目前，學術界對網絡暴力沒有統壹的定義。有人說，網絡暴力是指網民在網絡上的暴力行為，是社會暴力在網絡上的延伸。有人說，網絡暴力是由狂熱的非理性情緒主導的，網民對未經證實或已證實的網絡事件進行網上評論。這些言論超出了正常的理性範圍和道德與法律的界限。他們不僅對虛擬空間中的當事人進行道德評判和批判，而且對他們的現實生活產生直接影響。往往是匿名和群發攻擊。雖然攻擊者的身份是虛擬的，但是它給當事人帶來的傷害是真實的。
網絡暴力有什麽特點？
1.交流活動自發形成。
網絡暴力中沒有強迫。無論是第壹次傳播，第二次傳播，還是多次傳播，都是網友自發的結果。無論是出於道德使命的需要，還是情緒宣泄的需要，網絡暴力事件的傳播都是自發的。即使有壹些別有用心的事件控制者的主觀行為，也是在未被發現的隱蔽狀態下進行的。大多數參與者並沒有意識到對其行為的操控，因此網絡暴力活動的傳播基本上是自發的，至少在參與者認為是自發的狀態下是如此。
交流內容的社交敏感性現實生活中，有些話題比較敏感，壹提起就能引起軒然大波。縱觀網絡暴力的傳播，往往是虐待、第三者、極端自私等這樣的話題。，這些要麽是違法的，要麽是違背公共道德的，要麽是人們的情緒難以接受的。這些話題都是社會上極其敏感的話題。在現實生活中，人們仍然對這些現象嗤之以鼻，難怪要在虛擬的網絡空間裏聲討。
2.信息結構的開放性
在網絡上，每個人都有說話的權利和自由。只要妳註冊了論壇，妳就有在這個論壇發言的權利和自由。在網絡暴力傳播的整個過程中，只要妳的言論對論壇無害，壹般版主是不會刪除妳的言論的。妳可以添加任何信息，只要是真的，甚至只要網友希望是真的，都可以引起新壹輪的傳播活動。總之，網絡暴力的傳播處於壹個極其開放的傳播結構中，這為傳播的不可控影響奠定了基礎。在任何人都可以發言的情況下，由於無法保證發言的公正性和客觀性，無法保證傳播影響力始終是正面的，這也導致了網絡暴力的歪門邪道。
3.不良影響的虛擬貢獻
在虛擬的網絡自由世界中，每個人都享有平等的地位，都有平等的機會被尊重，這使得網絡成為人們靈魂最自由的地方。因為網絡天然的虛擬性，很多現實中不太好做的事情，或者不太好說的事情，在網絡上可以肆無忌憚的去做，去說。在這種虛擬的環境中，由於更多的虛擬保護，人們往往會有“這裏很安全”的意識，而由於缺乏許多現實世界的懲罰機制，網絡中的顧忌顯得純粹是杞人憂天。
在網絡世界裏，人們根本不需要深思熟慮和謹小慎微，充分實現了“心有多遠，路就能走多遠”的願望，以至於有學者稱互聯網為“歷史上最接近真正無政府狀態的東西”。在網絡的虛擬世界裏，無論網民在現實生活中有多大的物質壓力和精神壓抑，都可以在這裏自由而肆無忌憚地發泄憤怒，這也可能導致公眾對同壹焦點事件的集體憤怒。同時，網絡的虛擬性也使得有效的監督機制不足。此外，在虛擬環境中，網民的誠信意識和道德意識很容易喪失，這也就不難解釋為什麽壹些未經證實的謠言、流言、誹謗、謊言等不健康信息能夠在網絡中流行。
4.傳播效果容易失控
現在看來，網絡暴力似乎總是失控，給當事人造成極大的身心傷害。這是怎麽回事？大多數網絡暴力似乎總是源於對不合理現象的討伐，這本身無可非議。但由於總是被狂熱和非理性所主導，再加上網絡傳播結構的開放性和謠言的不準確性，網絡暴力很容易犯錯或被利用，讓無辜的當事人受到委屈。
法律依據:
《中華人民共和國治安管理處罰法》
第四十二條有下列行為之壹的，處五日以下拘留或者五百元以下罰款；情節嚴重的，處5日以上10日以下拘留，可以並處500元以下罰款:
(壹)寫恐嚇信或者以其他方法威脅他人人身安全的；
(二)公開侮辱他人或者捏造事實誹謗他人的；
(三)捏造事實，誣告陷害他人，企圖使他人受到刑事追究或者治安管理處罰的；
(四)威脅、侮辱、毆打或者打擊報復證人及其近親屬的；
(五)多次發送淫穢、侮辱、恐嚇或者其他信息，幹擾他人正常生活的；
(六)偷窺、偷拍、竊聽、散布他人隱私。