本質上，投資不是壹個法律概念。壹般來說，是指某壹經濟主體為了獲得預期收益，將某種財產轉化為資本的過程。主要特征是* * *入股資本，* * *入股經營，* * *承擔風險，* *在投資主體之間享有利益，並不意味著所有權轉移，投資者仍享有壹定的控制權、使用權和處置權，不是債權法律關系。民間借貸的法律關系是壹種債務關系，是借款人向出借人借款，到期歸還借款並支付利息的法律關系，利息是明確固定的。兩者之間的主要區別如下:
首先，在投資法律關系中，投資者可以直接或間接參與企業的實際經營管理，以合夥人或股東的身份享有決策權和利潤分配權，履行出資義務，承擔出資不足/瑕疵的責任；在借貸關系中，出借人只擁有對債務人的債權，出借人不參與企業的實際經營管理，不承擔企業的經營風險。只能要求借款企業在約定的借款期限內全額歸還本息。
其次，在風險方面，投資關系中的投資者需要承擔企業經營中可能出現的風險，並承擔相應的損失；在借貸關系中，債務人經營產生的風險與出借人無關。無論企業如何經營，貸款人有權要求企業按時足額償還貸款本息，貸款人承擔的風險僅限於債務人不能按時還本付息。
再次，就資金性質而言，投資關系中的投資對象除了貨幣以外，還可以是有價證券、不動產、土地使用權等出資。，且出資後將成為企業法人的財產，投資款只能通過股權轉讓、減資、清算等法定程序收回；在借貸中，貸款人可以在還款期限屆滿後隨時要求債務人償還債務。
最後，在收益方面，投資者的收益將根據企業的利潤來確定，投資者按照約定的比例或投資比例獲得收益；而借貸關系中的出借人只能按照約定的利率獲得固定的利息收入，其收入與業務質量和利潤無關，存在自由的民間借貸。
第二，所謂的投資，其實是壹種借貸形式。
投資關系和借貸關系是兩種不同的法律關系，但在資金投向上有相似之處，在實踐中容易混淆。以投資為名，其實是壹種民間借貸行為，主要有幾種形式。
1.叫投資，但不參與經營管理。
壹般情況下，投資者投資後，無論是股東還是職工，都依法享有參與被投資企業經營管理的基本經營決策權、知情權、監督權等權利。如果投資方與當事人簽訂投資協議，但協議中沒有約定投資方實際參與或管理被投資企業的事務，或者投資方實際不參與上述管理，甚至禁止投資方參與經營管理，壹般會認定為借貸關系。
2.投資協議中約定投資者享有固定收益或回報，但不承擔經營風險。
比如，投資協議約定壹方定期獲得固定回報或收益，但不承擔經營風險，這與投資中* * *承擔風險* *享受收益的特點相違背。所以協議雖然叫投資入股，其實是民間借貸。在這種情況下，投資實際上是貸款本金，固定收益實際上是貸款利息，雙方形成了民間借貸的法律關系。
3.投資方未履行法定出資手續，未辦理工商登記。
在出資實際為貸款的情況下，出資人不履行法定出資手續，即作為股東或合夥人進行工商登記。工商登記壹般是法定出資程序的重要組成部分。出資完成後，依法對其股東或者合夥人身份進行登記和公示。這種投資關系壹般都是履行的。如果叫做投資，但只是使用投資人的資金，沒有進行工商登記，那麽民間借貸關系的可能性更大。
4.投資協議附有擔保。
投資協議約定本合同項下投資資金的擔保方式為保證的，本合同約定的內容不符合投資風險的本質特征。