關鍵詞:女性尊嚴，價值，理想生活
在英國文學史上，有很多經典會流芳百世，《簡愛》在其中的排名不會很高。但能像《簡愛》這樣深入人的靈魂，影響人的精神世界乃至壹生命運的作品並不多。小說流露出強烈的女性主體意識和對自我價值的追求，表現出女性獨立思想和智慧的獨特魅力，至今仍能讓眾多女性讀者為之歌唱，並將其視為對生活的追求和理想願望的實現。
首先，有必要提壹下，在維多利亞時代的英國社會，女性的存在價值被局限於“家中天使”的角色。如果超越了這個角色，就會被指責為墮落瘋狂的女巫。但當代女性主義學者認為，19世紀被控訴的女性的墮落與瘋狂，是女性對自身社會角色規範的壹種逃避，是女性自我意識覺醒而不依附於男性的壹種表現。從這個角度來看，很明顯夏洛蒂在女性自我價值取向上有意無意地使用了雙重標準。作為壹個女人，簡既不漂亮也不性感，也不絕對溫順乖巧。她獨特的美在於她獨立的思想和智慧。她反復向羅切斯特宣稱“我不是天使，我會是我自己”。正是這種獨立的人格魅力，讓外表嫵媚性感、舉止高貴典雅但心靈貧乏的英格拉姆小姐相形見絀。由此可見，簡所追求的自我價值，已經不再是依附於男性的個體價值。而是壹種主觀意義上的女性自我價值。
其次，在《簡愛》的開頭，簡小時候看到壹本關於鄉下鳥類歷史的書，覺得很有趣。她躲在窗簾後面，壹個人看著，看得入迷。這時候被她表姐發現了，壹個胖胖的十四五歲的野蠻少年，力氣很大。他搶了她的書說:“妳沒資格拿我們的書。妳是壹個依賴的人。媽媽說，妳沒錢，妳爸壹分錢都沒留給妳。妳應該去乞討，妳不應該和我們這樣的紳士的孩子住在這裏，和我們吃壹樣的飯...滾出去！站在門口，不要站在鏡子和窗戶前。
這段話的意思是，沒有錢就沒有尊嚴的觀念在當時的社會是多麽普遍。像個14歲的孩子。這種觀念也是根深蒂固，他還把簡叫做“老鼠”。他如此看不起簡，沒有別的原因。就因為簡窮，她就應該去乞討，過下等的生活。
尤其是上了寄宿學校之後，妥協的觀念更現實了。老師看不起這些窮孩子或者孤兒，各大學校的負責人隨便懲罰。這是對孩子尊嚴的可怕而無情的踐踏。沒錢沒尊嚴！直到現在，西方仍然是壹個非常流行的概念。
如果妳很有錢，妳就能獲得人們的尊重，擁有人們應有的尊嚴嗎？小說中的莊園主羅切斯特是壹個非常富有的人。他在法國巴黎遇到了壹個迷人的美女Selina，他開始覺得這個美女不會喜歡他。因為羅切斯特認為他是壹個醜陋的怪物。但是他有錢，這位美女誇他身材好，有運動員的氣度，所以我很愛妳。羅切斯特這個傻瓜也信以為真，給了她奢侈的裝飾品，但後來他無意中聽到塞琳娜和另壹個男人在談論他:“妳覺得我會喜歡那個醜陋的怪物嗎？”這件事深深刺激羅切斯特明白了金錢不能買到壹切！
尊嚴如何獲得？尊嚴本身不是壹個孤立的東西。他只有在人與人的關系中被肯定才能擁有。馬克思說過這樣壹句話:“壹個人必須首先把自己反映在另壹個人身上。壹個叫彼得的人把自己當成壹個人，只是因為他把壹個叫保羅的人當成自己的同類。”也就是說，壹個人只有在另壹個人身上才能獲得對自己的肯定。
簡在姨媽家和寄宿學校都沒有得到這種對自己尊嚴的肯定。雖然寄宿學校有些老師對她很好，但妥協只是壹種憐憫，對人的自尊沒有任何肯定。簡真正獲得了人的自尊的肯定，也是到了羅切斯特的莊園後才感受到自己的尊嚴，並最終在與羅切斯特的交往中升華。
我們可以從他們有趣的相遇中找到上面的話。羅切斯特的馬車出了事，他自己也受了傷。簡幫不了他。兩個人在山裏有壹段對話。這次談話對簡很重要。當時，他們倆都不知道對方是誰，但簡從馬車和他的服裝上可以看出，羅切斯特是個貴族和富翁。談話中，羅切斯特問簡:“妳覺得我漂亮嗎？”簡脫口而出“不，先生”。這句話對當時的羅切斯特震動很大。羅切斯特進壹步問她:“妳覺得我哪裏不好？”。簡意識到自己說的話有點不禮貌，於是她向羅切斯特道歉並作出解釋。
“先生，我太直率了，請原諒我！我應該說過，現場回答關於外貌的問題並不容易。應該說每個人都有自己的審美觀。說美不重要。或者類似的東西。”
簡的這兩個回答對於羅切斯特認識簡非常重要。羅切斯特心裏有個傷口，就是法國美女塞琳娜當面誇他，背後說他醜。但是簡說他不漂亮。有了這樣的坦率和真誠，簡在羅切斯特心中的地位陡然上升。羅切斯特從當時的談話中知道，簡是家裏新雇的家庭教師。他知道自己面對的不是壹個普通的“下等人”，簡有著Selina沒有的率真和真誠。而這種真誠是他常常找不到的。羅切斯特覺得眼前的這個女人不僅老實，而且有教養，善解人意，不願意傷害別人。兩次談話讓羅切斯特把她當成了壹個可以在精神上與自己平等對話的人，這是簡獲得尊嚴的第壹步。
後來羅切斯特的話讓他們兩個處於平等的地位，互相尊重，互相理解，所以從對方身上得到壹種人的尊嚴就滿足了。在此基礎上，兩人相愛了。
然而，事情並沒有到此結束。人的平等感不容易得到。從理性上來說，羅切斯特把簡當成了和自己平起平坐的人，但在他心裏，作為壹個男人，他認為女人在某些方面是男人的附屬品，他向簡求婚時並沒有告訴簡他是壹個有妻子的男人。當他們準備正式結婚時，這件事被律師揭露了。簡覺得有必要離開。
她是這麽認為的，
我關心我自己。越是孤獨，越是沒有親人，沒有依靠，越是要尊重自己。我會遵守上帝批準的法律，我會堅持我清醒時接受的原則，而不是像現在這麽瘋狂的時候。法律和原則不應該在沒有誘惑的時候使用。他們只是在身體和靈魂反抗他們的嚴肅性的時候被使用。既然不通融，就不能違背當初的想法。確定的事情是我目前唯壹必須堅持的事情，我會堅定的守住這個位置。
這是簡愛告訴羅切斯特她必須離開的原因，但更深層次的原因是簡愛意識到自己被欺騙了，自尊心被戲弄了。當簡得知羅切斯特有妻子時，她回到自己的房間，脫下婚紗，說道:
它不能再向他求助，因為忠誠已經被摧毀，信任已經喪失。對我來說，羅切斯特不再是過去的他，因為他不是我想象中的他。我不想把他當成惡魔。我不想說他騙了我。但是，他在威信上已經失去了誠信，我不得不離開他，這壹點我看得很清楚。
簡愛仍然堅持著她作為壹個人和壹個女人的尊嚴，被壹股非常強大的愛情力量所包圍，被美好富裕的生活所誘惑。這是簡最具精神魅力的地方。也是我心中最震撼的品質。
小說至此，作者對人的尊嚴和女性自我價值的追求並沒有結束。離開羅切斯特後，簡遇見了他的表妹聖約翰。作為壹個忠誠的基督徒，他在簡面前產生了壹種尊嚴感，這種尊嚴感是超越人類的，是與上帝結合產生的尊嚴感。這是西方宗教中很常見的精神世界，人們所追求的。人拋棄了世間的壹切享受，在精神上與神結合，獲得道德上的滿足。他們認為這是自己作為人的最高境界——犧牲壹切，把壹切都獻給上帝。
小說告訴我們，人類最美好的生活是尊嚴加愛。小說的結局為女主角安排了這樣的生活。這部小說有壹個過於幸福的結局。妥協本身就表明膚淺，但我們還是尊重作者對這種美好生活的理想，那就是尊嚴加愛。只需要補充壹個作者沒有強調的因素，就是錢。如果簡沒有飛來的遺產，這段愛情不可能完整，很可能沒有結局——簡和羅切斯特都將落魄。
喜劇結局是上帝給的禮物，這個上帝就是錢。所以我覺得簡壹定義的最好的生活應該是:好的生活=尊嚴+愛情+金錢。也許這個定義會讓作者失望。
最後還是想提出作者細膩真摯的文字。作者對讀者真誠而坦率，就像壹個密友告訴我們她在想什麽。正是這種真誠，構成了這部小說永久的美。小說中有對人物內心活動的詳細描寫，豐富了我們對人類內心世界的認識，常常令我們感動。
比如簡和羅切斯特準備結婚，簡愛已經穿上了婚紗，走進了教堂。在這種情況下，突然律師站出來說羅切斯特無權結婚，並提出了壹個證人——他瘋妻子的弟弟。盡管證人膽怯，他還是說出了真相。羅切斯特也坦白承認自己確實有老婆，還帶人去看了。在這樣的過程中，簡是壹個目擊者，但她似乎麻木了。我覺得折射的很真實——正是因為簡愛羅切斯特愛得很深，很相信他，所以面對如此強大的震撼，她的表現應該是麻木的，直到她回房，回到現實，感到痛苦，才開始清醒。在野外迷路，簡內心的痛苦無以復加。她去了聖約翰，在他的幫助下，她找到了皈依上帝的方法。小說寫道:“當我內心感到幸福的時候，我發現我的眼裏充滿了淚水。”
我們常說:“痛定思痛”，人在真正沈重的打擊面前是不會感到痛苦的，但這種痛苦是後來才有的，只是隨著時間的推移，才表現出深入骨髓的特點。在這些章節中，小說作者以壹種女性的細膩闡釋了人們內心世界的深刻體驗。這樣的描述讓小說的價值超越了他的故事本身。它為我們的讀者提供了心理活動的體驗，無論是心理上還是精神上，仍然會喚起很多讀者，尤其是我們的女性讀者。
參考書目:吳軍人民文學出版社譯夏洛蒂·勃朗特《簡愛》1991年。
鄭克魯外國文學史高等教育出版社1999。
余《多重視角下的歐美文學》，中國華僑出版社，2003年。
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