公元前92年，魯國人丙吉迎來了政治命運的重大轉折。紀自幼學習法律法規，在魯國當過監獄官。因為他的功績，被提升為朝廷任廷尉的右監。可惜的是，僅僅因為壹個人的政績，在朝廷擔任要職是不夠的。嵇顯然不適應中央錯綜復雜的關系，很快被牽連到此案中，被罷官，離開北京，到外地任州。
這壹年，長安發生了“巫術的詛咒”。這場災難發生在舊漢武帝和魏之間。劉被他的父親漢武帝懷疑，因為他被仇人陷害反對異己勢力和諸侯。害怕災難，被迫起來反抗江充，戰敗後自殺。他的母親魏如昀·子夫也上吊自殺了。漢武帝壹怒之下，失去了清醒的判斷力，下令對王維及其黨羽進行研究。太子魏家被斬，長安數萬臣民受牽連。許多北京官員被剝奪了人民的公民權。由於“巫術的詛咒”壹案案情復雜，涉案人數眾多，加上多名北京官員本身的集體懲罰，法院從當地抽調了辦案人員。紀曾經是廷尉的右監，被調回長安受審。
在政治高壓和白色恐怖的環境下，所謂的“審判”完全是壹句空話。壹切都已確定，丙吉等人的工作其實就是落實上述意圖，完成手續，懲罰犯人。給丙吉的具體任務是掌管長安監獄。
在長安的監獄裏，有壹個剛剛滿月的嬰兒。因為“巫術的詛咒”，他被關進了監獄。他是魏王的孫子，漢武帝的曾孫。王子，按照娜的說法，生活就是歷史。皇帝劉金娜，王夫人，生下這個嬰兒，被稱為皇帝的曾孫。嬰兒壹出生就遭到了“巫術”，他的親人，如太子，他的好兄弟，他的孫子，王夫人，都被殺死了。這個嬰兒還在繈褓中。政敵不知道拿他怎麽辦，就把他關進監獄，等著命運來審判他。
兢兢業業的丙吉在探監時找到了小皇帝的曾孫。當時嬰兒經過長期哭鬧和長期缺奶，已經奄奄壹息。善良的冰姬覺得不好意思，就偷偷找了兩個老實謹慎的剛生完孩子的女囚，輪流給她們餵奶。紀還為嬰兒找到了通風幹燥的牢房，提供了溫度適中、物品齊全的條件。
接下來的幾個月，丙吉每個月領工資的時候，先在牢房裏給小皇帝的曾孫換米換肉。他堅持每天檢查寶寶的成長，不允許任何人打擾孩子。有時候，秉基太忙或者生病了，他會派家人早晚去看望黃嘯的曾孫，看看被褥是否潮濕，飲食是否得當。但是，畢竟監獄條件差。這位新生皇帝的曾孫經常生病，甚至幾次病危。冰姬及時命令獄醫做出診斷，按時給孩子用藥，讓孩子轉危為安。
紀的工資並不寬裕，現在還要照顧壹個虛弱的嬰兒和兩個奶媽，但他總是先想到孩子，照顧好孩子。如果沒有秉基無微不至的照顧，黃嘯的曾孫可能會死在獄中。在監獄裏犯罪的兩個奶媽也把黃嘯的曾孫當成了。
而丙吉在獄中悉心照顧仍是囚犯的天皇曾孫，獄外的“巫術詛咒”卻持續了數年。皇帝的曾孫五歲了，還沒有離開過獄墻。丙吉覺得把孩子終身監禁終究不是辦法，於是想辦法請高官貴族收養孩子，給孩子壹個正常的成長環境。當時的高官顯貴壹知道孩子的來歷，都避而遠之，沒有人願意收養。別無選擇，只能繼續照顧黃嘯的曾孫。
孩子大病痊愈後，丙吉看著生病的小皇帝的曾孫，給他取名生病。就是孩子的病已經完全治好了，再也不會生病了。這個孩子叫“劉秉義”。
元後第二年，漢武帝病重，到長陽和左霧宮調養。有人想在漢武帝病重的時候興風作浪，指使他們看風水的信，說長安監獄裏有個天子。疑神疑鬼的漢武帝派使者，下令政府把長安監獄裏的犯人，不論罪行輕重，壹律殺光。老皇帝希望以這種堅決的方式消除對他權力的所有威脅。
知情人命令虢國連夜趕到丙吉的監獄，執行皇帝的旨意。紀勇敢地抗拒聖旨，下令關牢門，拒絕使者進入。他隔著墻喊道:“皇帝的曾孫來了。別人不能以虛無之名被殺，何況這是皇帝的曾孫！”
雙方僵持到天亮，郭襄還是不能進監獄。他只好回宮向漢武帝報告情況，彈劾丙吉抗旨。經過這壹次挫折，漢武帝醒悟了很多，嘆道:“也許是上天借丙吉之口警告我的吧！”
漢武帝沒有追究丙吉的罪行，也沒有繼續下詔殺俘。相反，他向全世界宣布大赦。奇怪的是，漢武帝恢復得很快。
嵇的監獄突然空了。劉秉義的兩個奶媽分別回了淮陽和渭城。劉秉義不再是囚犯，他可以成為壹個自由的普通人，而且他真的逃脫了。紀正忙著打算找個住的地方。他終於得到了他父親和叔叔的歷史。史的壹個女兒嫁給了太子。當時，歷史學家還有曾曾祖母甄君和叔祖父石公，他們都住在長安郊區杜憲。
紀派人去杜縣找歷史學家。石公看到這個侄兒的兒子，石老太看到這個曾孫又驚又喜，接過了撫養他的責任。這位老太太非常喜歡劉秉義。雖然他年老體弱，但她仍然照顧他的生活。當時只有五歲的劉秉義沒有任何記憶。在壹個新的舒適的環境中，他漸漸忘記了以前的監獄生活。他對長安監獄的高墻，對那兩個好心的保姆，對可以自由出入的冰姬的印象，越來越模糊。為了孩子的安全和壹個正常的環境，歷史學家刻意不提長安監獄。紀回到長安，繼續做官，他從來沒有提過。壹切似乎都過去了。
漢武帝晚年終於知道了“巫咒”的真相，理解了兒子劉智的苦衷和委屈。他懺悔，譴責自己，開始改過自新。
漢武帝臨終前，還在為自己殺了兒子而發愁。他認為劉秉義，劉巨的獨子，仍然是這壹脈，所以他命令完顏政把他的名字放回皇家家譜，並正式恢復劉秉義的皇家成員資格。從那時起，劉秉義的命運開始改變。