早期埃及
第壹，埃及文明的發生
自然環境與居民埃及位於非洲東北部。北瀕地中海，東臨紅海，南接努比亞(今埃塞俄比亞和蘇丹)，西接利比亞。從地理上來說，埃及兩邊都是沙漠，南部有幾個很大的淺灘，與外界的交流很困難。只有通過東北的西奈半島才能更方便的與西亞交流。因此，古埃及是孤立的。
尼羅河貫穿埃及，由發源於中非的白尼羅河和發源於蘇丹的青尼羅河匯合而成。流經森林和草原的尼羅河，每年7-6月，165438+10月，定期泛濫，灌溉兩岸的旱地。含有大量礦物質和腐殖質的泥沙順流而下，逐漸沈積在兩岸，成為肥沃的黑土。古埃及人因此稱他們的國家為“Kemet”(意為“黑土地”)。古希臘歷史學家希羅多德說:“埃及是尼羅河送的禮物。”
自古以來，埃及在地理上分為狹窄的河谷地區(上埃及)和相對開闊平坦的尼羅河三角洲地區(下埃及)。埃及的山谷地區常年幾乎不下雨，氣候非常幹燥。生產和生活用水完全依靠尼羅河。只有北部三角洲受到地中海季風的影響。
在埃及西部的幹旱地區，水草在過去很可能是豐富的和適宜居住的。19世紀，壹位名叫布萊肯·霍恩的德國科學家推測，埃及西部的沙漠中可能曾經有壹條大河，礫石是壹條古老的河流。近年來，航拍發現埃及西南部確實有壹條古河流的痕跡。據推測，這可能是尼羅河的古河道。但冰河時期後，由於氣候幹燥，這壹帶逐漸變成沙漠，於是人們逐漸遷移到現在的尼羅河畔定居。
古埃及文明的創造者是說哈姆語的北非土著和來自西亞的Sem人的混合體，他們的語言屬於哈姆Sem語系。至於他們是什麽時候開始融合的，現在還沒有定論，但這種融合顯然很早就開始了，經歷了壹個漫長的歷史過程。
從古埃及留下的大量雕塑和繪畫中，我們可以看到古埃及人的特點是身材高挑，頭發烏黑，額頭低，睫毛濃密，眼睛黑，鼻子直，臉寬，肩膀寬，皮膚黑，體格壯。他們的體型和外貌不同於古代利比亞人和努比亞人，也不同於古代亞洲人，有自己獨特的特點。
文明的發生埃及是人類文明的發源地之壹，經歷了自己的舊石器時代和中石器時代。埃及新石器時代文化(三角洲西緣的梅裏姆達文化、埃及中部的法永文化、塔薩-巴達裏文化等。)是農牧混合文化。雖然埃及的農業起源於何時何地尚有爭議，但其農業文化在公元前6000-5000年已經相當發達，使用青銅器，為其文明的早期出現奠定了基礎。
在隨後的埃及前王朝I期，即尼加達文化I期(又稱阿姆拉特期，約公元前4000-3500年)，私有制和階級關系在埃及萌芽。在屬於這個時期的壹些墳墓中發現的陶器上刻有壹些符號；每個墓都有自己統壹的標誌，這大概是其私權的標誌。這壹時期末期，在尼嘎達1610號墓的壹個黑頂陶罐上發現了王權象征之壹的紅冠(以眼鏡蛇為其標誌)的圖像。在壹個墳墓中發現的壹塊陶器上(湯姆布諾。內加達1540)內加達文化壹期與內加達文化二期之交，有壹只荷魯斯鷹的形象，象征著王權的象征(這也是王權的象征之壹)。這說明王權也已經萌芽了。在迪奧斯波利？帕爾弗還發現了壹個城墻的模型，它顯示了社會動蕩的增長，甚至戰爭的存在。
到了前王朝II期，即尼加達文化II期(又稱Grce期，約公元前3500-3100年)，在埃及逐漸建立起私有制，並逐漸形成階級。從此時的墓葬可以看出，在壹些地方，階級分化非常激烈。在尼加達和希拉·坎波利，發現了與普通人非常簡單的墳墓非常不同的彩繪墳墓。例如，希拉·坎波利的彩繪墓是用磚砌成的，墓墻上還有畫。其內容是關於戰爭場景(水陸大戰)，可能反映了墓主人(學者認為可能是國王)生前的壹些活動。從Gerberlin發現的壹塊紡織碎片上的繪畫也反映了階級分化的情況。這塊紡織品上畫著壹些船，壹些人在劃水，另壹個人坐在上面。這個人顯然是個貴族。蠍子王頭上戴著象征王權的白色王冠(以鷹為標誌)，腰間系著牛尾，形象遠高於常人。這個時候留下的象牙板上就有戰俘雙手被綁的形象，這些戰俘就會成為奴隸。蠍子王權的頭上，也有奴隸勞動的場景。這種權力頭上掛著國旗的天福，被學者們視為代表平民的表意符號。尼嘎達文化二期出現了文字，但還很原始。
尼加達文化二後期，隨著私有制的確立和階級的形成，埃及出現了國家。這個時候國家很小，人口也不多。埃及人把這個小國叫做斯巴茨，它的象形符號是，表示壹片灌溉渠交織的土地。在當時的埃及，有幾個這樣的小國。在這些小國裏，有壹個以政府機構、宮殿和寺廟為中心的城市，它的象形符號是。意思是城市建在主幹道上，城墻環繞，成為堡壘。有許多雕塑和繪畫反映了這壹時期戰爭的存在。除了上述墓葬中的海洋地圖，還有阿拉克出土的象牙柄上的海洋地圖、戰場調色板等等。這時候王權已經形成，像蠍子王頭上的蠍子王，可能既是長官又是軍事首領，還兼任主祭，主持祭祀，領導農業，興修水利。但是，此時的埃及國家剛剛形成，貴族的勢力肯定還是很強大的。國王的權力大概是受貴族約束的，國王不是專制君主。
在希拉坎波利，發現了前王朝末期的兩個國王，蠍子王和卡卡王的文物。關於蠍子王，在埃及北部靠近開羅的圖拉也發現了以他名字命名的文物。結合蠍子王權頭上的銘文，學者推測他可能征服了北方，甚至控制了這壹地區，這是埃及統壹的最早證據。
附:埃及前王朝考古文化表
根據:學者們對前王朝時期埃及文化的年代有不同的看法。這張表是根據霍夫曼的《法老之前的埃及》壹書繪制的。見本書第16頁。
在早期王朝，根據Manetto(壹位生活在公元前4-3世紀之交的埃及牧師)的說法，第壹個王朝是由古埃及國王menes建立的。此後埃及經歷了31個朝代(希臘征服前)。現代埃及學家將古埃及歷史分為幾個時期，每個時期包括幾個馬尼埃托王朝。早期王朝包括1-2王朝，大約持續了公元前3100-2686年。
根據曼內托的說法，美尼斯不僅是第壹王朝的建立者，也是埃及國家的建立者和統壹者。在南方建立自己的國家後，他征服了北方的三角洲。為了鞏固自己在北方的統治，他在河谷和三角洲的交界處建立了壹座要塞城市——孟菲斯(原名白城，希臘人所稱)，其守護神是普塔(普塔，世界的創造者，藝術和手工業的守護神)。現代考古學沒有發現任何關於美尼斯存在的物證。因此，現代埃及古物學家往往把拿著文物的納爾邁或阿哈與美尼斯視為壹人，而有些學者則懷疑美尼斯的真實性。
19年末、20世紀初，考古學家在希拉坎波利、阿貝多斯等地進行發掘，20世紀三五十年代在開羅附近尼羅河西岸的薩卡拉進行發掘，為研究早期王朝歷史提供了豐富的文物。這些數據反映了埃及的統壹和絕對君主制的建立是逐步完成的。
希拉·坎波利發現的納爾邁調色板和納爾邁頭銜反映了納爾邁國王對北部三角洲進行了壹場成功的戰爭，帶回了大量戰俘和其他戰利品(包括牛羊)。比如納爾邁泉的表頭上刻著他從北方俘獲了654.38+0.2萬人，大牲畜40萬頭，小牲畜654.38+0.42萬頭。還有利比亞貢品調色盤，反映了納爾邁對利比亞戰爭的成功。納爾邁調色板正面是國王戴著象征埃及上層王權的白色王冠，調色板背面是象征埃及下層王權的紅色王冠，這也表明了他對南方和北方的統治權力。但納爾邁實際上並沒有完成對北方的征服，完全統壹全國。
納爾邁之後的第壹王朝其他國王留下的文物中，有壹些與他們的統壹戰爭有關。比如，壹件亞哈王的文物上刻有囚犯的場景，並有“到上下埃及”的銘文；阿哈還在三角洲建造了壹座尼特女神廟，供奉著謝伊·斯諾。再比如，在第壹王朝第五任國王鄧在位時期的雕塑中，鄧國王同時佩戴了象征上下埃及王權的白色王冠和紅色王冠，並首次采用了象征上下埃及王權的雙重稱號。他可能想表明他是上下埃及的國王。
但直到第二王朝末期，壹個名叫哈切海姆的國王的雕像基座上還刻著“北方47209個敵人”和“48205個敵人”的字樣，表明了對北戰爭的巨大規模和殘酷性。大概就是通過這些戰爭，他最終征服了北方，統壹了全國。因此，他的繼承人哈切海姆·魏(有學者認為兩位國王是壹個人)采用了“荷魯斯和塞斯”的雙重稱謂，他更完整的名字都被追加了“兩個神和睦相處”，顯然意味著埃及傳說的兩部分(以塞斯為代表的上埃及和以荷魯斯為代表的下埃及)的統壹。
統壹是當時埃及政治、經濟、文化發展的要求和必然結果。統壹使尼羅河成為加強埃及南北溝通的紐帶，也有利於更大範圍地利用尼羅河，發展灌溉農業，從而極大地促進埃及的經濟文化發展。巴勒莫石碑上尼羅河每年上漲的記錄就是壹個證明。
隨著國家的統壹和階級矛盾的加劇，原來小國寡民的國家機器已經太弱，不能滿足統治階級的需要。所以在王朝初期，埃及新建立了很多國家機關。這些新建立的國家機關明顯以國王為中心，顯示了王權的逐漸加強。君主專制正在逐漸形成:皇位世襲制已經出現，王權神化明顯加強，國王積累了大量的土地和財富(在阿哈王墓中，有皇家不動產模型為證)，構成了皇家經濟。現代學者壹般將第壹王朝及其之後的埃及國王稱為法老(然而，也有學者認為，嚴格來說，他們可能直到新王國時期才被稱為法老)，即被視為專制君主。
王朝初期的王陵和貴族墓，清楚地反映了君權的擴張和國家財富日益集中在以國王為首的統治階級手中。前王朝時期國王墓發展的最後壹種形式是尼加達和希拉·坎波利的彩繪墓，兩者都只有壹個墓，地面上沒有建築。但在第壹王朝，國王之墓和貴族之墓馬斯塔巴，不僅地下有很多墓室，地上也有建築(其形狀像現代阿拉伯人院子裏的壹條叫馬斯塔巴的長凳，因此得名)。馬斯塔巴墓中的許多墓室不僅用來安放國王的遺體，還用來安放和他壹起埋葬的人的遺體:國王的妻子、妃嬪、仆人，有的多達100或200人。此外，還有存放食物、器皿、衣服和其他東西的墳墓。古埃及人認為這些東西可以通過魔法讓死者繼續享用。第壹個朝代，壹個叫海馬卡的墓，占地1500多平方米，超過了很多國王的墓。特別值得註意的是，第壹王朝的大多數國王都有兩個墳墓(壹個在阿貝多斯，壹個在薩卡拉)。哪個是真墓，哪個是紀念假墓，眾說紛紜。
第二，古代王國時期和第壹個中間時期
古王國時期的社會經濟狀況，包括第3-6王朝，約為公元前2686-2181年，首都在孟菲斯。金字塔的建造開始於這個時期，最大的金字塔也是在這個時期建造的，所以古代王國時期也被稱為金字塔時期。
古代王國時期是古埃及奴隸制經濟大發展的時期。國家的統壹為社會經濟發展創造了相對穩定的環境；更大規模的灌溉系統的建設為農業的發展提供了重要條件。所有主要農作物(如大麥、小麥、亞麻、葡萄、無花果等。)後人在埃及種植的，在古王國時期就已經種植了。在農具方面，奴隸主在經濟上使用的是兩頭牛拉的重型犁，比使用簡單的木犁耕地要先進得多。從貴族墓葬中的繪畫可以看出，農業技術整體上還是比較原始的，但由於尼羅河泛濫後沈積的淤泥非常肥沃，所以糧食產量仍然可以養活古代王國龐大的統治階級國家機器和廣大的工匠。
農業生產的發展為手工業的發展提供了重要條件。在古代王國時期，埃及有多種手工業:建築、采礦、冶金、金屬加工和制造業。
船舶、制陶、釀酒、紡織、工藝美術等。都發育良好。近年來，在第五王朝國王烏舍卡弗金字塔入口處出土的數百尊銅像表明，古王國時期的手工業非常發達，埃及可能在此時已經進入青銅時代。金字塔及其附屬建築(廟宇)不僅說明了此時高超的建築水平，也說明了采礦業和運輸業的發展。從西奈留下的古代王國壹些國王的名字可以看出，至少在這個時候，埃及人已經在西奈開采銅礦了。
以飼養豬、羊、牛、驢為主的畜牧業在古代王國的經濟中占有壹定的地位。特別是在水生植物豐富的三角洲地區，有發展畜牧業的良好條件。
國家的統壹和社會經濟的發展為國內外貿易的發展提供了條件。但是古代王國的國內貿易還停留在易貨的水平。《貴族墓》中所畫的市井易貨場景可以作為佐證。這個時候留下的房屋買賣合同也是這種情況的壹個例子。工匠的工資是以實物支付的，如油、面包、蔬菜、衣服等。，偶爾也有銅，但不是作為貨幣，而是像其他實物壹樣，在很多貴族墓葬的銘文中都有提及。對外貿易由國家控制，國家或國王經常派商隊出國。這種對外貿易往往與對外掠奪相結合。
在古代王國的經濟中，王室經濟、寺廟經濟、官僚貴族奴隸主經濟占了很大比重，可以說是占主導地位。他們占有大量的土地和勞動力，有極其強大的經濟實力。在他們的經濟中，包括農業、手工業、畜牧業、漁業、園藝等部分，基本上是壹個自給自足的整體，很少需要去市場購買商品，與市場的聯系也很少。
古王國時期的土地占有大致有以下幾種:國家占有的土地(包括諾姆)，國王占有的土地，神廟占有的土地，官僚貴族占有的土地。沒有關於小生產者或農村公社的直接信息。生活在3-4朝之交的大官梅騰墓上的銘文說，他從“尼蘇提烏”(“王的子民”)那裏得到了200個耕地小雕像(1小雕像等於2375平方米)。據推測，這些尼蘇提人可能是小生產者或公社社員，但由於缺乏更多的信息，他們不能說什麽確切的東西。
國家(包括諾姆)占用土地的收入，要用於行政開支。現在還不知道官方的薪水和軍需是給土地還是實物(當時沒有錢)。國王的土地是用來供養皇室的。聖殿的土地既用於祭祀，也作為對祭司的獎賞。官僚貴族的土地來源於繼承、購買、賞賜和新開墾的土地，收入基本用於自身消費(除去日常的衣食住行，大量財富用於建墳祭祀)。資料顯示，國家、國王、寺廟、官僚、貴族占據大量土地。巴勒莫石碑上記載國王(可能代表國家)壹次性給神廟1700多斯塔特農田；高級官員梅騰擁有至少260斯塔特耕地；除了正常霍伊比原本占有的大量土地，國王還送給他203塊史坦頓土地。各種奴隸主占有的土地不壹定集中在壹個地方，而是分散在各地。為了管理房地產，監督和管理勞動者，他們使用了大量的簿記員和管家。
各種奴隸主除了剝削奴隸，還剝削其他失去生產資料的勞動者。在古代王國，他們主要剝削壹個叫麥爾特的勞動者。由於經濟發展等原因，大量勞動者失去了土地，或去奴隸主的土地上勞動以獲得口糧和衣服，或租用奴隸主的土地並納稅。在貴族的墳墓裏，農民因為付不起房租而被捆起來吊死，可見工人的處境非常悲慘。古代王國的農民必須服苦役和兵役，他們的負擔壹定很重。
君主專制在古代王國時期，埃及的君主專制開始建立，這可以從很多方面看出來。
國王對行政權的控制:在古代王國，國王是國家權力的象征和代表。國王之下設有首相(現代埃及學者用阿拉伯語稱之為Visir)，主持日常事務，主管行政、司法、經濟和宗教事務，權力相當大。但決定權不在威塞爾手裏，而是在國王手裏。Visil也沒有軍事力量。Vesil是由國王任命的，其他高級官員也是如此。這些官員都對國王負責，並感謝他的青睞。
國王對國民經濟的控制:在古代王國，國王不僅直接占有大量土地、勞動力等財富，還控制著國家的土地、灌溉系統和對外貿易，所有戰利品也歸國王所有。《巴勒莫石碑》等碑文記載了古王國時期國王向神廟捐獻土地和勞力，向貴族捐獻土地。國王們甚至可以動用全國的人力物力為自己和自己的親人建造金字塔。我是國家，經濟表現就是把國家財政置於國王的掌控之下。
國王對軍隊的控制:古代王國有壹支比較強大的軍隊，是君主專制的主要物質力量。這支軍隊不僅用於內部鎮壓和統治，也用於對外戰爭。這支軍隊由國王直接指揮。在戰爭時期，國王經常使用他的私人遠征隊。有時，他雖然派人帶領探險隊，但也經常向國王報告或向他請示。軍隊大概由兩部分組成:常備軍和臨時征召的部隊。駐紮在邊境要塞的大部分是常備軍。《武倪大臣傳》中明確記載了戰時臨時招兵的情況。
國王對司法權的控制:沒有古埃及流傳下來的法典等法律文件。雖然有些資料中提到過法卷軸和法卷軸，但現代人沒見過。在古埃及，國王的話就是法律。國王可以頒布相當於法律的法令，壹些關於古王國末期寺廟經濟的法令被保留了下來。古埃及有兩種法庭:世俗法庭和寺廟法庭。Visier是世俗法庭的最高法官，他審理壹般重大案件。但國王可以幹預司法審判，他可以任命法官自己審理壹些案件。《武倪大臣傳》中說，國王任命武倪為法官，審理內宮的秘密案件。寺廟法院壹般只處理壹些輕微的民事糾紛。
國王對地方行政的控制:古代王國最重要的行政單位是Nome(州)，其行政長官是Normal Herr(總督)。總督是世襲的，由國王任命。世襲總督也可以由國王正式任命或批準。有些人可以當兩個名詞的正常先生。諾姆管理地方行政，指揮地方軍隊，維護地方治安，征收州稅，管理皇家經濟和諾姆的州房地產，管理地方寺廟事務，維護地方灌溉系統。在古王國時期，正常的赫克托多是當地的老貴族，在本諾姆有很大的影響力。在古代王國的早期，王權還能控制他們；到了古王國末期，君主專制被大大削弱，王權在很多方面依賴於他們，高級官員也是從他們中選拔出來的。壹些當地貴族甚至嫁給了國王，擔任了威塞爾等高官。因此，壹些正常的赫克托耳表現出極大的分離主義傾向，他們甚至通過削弱王室經濟來中飽私囊。諾姆與中央政府之間，在第5王朝末期的上埃及設有官邸，武尼大臣擔任上埃及官邸的首席官員。有研究者認為，下埃及的官邸建立的時間較晚，可能在11王朝。但《烏尼大臣傳》中提到了上下埃及首領和上下埃及僧侶首領的官職，這似乎表明古王國也建立了下埃及的官邸。上埃及的總督顯然是由國王任命的。從烏泥的情況來看，其權限包括:代表國家收稅，戰時指揮地方臨時招兵，等等。也可能扮演監視當地正常的赫克托耳國王代表的角色。
王室控制國家事務:古代王國時期的君主專制不僅表現為國王本人直接控制國家的主要權力，還表現為王室控制國家事務，大部分高級官員都是王室成員。在第四王朝，威塞爾的職位大多由王子擔任。甚至在第5-6王朝，有壹個王子擔任威塞爾的職位。在薩卡拉，第5-6王朝的6個王子墓之壹，作為Vesil兩人都擔任過皇室事務主管和武將。古王國末期，王權削弱，地方貴族崛起。壹些當地貴族擔任威瑟爾。例如，在第六王朝，壹個名叫紮烏的威塞爾人原來是當地的貴族。不過，紮烏之所以能擔任威塞爾壹職，可能與他的兩個姐姐成為女王有關。
國王對臣民擁有無限的權威:在古埃及，國王淩駕於國家之上，所有臣民似乎都是他的奴隸。臣民們見到國王，只能親吻他腳下的塵土，而壹個許能被允許親吻國王的腳，將是莫大的榮幸。5-6朝壹些官員(如吳倪等人)的碑文所反映出的對國王的態度，充分說明了當時君臣關系的性質。但梅騰墓碑文所反映的3-4朝之交的官王關系似乎並不如此，5-6朝的亨庫和伊比的碑文似乎也表明當地貴族與國王的關系並非如此。也許，像吳倪這樣的人都是國王欽點的親信，所以他們對國王的態度和當地的貴族大相徑庭。
王權被進壹步神化:君主專制用神權強化王權，強化奴隸主階級的統治。在古王國早期及之前，鷹神荷魯斯是王權的主要保護者。第四王朝國王哈夫拉的雕像是由荷魯斯展開翅膀保護頭部而創作的。當時國王還有壹個荷魯斯的名字(頭銜)。然而，在古王國時期，對太陽神拉的崇拜逐漸發展，並在第五王朝占了上風。據魏斯特·卡爾·紙莎草記載，第五王朝的前三位國王都宣稱自己是拉申的兒子，也就是拉申的後代。從第三王朝開始，國王的名字就被寫在橢圓形的框架裏。這個框框象征著太陽照耀的區域，也意味著國王受到太陽神的保護。在古代王國時期，許多國王的名字末尾都有朵拉的名字。古代王國的國王們為了得到神權的支持，向神廟捐贈了大量的土地和勞動力。神化王權既是王權本身的要求，也是當時統治階級的需要。王權的神化也意味著奴隸主階級政權的神化。所以也是奴隸主階級所容忍的。為此，古埃及奴隸主保留了整整壹個祭司團。
金字塔是古埃及國王的墳墓。因為它們的漢字“金”，中國人稱它們為“金字塔”。金字塔的建造始於第三王朝的第壹位國王約塞爾。當時，他請著名建築師埃蒙·霍特普(Eamon Hotep)為他設計壹座墳墓。Eamon Hotep最初在薩卡拉設計並建造了壹個巨大的石墓。但是Jossel和Eamon Hotep對自己並不滿意，覺得不夠莊重。於是Eamon Hotep加了5個比對方小的Mastaba，就成了現在還能看到的Jossel的等級金字塔。高61.2米，底部東西長123.3米，南北長107.4米。金字塔底部有走廊和墓室，金字塔旁邊建有紀念廟，整個建築群四周有圍墻。
第四王朝的第壹任國王斯涅夫魯茲建造了三座金字塔。他的第壹個金字塔在麥都門，這原本是壹個等級金字塔。後來把每壹層的臺階填進去，形成壹個金字塔形的金字塔；後來，他又命人在大舒爾建造了壹座真正的金字塔，但由於設計失誤，他發現建築中間的角度過大，不得不改變角度，從而變成了菱形金字塔，或者說是弧形金字塔。當然，斯涅夫魯對此並不滿意，於是他下令在大舒爾再建壹座有真正金字塔的金字塔。可以說，斯涅夫魯時期是等級金字塔向真正金字塔過渡的時期。
最大的金字塔是由第四王朝的國王胡夫建造的(希臘人稱他為齊·霍普斯)，其建築師是胡夫的兄弟海米安，地址選在孟斐斯附近尼羅河西岸的基澤。金字塔高146.5米，每邊長約230米。據說金字塔用了大約230萬塊大小不壹的石頭，平均每塊重約2.5噸。陵墓最初建在塔底，後來又在塔中間建了壹座陵墓。這座金字塔的入口在塔北離地面13米處呈三角形，這樣塔身的重量被均勻分散，通道口不會被壓壞。
根據希羅多德的記載，建造胡夫金字塔花了30年時間。前10年修建運送石頭的道路和地下墓室，後20年修建金字塔本身，每年雇傭65438+萬人。
在胡夫金字塔的旁邊，有這個王朝的兩位國王哈韋拉(希臘人稱他為茲夫林)和孟卡拉(希臘人稱他為麥凱·林努斯)的金字塔。哈夫拉金字塔前不遠處有壹座國王的獅身人面像，高約20米，長約50米。據說它的臉是按照哈夫拉的形象雕刻的。古埃及人認為獅子是天堂入口的守護者。
在這些金字塔周圍，也有許多貴族主人，象征性地體現了君主專制對其附庸的至高無上。
為什麽古埃及國王建造金字塔形狀的墳墓？這有兩種說法。傳統上，這種墓葬形式是埃及墓葬形式自然發展的結果，即從前王朝的彩繪墓到早期王朝的馬斯塔巴，再到喬塞爾的等級金字塔，最後到金字塔的金字塔。英國學者愛德華茲在《金字塔》壹書中提出了另壹種解釋。他認為金字塔的建造與古埃及的宗教崇拜有關。因為古埃及人相信人死後靈魂會升天，而等級金字塔的階梯就是國王靈魂升天的階梯。1954在胡夫金字塔旁邊的地下發現的大木船也被用來運送國王的靈魂到天堂。金字塔的金字塔象征著對太陽神的崇拜，因為金字塔的四個脊就像太陽的光線。他認為斯涅夫魯時期是這兩種不同宗教觀念的過渡時期。
古埃及大約有80座金字塔，從第3王朝開始，到第二個中期結束(在新王國時期，國王的墳墓不再是金字塔的形式，而是巖石墓的形式)。它們分布在孟菲斯附近的尼羅河西岸。
金字塔是古埃及文明的象征，是古埃及人民智慧的結晶。但金字塔的修建增加了人民的負擔，消耗了國家的人力和財力，加劇了國內的階級矛盾，削弱了君主專制的力量。希羅多德和提奧多拉都記載了人們對建造金字塔充滿了憤怒，甚至可能會發生人民起義。第五王朝可能是人民起義後建立的。難怪新王朝更依賴神權來維持統治。
古王國的衰落和古王國的終結在第壹中期中，由於階級矛盾的激化，王權更加依賴於神權和地方貴族。國王將越來越多的土地、勞動力等財富給予寺廟和地方貴族，免除寺廟賦稅，使得寺廟和地方貴族的影響力更加膨脹，王權衰落加速。經過第6王朝國王佩皮二世的長期統治(據說他6歲登基，活了100多年)，古王國的統壹終於無法維持，君主專制不復存在。在第7王朝，埃及處於分裂和混亂的狀態。根據馬內托的殘跡23，第7王朝的70位國王只統治了70天(而且他們中的許多人可能同時並存，而不是互相繼承)；根據他最後的第24條，他統治了五個國王75天。片段中記錄的混亂和差異，反映了當時實際情況的混亂。從第7王朝開始，埃及到處都是小國，幾乎壹個諾姆就成了小國。每個正常人都覺得自己是壹個不再受制於人的獨立王國的國王，是自己獨立城市的統治者。他們經常把當地神的名字放在他們的頭銜裏。為了擴大地盤，他們互相爭鬥，使得局勢更加混亂。
由於統壹局面的消失