什麽是股票？股票是股份有限公司簽發的證明股東所持股份的憑證，表明股票持有人對股份公司的部分資本擁有所有權。因為股票含有經濟利益，可以上市流通轉讓，所以股票也有壹種證券。
股票有三個目的。壹是作為出資證明，自然人或法人投資股份有限公司時，可以得到股票作為出資證明；其次，股票持有人可以憑借股票證明自己的股東身份，出席股份公司的股東大會，對股份公司的經營發表意見；第三，股東可以憑借股票獲得壹定的經濟利益，參與股份公司的利潤分配，通常稱為分紅。
在現實經濟活動中，人們通常通過四種方式獲得股票。壹種是作為股份有限公司發起人獲得股份。比如，我國很多上市公司由國有獨資企業轉為股份制企業，原企業的部分財產轉為股份公司的股本，相應地原企業成為股份公司的發起人和股東。其次，股份有限公司向社會募集資金、發行股票時，自然人或法人購買的股份通常稱為原始股。三是通過出資在二級流通市場接受他人持有的股份，壹般稱為二手股份，這種形式也是中國投資者獲取股份最常見的形式。四是他人贈與或依法繼承的股票。
無論股票持有人如何取得股票，只要是股票的合法所有人並持有股票，就表明他是股票發行企業的股東，享有相應的權利和義務。
2.股票的內容股票作為壹種重要的金融工具，不僅要經過國家有關部門的批準才能發行，而且表面上還要有壹些基本的內容。在我國，所有的股票發行都必須經過中國證監會的審批。此外，股票的制作程序、記錄內容和記錄方法必須規範，並符合有關法律和公司章程。壹般情況下，股票應包括以下內容:
A.發行股票的股份有限公司的全稱，該公司依法註冊的地點、註冊日期和地址。
B.發行的股份總數、股數和每股金額。
C.股票的種類。根據股票持有人權利和義務的不同，股票可以分為許多類型。
目前在上交所和深交所流通轉讓的股票都是普通股票，壹般不標明類型。但如果是特殊股票，就要在票面上註明股票的種類。
D.股票的面值及其代表的股份數量。
E.股票發行日期和股票編號。如果是記名股票，應寫明股票持有人(股東)姓名。
F.股票發行公司董事長或董事簽名，主管機關或核準發行登記機構簽名。
G.與用於股票轉讓的表格壹起打印。
H.股票發行公司認為應當規定的註意事項。
由於現代科技的發展，我國滬深股市股票的發行和交易都是借助計算機和高科技通訊系統進行的，上市股票已經無紙化，所以現在的股票在計算機系統中只是壹個符號。但法律上，上市股票必須具備上述內容。在滬深股市，每股的面額已經標準化，為壹元，發行的股票總額為股份公司總股本。上市公司的其他相關信息將定期刊登在中國證監會指定的信息披露刊物上，如《中國證券報》、《上海證券報》、《證券時報》等。
3.股票的性質雖然股票只是壹種憑證，但由於股票的持有人可以獲得壹定的經濟利益，並享有與股票相應的權利，因此股票是壹種有價證券，具有以下性質。
盈利性股票的盈利性主要表現為股票持有人可以根據股份公司章程的規定，從公司獲得股息和紅利，從而獲得購買股票的經濟利益，這也是股票購買者投資股份公司的基本目的，也是股份公司發行股票的必要條件。比如，我國規定公司股票必須連續盈利三年才能在證券交易所上市，這就為上市股票的盈利能力提供了壹定的保障，因為盈利能力是股票分紅的必要前提。但需要註意的是，公司上市後能否持續盈利尚無法預測。在上市公司中，雖然虧損的比例很小，但企業之間的盈利水平差異很大。比如1994年，我國上市公司凈資產收益率最高超過50%，最低不到1%。
風險任何投資都伴隨著風險，股票投資也不例外。股票的風險主要表現在以下幾點:第壹，影響股份公司經營的因素很多，其年度經營業績具有不確定性，而股票的分紅和紅利是根據公司的具體盈利水平決定的。利潤多了，可以增加分紅；管理不善，利潤少，會導致股東很少或沒有利潤；如果公司破產，股東可能會失去所有的錢；其次，當投資者購買在二級市場流通的股票時，股價除了受公司經營業績的影響外，還受許多其他因素的影響。當股票價格下跌時，股東將因股票貶值而遭受損失。但是，二級市場的股價波動並不影響上市公司的經營和業績。如果購買股票的目的是獲取上市公司的分紅，二級市場股價的波動對其經濟利益沒有實質性影響。
經國家證券管理部門或者證券交易所同意，股票可以在證券交易所流通或者在櫃臺交易，股票持有人可以將股票以相應的市場價格轉讓給第三人，將股票所代表的股東地位和各項權益轉讓給受讓方。當股票可流通時，其持有人可以在任何交易日在市場上兌現，這就是股票的流動性。但是，無論在哪個國家或地區，能夠上市流通的股份比例都很小。比如中國只有400多家上市公司，香港只有500家。壹般來說，在證券交易所上市的公司，股份制企業占5%左右，並不是所有的股票都可以在市場上流通轉讓。
參與根據《公司法》的規定，股票的持有人是股份有限公司的股東，他有權出席股東大會。