英國人很容易理解，在中國，所有的富人幾乎同時都是權力的擁有者。更讓英國人無法接受的是中國官場的另壹條規則:在任何場合，上級都可以打下屬的板子，這讓看重個人尊嚴和榮譽的英國人無法理解，也非常憤怒。
18年底，國家蒸蒸日上的英國人自以為有足夠的底氣與中國這個東方巨人握手言和，於是派出了以著名外交家馬戛爾尼勛爵為首的700人的龐大使團來華。
使團壹路上受到了乾隆皇帝最慷慨的禮遇。剛到大沽口，就有兩個中國官員在這裏迎接他們，帶了很多食物作為禮物。這個見面禮讓英國人大吃壹驚。這份豐厚的禮物似乎證明了凱爾？波洛筆下的中國超級富豪。然而，就在運送糧食的中國船離開後，意想不到的壹幕出現了:因為中國人送的糧食太多，而？壹些豬和家禽在路上相撞死亡？所以英國人從船上放了壹些死豬和死雞？獅子？在海灘上掉進了海裏。在岸上看熱鬧的中國人壹看，爭先恐後地跳進海裏去抓英國人丟棄的東西。這個細節壹下子暴露了中國的尷尬。
事實上，英國使團在登陸中國後，多次被中國繁榮表象下的貧困所震驚。
土地的唯壹使命是生產食物。
土地稀缺，人口密集？這是呈現給英國人的典型的中國國情。英國人根本沒想到，這個東方大國的人口壓力已經到了無法承受的程度。中國所有的土地主要用於種植糧食。而這還不夠，人們甚至花大力氣填海造地。除了皇帝的禦花園，全國很少有公園等公共娛樂區。所有耕地從不休耕。在中國人眼裏，土地唯壹的使命就是生產糧食，養活更多的人。
他們也第壹次註意到中國人吃狗肉，這在西方被普遍視為禁忌。當然不僅僅是狗肉。只要是肉，中國人都會吃。就算爛了？。
到處都是棄嬰。馬路兩旁，河中央，垃圾堆上，隨時都有可能露出壹只蒼白的小手。棄嬰在基督教國家是不可饒恕的罪過，但在中國卻很普遍。任務成員約翰？巴羅說:？北京每年有近9000名棄嬰？我曾見過壹具死嬰的屍體，在珠江的船只間漂流，沒有葫蘆。人們對它視而不見，仿佛它只是壹條狗的屍體。其實如果真的是狗，可能更能吸引他們的註意力。？
英國人很容易理解，在中國，所有的富人幾乎同時都是權力的擁有者。更讓英國人無法接受的是中國官場的另壹條規則:在任何場合，上級都可以打下屬的板子，這讓看重個人尊嚴和榮譽的英國人無法理解，也非常憤怒。
做官就像他的宗教。
與底層普遍貧困形成鮮明對比的，是上層社會的奢侈生活。英國人註意到:中國官員在飲食上確實奢侈。他們壹天吃好幾頓飯，每頓飯都有很多葷菜。？
斯坦頓助理國務卿說，他在中國看到的房子只有兩種，壹種是富人的大房子，另壹種是窮人家的房子。他們經過的地方和河兩岸的房子，大多是土墻草頂的草屋。還有幾棟高高的，粉刷過的房子，可能是有錢人的住所。很少看到中產階級家庭的房子？。
斯坦頓得出結論，中國的貧富差距是他們見過的國家中最嚴重的。
英國人很容易理解，在中國，所有的富人幾乎同時都是權力的擁有者。中國人的財富積累主要靠權力。中國的專制是超經濟的，經濟總是屈從於政治。窮而無怨的人，在官員的* * *之下，沒有機會申訴，沒有機會報仇。所以，對中國人來說，當官就像他的宗教？。
在這樣的政治氛圍下，自然不能指望所謂的法律保護個人財產權。馬戛爾尼認為，專制主義破壞了中國人民的財產安全，從而破壞了中國進步的壹切因素。
在沒有官員的情況下，中國人的表情很正常。
比經濟貧困更讓英國人吃驚的是政治貧困。
在推崇中國政治的歐洲學者筆下，中國社會和平、穩定、有序。事實上，權力的威嚴維持著北京的秩序。但與中國官員的接觸，讓他們看清了這個帝國維持秩序的基本手段。
在前往天津的途中，英國人在山東鄧州做了短暫停留。鄧州知府聞訊前來探望。裁判官帶來了許多隨從，當裁判官問他說什麽時，其中壹個跪下回答？裁判官心安理得地接受了這種禮遇，好像他們壹直都是這樣說話的，這讓英國人覺得不可理喻。
更讓英國人無法接受的是中國官場的另壹條規則:在任何場合，上級都可以打下屬的板子，這讓看重個人尊嚴和榮譽的英國人無法理解，也非常憤怒。
英國人去中國之前，中國人在世界上的形象基本是正面的，這被認為是？世界上最聰明最有禮貌的人？。萊布尼茨說？他們服從長輩，尊敬老人。不管孩子怎麽長大，都像宗教壹樣尊敬父母，從不使用粗話。歌德說:那裏的壹切都比我們的更清晰、更純粹、更有道德。？伏爾泰通過《中國孤兒》表達了他對中國人的看法:？孝、信、禮、誠、恥是我們的立國之本。？
與這些描述相反，為他們服務的中國人給英國人留下了這樣的印象。騙人，騙，偷的快，後悔的快，不臉紅。？有壹次吃飯，我們的廚師厚顏無恥地想騙我們。他給我們上了兩只雞，每只都缺了壹條腿。當我們向他指出壹只雞應該有兩條腿時，他笑了笑，並送來了幾只雞腿。？
英國人註意到，沒有官員的時候，中國人的表情很正常。壹旦有官員出現，他立刻變得非常僵硬。巴羅說:？這些例子清楚地表明了中國人所吹噓的道德品質的巨大缺陷。但我之前說過，錯在政治制度，而不在民族的本性或氣質。？就現政權(清廷)而言，有充分證據表明其高壓手段完全馴服了這個民族，按照自己的模式塑造了這個民族的性格。？
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巴羅認為，中國人缺乏自尊，因為* * *從來不把人當成人，而是當孩子和奴隸。？在這樣的國家裏，每個人都有可能成為奴隸，每個人都有可能因為政府中最低級官員的點頭而被打板子，甚至被強迫親吻和打他的板子、鞭子之類的東西，跪在地上為打擾政府教育自己而道歉。所以榮譽感和尊嚴感無處可尋？人類尊嚴的概念被無形所微妙地摧毀。？