作為變法的主持人，王安石表現出極大的勇氣和魄力。在中國歷史上，這場變法運動中變法與反變法鬥爭的尖銳性也尤為突出。提起王安石不屈不撓進行變法的精神，人們自然會想到這三句名言，即“氣象不足以畏，祖宗不足以學法，人言不足以表同情”，充分說明王安石真是壹個錚錚鐵骨的錚錚漢子。其實這三句名言出自，其中有壹段故事。那是宋神宗熙寧三年(1070)的春天，朝廷官員中盛傳王安石在昭帝面前提出了三條口號:“氣象不足以畏，祖宗不足以學法，人言不足以表同情。”
翰林學士司馬光在給李清臣等人的壹篇《策問》中，把這三句話當作奇談怪論，讓考生們大做文章，極力反駁。然而，當司馬光讓宗申檢討政策時，宗申卻叫人“用紙糊”起來，並命令“不要制定政策，設法澄清大臣等”第二天，宗申問已經是副總理的王安石:“妳說有三個缺點嗎？”王安石答:“不聞。”宗申還說朝廷也有這個！“問王安石這三句是什麽。王安石說:“陛下親涉政治，流連無快感。凡事都怕傷民。這是對變化的恐懼。"
“陛下問人，無小事大被動，豈不是沒有同情心？但是，人的話本來就不夠用。如果是正當的，人們又能說什麽呢？所以傳裏說禮義不盡如人意，何必在乎別人。僅僅談論人們的話語是不夠的。”“至於祖宗的律法，就是這樣。而仁宗在位四十年，數次修改(法律)；如果法律是確定的，子子孫孫壹輩子都要遵守，那為什麽父親還要反復改變自己？(《龍年譜》卷59、《王安石事跡》卷73、《司馬光文集》、《李清臣高考》等。)在對話中，王安石避而不答天氣不足以懼的問題，而是肯定“人之言不足以感此，祖不足以學法。”雖然他沒有在皇帝面前主動提出這兩個口號，但正如司馬光所說，他表示贊同。“物變不驚”也符合他壹貫的思想(王安石說“災皆天，與人事得失無關”)。
所以這件事雖然最初是反對派捏造的，但卻被用來汙蔑王安石，指責他越軌。然而，事情的發展卻違背了他們的主觀願望。“三不足”說正好概括了王安石的變法思想。王安石順勢而為，直接說出了人無惻隱之心、祖宗之法不守的道理，打退了司馬光等人的攻擊。而且王安石在他後來的改革中，真的是遵循了“三缺”的精神，勇往直前，堅持到底。有了王安石自己的認同，“天氣不夠好，祖宗不夠好”，“人言不夠好”成為他變法時破除迷信、解放思想的戰鬥口號。
王安石是如何在與保守勢力的鬥爭中，不畏天變，不畏流言蜚語，不畏祖師爺的約束，進行他的驚人改革的？先簡單說壹下王安石的出身，變法前的經歷，變法的背景，變法的過程。王安石，本名符節，公元1021五年冬(十壹月十二日)生於宋真宗。父親王毅，臨川(今江西臨川)人，出生於父親為臨江軍(江西清江)判官的官邸。
二十歲之前，王安石跟隨父親去過很多地方:韶州(廣東韶關)、汴京、江寧(江蘇南京)等。父親去世後(王安石十九歲那年)，他定居江寧，家裏很窮。王逸為官清廉，對年輕的王安石產生了良好的影響。王安石十七歲到江寧後，立誌求學。他的閱讀不僅限於儒家經典。他閱讀各種書籍，如難經、蘇文、本草、邀小說等，知識日益淵博。唐代大詩人杜甫，愛讀詩，也善學韓愈古文，以為文事有益於世。“經過刻苦學習和鍛造，王安石的文學修養在年輕時就達到了很高的水平。