在這方面，進步的教育改革者不願意承認他們的錯誤。他們認為高考制度出了問題，高考的重點在於知識的記憶，忽視了大部分教育的價值，從而引起人們對中小學課程以及中學與大學關系的重新評價。為了進壹步推進中等教育改革，普及中小學進步教育原則，引發了“八年研究”實驗。
當1941中的“八年研究”結束時，以拉爾夫·W·泰勒為首的學院跟蹤研究小組對“八年研究”的成果進行了評價。測評采用的方法是選取1475組大學生，每組兩名學生，壹名是實驗學校的學生，壹名是其他學生的畢業生。在選擇時盡可能考慮到這兩個學生在性格、年齡、學習能力、家庭狀況和社會背景方面的相似性。通過比較研究，得出以下結論:參加實驗的30所中學的畢業生具有以下特點:1)學年平均總成績略高；2)大學四年學習期間更容易獲得學術榮譽；3)學術上似乎更好奇；4)似乎更具有正確、系統、客觀的思維能力；5)似乎對教育的意義有了更清晰的認識；6)遇到新環境時，往往表現出更高的獨創性；7)他們分析問題的能力與控制組相同，但解決問題的方法更有效；8)越來越多的學生組織；9)獲得非學歷的比率較高；10)在職業選擇上傾向更好；11)積極關心國內國際事務。
從研究所後續課題組的研究來看，“八年研究”是成功的。雖然沒有體現出所有的實驗思想，但實驗本身所要證明的已經得到了驗證:按照進步的教育原則實施的中學教育，既能履行中學的傳統職責，又能促進學生多方面的發展，這是原來的中學教育難以做到的。
“八年研究”不僅對美國大學入學和中學課程的要求產生了深遠的影響，也孕育了泰勒的課程原則。1949年，泰勒正式出版了《課程與教學的基本原理》壹書，總結了他在“八年研究”中的成果。1981年，該書被美國Kappan雜誌評為自1906以來學校課程領域最具影響力的兩本書籍之壹，現已成為“現代課程理論的經典著作，是試圖了解該領域後續著作的人的必讀之作。”在這本書裏，泰勒把課程開發的主要步驟列為四個問題:1)學校應該達到什麽樣的教育目標？2)可以提供哪些教育經驗來實現這些目標？3)如何有效地組織這些教育經驗？4)我們如何確定這些目標正在實現？壹般來說，課程應分為四個基本要素:教學目標、學習活動、課程內容的組織和教學評價。這就是在現代美國課程領域產生廣泛影響的“泰勒原則”。
“泰勒原理被公認為是對課程發展原理最完善、最簡潔、最清晰的闡述，達到了科學課程發展理論發展的壹個新的歷史階段，《課程與教學基本原理》也因此被譽為現代課程理論的聖經。”瑞典學者h·胡森曾評論說:“泰勒的課程基本原則影響了全世界的課程專家。.....無論人們是否認同泰勒原理，無論人們持有什麽樣的哲學觀點，不討論泰勒提出的四個基本問題，就不可能全面地討論課程問題。”事實上，泰勒原理研究的範式仍然主導著課程領域。可見，“八年研究”對課程理論的發展也做出了巨大貢獻。
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