外觀專利主要針對工業品外觀設計，主要保護工業品的顏色、圖案和形狀設計。另壹方面，版權傾向於保護文學、藝術和科學領域中原創的和可以以各種形式復制的智力成果。兩者都是可以復制的智力成果，產品包裝或外觀由於涉及美感的創造(尤其是圖案的設計和構思)，在壹定程度上與著作權重疊。
2、權利內容的差異
外觀專利主要由財產權構成，包括實施權、許可他人實施權和轉讓權，相對簡單。著作權由人身權和財產權兩部分組成。作者的人身權(精神權利)包括發表權、署名權、修改權和保護作品完整權。這些權利是不可轉讓和永久的。與專利不同，著作權的財產權包括使用權、許可權、轉讓權和獲得報酬權。因為作品具有傳播的特性，所以著作權具有復制、發行、出租、展覽、展示、播放、網絡傳播、電影制作、改編、翻譯、匯編的權利。
3、保護權利的前提差異
根據專利法規定，專利權必須具備“不屬於現有設計，但明顯不同於現有設計或者現有設計特征的組合”的特征。因此，產品外觀設計專利必須具有獨特性和獨創性。作品完成後版權自動產生。只要作品是原創的(無論是否發表，或者是否與發表的作品相似)，就可以獲得相應的版權。
4.獲得保護權的方式不同。
產品外觀設計想要得到保護，必須向國家專利局申請，經過壹定的審查程序，才能獲得相應的專利證書。作品完成後版權自動獲得，不需要經過相應的審核。需要註意的是，版權和版權證書是完全不同的。要想獲得實際的維權目的，還是要向國家版權中心申請，取得作品登記證。
5、保護區的區別
專利遵循地域保護原則。在中國申請的外觀專利只能在中國大陸(不包括港澳臺和國外)得到保護。如果想獲得港澳臺和國外的保護，必須在相應的地區申請。作品完成後自動獲得版權，無需辦理相應手續即可獲得相應區域的保護。此外，中國加入了《保護文學藝術作品伯爾尼公約》，因此中國的版權在該公約的簽約國都能得到保護。
6、保護期限不同
中國外觀專利的保護期為自申請日起10年。版權要長得多，期限是作者的壹生，加上他死後的50年；法人作品和職務作品的著作權財產權部分保護期為50年。
著作權法第壹條為了保護文學、藝術和科學作品作者的著作權以及與著作權有關的權益，鼓勵有益於社會主義精神文明和物質文明建設的作品的創作和傳播，促進社會主義文化和科學的發展與繁榮，根據憲法，制定本法。
第二條中國公民、法人或者其他組織的作品，不論是否發表，依照本法享有著作權。
外國人、無國籍人的作品，根據作者所屬國或者經常居住地國與中國簽訂的協議或者* * *參加的國際條約享有的著作權，受本法保護。
外國人、無國籍人的作品首先在中國出版的，依照本法享有著作權。
未同中國簽訂協定或者未參加國際條約的國家的作者和無國籍人的作品首先在中國參加的國際條約的成員國發表，或者同時在成員國和非成員國發表，受本法保護。
專利法第壹條為了保護專利權人的合法權益，鼓勵發明創造，促進發明創造的應用，提高創新能力，促進科學技術進步和經濟社會發展，制定本法。
第二條本法所稱發明創造，是指發明、實用新型和外觀設計。
發明，是指對產品、方法或者其改進所提出的新的技術方案。
實用新型，是指對產品的形狀、結構或者其結合所提出的新的實用技術方案。
外觀設計，是指對產品的形狀、圖案或者其組合以及色彩、形狀、圖案的組合的全部或者部分所作出的富有美感並適於工業應用的新設計。
第三條國務院專利行政部門負責管理全國的專利工作；統壹受理和審查專利申請，依法授予專利權。
省、自治區、直轄市人民政府管理專利工作的部門負責本行政區域內的專利管理工作。