國外知名品牌在中國面臨各種侵權困擾。雖然我國的法律體系和司法實踐已經逐步完善，但是知識產權的相關法律法規也可以從各個角度為知名品牌提供法律保護。但不可否認的是，現實中還存在很多問題，其中壹個問題就是國外知名品牌在中國沒有註冊的情況下，能否以及在多大程度上受到保護。
未註冊商標保護的局限性
如果國外知名品牌已經註冊了知識產權(包括商標、外觀設計、版權等。)在中國，他們將有在中國要求行政或司法保護的法律依據。而國外知名品牌如果不在中國申請、使用、註冊，在尋求法律救濟時將面臨尷尬，難以獲得有效的法律保護。這可以分為以下兩種情況:壹是未註冊知名；2.未註冊和未知。
未註冊但很有名
這種情況意味著，國外知名品牌雖然沒有在中國註冊，但在中國知名度很高。在這種情況下，保護國外知名品牌的法律依據來自國際公約。《保護工業產權巴黎公約》第六條規定，在成員國馳名但未註冊的商標，他人不得在同壹種或者類似商品上註冊或者使用。《與貿易有關的知識產權協議》不僅作出了同樣的規定，而且將其延伸到服務商標。我國《商標法》第13條第1款與上述公約的規定基本壹致，表述為:？在相同或者類似商品上申請註冊的商標，是被他人抄襲、模仿或者翻譯而未在中國註冊的馳名商標。容易引起混淆的，不予註冊，禁止使用。
眾所周知，商標的作用是識別和區分商品和服務的來源。同樣，對於已經實際使用並具有識別和區分來源功能的商品或者服務。請註意，實際使用和具有壹定的市場知名度是未註冊商標獲得法律保護的兩個關鍵要素。《商標法》第13條第1款中？馳名商標？而31條呢？已經使用過並有壹定影響的商標？兩者都是這兩個法律要素的體現。需要指出的是，商標法並沒有對未在中國註冊的外國馳名商標給予跨類保護，即在不同或者不相似的商品上申請註冊他人的馳名商標，法律並沒有明文禁止。
未註冊和未知
另壹方面，國外知名品牌雖然在國外註冊，有很高的知名度，但在國內既不使用，也不知名。問題是，當品牌在中國註冊後，能否受到中國法律的保護？個人認為這種洋品牌在這樣的情況下極難得到保護。原因在於，包括商標權在內的知識產權具有地域屬性，在國外註冊的馳名商標所享有的法律保護並不自然延伸到我國的管轄範圍。換句話說，為了獲得中國法律的保護，它必須首先形成中國法律下的商標權或在先權；沒有在中國註冊或使用，不形成商標權，也不形成在先權利。因此，外國商標持有人不能主張中國商標法的保護。
申請商標註冊的必要性
中國是實行商標註冊制度的國家。雖然《商標法》也承認在某些情況下可以通過使用取得壹定的商標權，但通過註冊取得商標權才是根本原則。在我國《商標法》中，對未註冊商標進行保護的主要依據是《商標法》第13條、第15條和第31條，這三條都是從禁止惡意搶註的角度出發，對在先使用的未註冊商標進行保護。《反不正當競爭法》保護知名商品特有的商品名稱、包裝、裝潢，也保護未註冊商標或商品標誌。然而，這些條款對權利人的保護範圍和程度是有限的。如果國外知名品牌的所有人沒有在中國註冊其商標，為了獲得中國法律的保護，除了保留其商標在國外馳名的證據外，目前的做法是盡快在其商品或服務的相關標誌上申請在中國註冊，包括商標、外觀設計專利和版權。這種做法無法達到未雨綢繆、提前防範的目的，無法有效懲罰未註冊知名品牌的侵權行為。比如，如果權利人不能提供對方惡意搶註的證據和其商標馳名的事實，幾乎不可能獲得滿意的法律保護。然而，這種做法可以起到彌補錯誤的作用，並為權利人針對未來可能的侵權行為采取法律措施提供有效的權利基礎。
所以總體來說，在商標保護和註冊原則的情況下，使用未註冊商標還是弊大於利。無論是國外大企業的馳名商標，還是國內個體戶的無名商標，都應該在第壹時間申請商標註冊，這是保護知識產權的第壹步。