清華大學:最愛金庸。從借款情況來看，理工科見長的清華大學表現出了截然不同的壹面。從時間軸上看，2015年，借閱榜第壹名是《平凡的世界》，借閱463次。到2016，這本書掉到了第四位，只有196次借閱。《明朝那些事》從原來的第二名重回榜首，以339次的借閱量奪冠。其中，“人”的作用可圈可點。畢竟2015年，《平凡的世界》作為清華校長欽點的書目，是和錄取通知書壹起發給新生的。有的系還讓學生在軍訓時寫對《平凡的世界》的評語，頗有“楚王好細的腰”之意。縱觀整個榜單，金庸作品是清華學生借閱最多的書籍。前15中，金庸小說有5部，共被借775次，天龍八部被借197次，位列總榜第三。如果只看武俠小說，只有金庸的作品能打入前50年和20世紀後期的武俠小說。只有金、顧、梁、文和黃保持強勢。
北大:指定教師用書熱榜值得關註。在清華隔壁的北大花園裏，學生們熱衷借閱的書籍完全不同。北大學生熱衷借閱的圖書中，社科類圖書較好，占半壁江山。2016北京大學圖書借閱排行榜上，《心理學與生活》、《呼喚靈魂》、《文明沖突與世界秩序重建》、《自殺論》、《人類發展》進入前十。與清華的學生不同，前10名沒有展示數學分析的習題集，但有兩本哲學社會科學經典著作上榜，分別是馬克思1844的《經濟哲學手稿》和恩格斯的《家庭、私有制和國家的起源》。從北京大學圖書館電子書的使用情況可以進壹步印證這壹認識。2016年，書城電子平臺前十名的書籍多為政治經濟類專著，其中《非正式制度理論》有879次訪問，《新橙賣家的演講》有542次訪問。在“讀書秀”這個平臺上，有集中的學術文本，比如胡風評論、中國文化之路等。“在燕園讀書”這個平臺更像是小說和藝術的聚集地，有2193點擊量的騾子和金子，有1250閱讀量的歐洲文化概論。
復旦大學:復旦大學，比較喜歡我們學校學者的作品，文理也不錯，在借閱類型上和北大差不多，尤其是文科類圖書排行榜。壹系列寫滿漢字卻看不懂的書是其中的佼佼者。2015按照文科、理科、醫學、非專業圖書、電子期刊的分類方法，每個分類下借閱量最大的圖書分別是《西方哲學選讀》、《微積分教程》、《人體解剖學彩色圖譜》、《心理學》、《生活與自然》。文科書單中，《王小波全集》、《正義論》、《計量經濟分析方法與建模》、《第二自然》之後是《西方哲學原著選讀》。名單上有很多名字，但相似的是復旦學生似乎更喜歡我們學校學者的作品。在哲學類中，俞武進的《國外馬克思主義哲學流派新編》高居榜首。在文學方面，王運喜和朱東潤的作品常年名列前茅。在政法方面，畢業於復旦法律系的沈的《現代西方法理學》也占有壹席之地。所謂“代代相傳”，大體如此。
上海交大:電子書下載量是紙質書的十倍，而上海交大的圖書借閱榜顯示出對理工科的濃厚興趣。雖然《明朝》《人類簡史》等熱門歷史類書籍也在前列，但緊隨其後的是《Python基礎教程》《矽谷之謎》等壹系列數據和工具類書籍。其中《明朝那些事》以絕對優勢碾壓以下書籍，借閱次數達到415次，而排名第二的《羅馬人的故事》僅被借閱112次。交大學生似乎特別註重邏輯思維的訓練，《金塔原理》《學會提問》等書也是多次預約借閱。同時，交大的電子資源建設也走在前列。2016年，交大師生電子書下載量是紙質書的近十倍。在20多萬次搜索中，Python、matlab、數據和建模是前三名，顯示出極大的科技特色。
縱觀清北四校，可以發現很多有趣的發現:無論是擅長人文社科的，還是擅長理、工、農、醫的，文史、社會學書籍都是四校借閱清單中最重要的部分。然而，也有尖銳的分歧。理工科好的學校更喜歡借人文社科的通俗暢銷書，文科好的學校借人文社科的書，閱讀難度更大。同時，歐美學者，尤其是美國學者在這些研究領域占據著絕對的主導地位。當代青年學生可能會繼承這壹學術脈絡，結出中國不同的思想果實。