和白銀的鐵證，從而壹舉摧毀了鮑鋒的惡勢力，將沒收的白銀驅趕到軍營。朱寶回到大明的國庫。鐘源和永寧在中國西北的沙漠裏舉行了婚禮。參加婚禮的人只有壹直沈默的墳墓和飄揚的紙旗...經過壹系列的搶劫，神宗終於敏銳地看到，要想幫助大明正氣，復興王獻，就必須找到壹種從根本上解決官僚腐敗的方法，而這種方法中最重要的壹環就是在全國範圍內建立壹個廉潔有效的稅收管理體系。但是，要實行這壹制度，首要的是堵住國家財政的巨大黑洞，清除危害國家最高利益的惡勢力。鐘淵帶著永寧公主回京的第壹天，壹個更大的全國查辦貪腐懲惡的使命就落在了鐘淵的肩上。這壹次，宗申送給鐘淵壹把帶著珊瑚紅色光芒的禦劍！