上述分類基於壹系列法律規定。但與消費者關系最密切的是貼在瓶子包裝上的質量等級標簽，具有法律效力，代表產品的質量。多年來，法國政府壹直致力於產品質量標簽的創建和推廣。現在所有有質量認證的食品，包裝上都有醒目的標簽或符號，消費者壹眼就能識別。標簽的具體含義也為消費者所熟知。
“原產地控制等級”葡萄酒是法國葡萄酒的最高等級，也就是原產地控制等級(claudion d ' origin controlee)，簡稱AOC。這款酒的葡萄品種、種植數量、釀造工藝、酒精度都要經過專家認證。只能用產地生長的葡萄釀造，不得用其他地方的葡萄汁勾兌。瓶子的標簽標註為“稱謂+產地名稱+受控者”。
優秀區域餐酒，又稱VDQS，是普通區域餐酒過渡到AOC級別時必須經過的關卡。如果葡萄酒質量在VDQS期間表現良好，它將被升級為AOC。瓶子的標簽標註為“名稱+產地名稱+優質優價”。
地區餐酒也被稱為葡萄酒。這款酒的標簽可以標明產地和產地葡萄汁的勾兌，但只能標明產地葡萄。瓶身標簽標註為“Vin de Pays+產地名稱”。法國的大部分地區餐酒產於地中海南岸。
日常餐酒，也叫溫德餐，是最低檔的酒，可以用不同地區的葡萄汁勾兌。酒瓶的標簽是“vin de table”。
在上述四個等級中，“原產地名稱控制”的立法和管理最為嚴格。1905年8月1日，法國政府委托有關機構正式確定各地的域名，使各地的農產品可以正式以商品命名。後來由於葡萄歉收和管理混亂的危機，這壹制度沒有很好地發揮作用，1935年，法國政府成立了“葡萄酒和烈酒國家管理委員會”，為“原產地名稱管制”立法，並確定了行政、司法和專業手段，將這壹命名與普通的地名區分開來。在此基礎上，法國成立了國家地名研究所，以加強協調和管理。
“AOC”標簽表明該產品與特定區域密切相關，該區域具有獨特的地質條件、農藝方法、氣候特征和獨特的耕作管理方法。因此，培育出來的產品具有不可分割的個性和眾所周知的聲譽。經過消費者的檢驗和相關機構的驗證，已被納入法國原產地命名體系，因此受到相關法律的保護。除了生產因素，資源的合理配置、環境保護和可持續發展也被納入區域命名的考慮範圍。
“AOC”的獲得是壹個漫長而復雜的過程，需要檢驗、專家評估、大眾評估以及INAO下屬四個專業委員會的評估意見，還需要得到法國國家標簽認證委員會的認可，這往往需要幾年的時間。
法國國家地名研究所(INAO)成立於1935年，是受法國政府委托的公共機構。它負責向政府機構提出AOC認可適當產品的建議，監督其實施，並在法國和國際上保護其知識產權。
法國的葡萄酒產品生產技術歷史悠久，現在大部分產品都以產地命名。酒類區域命名的成功促使政府在1990年逐步將區域命名擴大到乳制品、水果、蔬菜、油和其他農業加工產品。
法國首創的原產地命名制度也得到了歐盟的認可。1992年，歐洲聯盟頒布法令，決定建立保護地名的制度。該體系包括受保護的原產地名稱和受保護的地理標誌。根據法國和歐盟的相關法律規定，只有法國的AOC可以自動受到歐盟AOP的保護，只有國家優質商品標簽和相關等同證書可以受到歐盟IGP體系的保護。前者主要以酒類為主，後者涵蓋其他農產品。1994年WTO框架下的《地理標誌多邊協議》也更廣泛地保護了法國和歐盟的原產地命名制度和產品知識產權。
目前，由於來自意大利和其他國家的強大競爭，法國的白酒產品面臨著巨大的挑戰。稻農正計劃建立壹個兩級分級系統，即標準AOC和新建立的更高壹級AOCE(原產地控制等級d' Excellence)。標準的AOC和現有的AOC差不多，AOCE是以品酒鑒定的“優秀”為標準，即優秀水平。