領導者是朱元璋，其目的是排除異己，加強統治，整頓吏治，懲治腐敗等。，可謂公私兼顧。
明朝時期，地方政府每年都需要派人到住建部匯報、核對財務收支賬目。地方政府上報的賬目在結算前必須與住建部審核的賬目完全壹致，但如有不符，必須退回住建部重新備案。
因為賬目龐雜，難免有不壹致的地方。這樣，辦公人員要多次回到原來的地方蓋章。古代交通不便，往返路程長，費時費力。壹勞永逸，幾個月過去了，所以當地辦事處官員會提前準備蓋章的空白賬本，以備不時之需。
這是自元代以來沿襲了數百年的做法，朝廷也從未明令禁止。然而，朱元璋得知這壹做法後勃然大怒。他生氣各級官員不按規矩辦事，可能會造成各級官員腐敗，這是欺君之重罪。
朱元璋想規範工作流程，取締“先印後寫”的潛規則，於是被殺，首席印官(即掌握印章的人)被處死，副手向遠方發了壹百棍子。眾多地方官員受牽連，明代大學者方孝孺的父親方克勤因“空印案”而死。可見帶著委屈死去的人不在少數。
無論是《明刑法誌》還是《武漢書·朱元璋傳》，都認為朱元璋在空印案中殺了幾萬人，而方孝孺在《葉傳》中說，空印案中被殺的人數只有幾百人。
胡案胡，最後壹位被明朝官方承認的宰相。朱元璋是壹個非常專制的皇帝，不希望任何人代替他決定國家大事。而胡在權力上也非常執著，過於獨斷專行，很多重大案件，比如生死大事，往往都是不問朱元璋就處理的。朱元璋的忌諱使他認為朝中有壹批人在支持胡，才會給他如此大的力量和勇氣去做這些事。
洪武十二年(1379)九月，占城(今越南南部)來朝貢，胡和當時的右丞相躲起來不打了。結果被太監舉報了。洪武十三年(1380)，屠桀自首，狀告胡謀反。隨即下令逮捕胡、、屠傑等人，以“枉法謗聖”、“枉法無權”、“危害政治”等罪名處死。
胡被殺後，此案並未了結，對他的指控不斷升級。加了“通日”、“通魯”、“謀反”的罪名，不斷牽連擴大。
這個案子就像壹個血淋淋的傷口。在以後的十年裏，只要和胡有過接觸的人，都以此為借口被處死，並被剝奪了爵位。李善長、盧仲衡、唐生宗、費舉、、金朝星、、毛、李伯生、等都因與胡勾結而被處決。
十年前，對付胡的目的是取消的相對權利。十年後，是為了消滅異己，為皇帝上位鋪路。可以說死的人很多。
洪武十八年(1385)郭桓案，朱元璋懷疑北平城宣公司、省司法廳官員、趙，與戶部侍郎合謀弄虛作假，偷取官糧，遂決定調查。
財政部的壹個小侍郎郭恒貪汙，明朝的收入似乎有些奇怪。
因為大戶、糧商、富戶等。都是被貪官汙吏要求填補空缺的，朱元璋在《達達》中明確質疑這些貪官汙吏。妳向大商家借了什麽來還？但這些被迫補缺的糧商大戶和富戶，卻被判為通敵者，遭受斬首的命運。
這個案子更像是朱元璋剪天下富商地主的羊毛。不到六個部門，就殺了三萬多人，這讓每個當官的人都朝不保夕。
洪武二十六年(1393)，朱元璋以謀反的罪名殺了大將軍藍雨，藍雨是明朝洪武最大的功臣。朱元璋通過藍寶石案徹底根除了將軍權對皇權的潛在威脅，將軍權被牢牢控制在自己手中。很多平時和海藍寶石關系不錯的分配派也被劃為“反黨”，遭遇了財產查封和種族滅絕的命運。為了這個案子被殺的人多達15000人，軍中驍勇的將領幾乎都被殺了。
在這壹點上，朱元璋只相信自己的兒子們，他們手中的兵權會讓朱元璋安心，而外人掌握不了兵權，對朱家來說是壹種輕微的威脅。
而這些冤死的靈魂，對於朱家來說，都是世間的英雄。