總的來說，道德規範主要是靠人們的自願遵守來維持的。誰違反了道德準則，自然會受到輿論的譴責。但是，法律不是靠人們的自願遵守來維持的，而是靠國家的強制力來保障的。任何人觸犯法律，都要承擔法律責任，受到法律的制裁。
因此，法律和道德規範是不同的。法律是體現統治階級意誌，由國家機關批準或認可，並以國家強制力保證實施的規範。
作為壹種強制人們遵守的法律規範是什麽時候產生的？在人類歷史上，有很長壹段時間既沒有國家，也沒有法律，人們不知道什麽是國家，什麽是法律。這個時期是沒有階級，沒有壓迫的原始社會。
在漫長的原始社會，人們使用的生產工具極其簡單，生產力水平也很低。那時候壹個人根本活不下去。為了生存，人們不得不共同勞動，占有和使用生產資料，平等分配勞動所得產品。
那時候人與人之間的關系是平等的，沒有剝削和壓迫。所有原始人都自覺自願地遵守在工作和生活中形成的各種習慣。這種習慣不需要專門的機構來強制執行，而是靠人們的自覺遵守和氏族首領的威望來保證執行。
進入奴隸社會後，人開始變得不平等，出現了奴隸和奴隸主兩個對立的階級，以及剝削和壓迫。奴隸主為了維護自己的統治，鎮壓奴隸的反抗，建立了國家。隨著階級對立的出現，法律產生了。奴隸主制定了反映他們自身利益的行為規則，這就是奴隸制法律。奴隸制法律是由國家暴力機器執行的，也就是軍隊，監獄等等。奴隸主階級強迫奴隸遵守他們制定的法律，並要求每個人都遵守這些法律。
那麽，為什麽進入了奴隸社會，階級和壓迫產生了法律？在漫長的原始社會中，人類經歷了原始群體、母系氏族和父系氏族三個重要的發展時期。這三個時期* * * 1萬年。在原始社會初期，由於生產工具極其簡單，生產力水平極低，人們為了生存，不得不建立平等的關系。人與人平等，就不會有階級和壓迫。沒有階級和壓迫，自然就沒有法律。
但是生產在發展，社會在進步。在母系氏族社會，女性在勞動中占主導地位，所以女性統治壹切，世系也由母親說了算，所以人們知母不知父。後來由於生產力的加速發展，男性的勞動逐漸在農業、畜牧業和手工業中占據主導地位，母系制自然過渡到父權制，對偶婚也過渡到壹夫壹妻制。血統是由男人計算的，因為每個父親都需要壹個真正屬於他的兒子作為繼承人。
父權制確立後，生產力水平得到了壹定程度的提高。隨著生產過剩，私有財產出現了。特別是氏族首領往往利用手中的權力將公共財產據為己有，於是階級分化現象開始出現，並隨著生產的發展而加深，逐漸形成貧富。過去生產力很低，人們在戰爭中殺害其他被俘的氏族成員；現在生產力發展了，人們把囚犯變成奴隸，讓他們為主人創造財富。後來，這個氏族的壹些成員因為貧窮而淪為奴隸，受到奴隸主的壓迫和剝削。
就這樣，到了原始社會末期，社會分成了兩個對立的階級——奴隸主階級和奴隸階級，還有少數自由民。原始公社是在沒有階級對立的情況下發展起來的，現在社會出現了階級分化，展開了激烈的鬥爭，打亂了原始社會的生活秩序，它不能再照常生活了。尤其是部落間頻繁的戰爭，強化了軍事首領的權力，他不再滿足於自己顯赫的地位，而尋求將權力傳遞給後代。
這樣，國家逐漸從“選賢任能”轉變為“父死子繼”，從氏族民主轉變為皇位世襲制，國家和法律也相應出現。
可見，法律並不是壹直存在的，而是隨著私有制和階級的出現而出現的，是階級矛盾不可調和的產物。法律和國家壹樣，是階級社會特有的現象，是壹個階級壓迫另壹個階級的工具。
當然，這並不意味著隨著法律的出現，人與人之間突然變得不平等，社會變得比以前更加野蠻和落後。法律的出現和國家壹樣，是人類從野蠻進入文明的重要標誌之壹。
換句話說，法律的出現是社會進步的標誌。為什麽這麽說？雖然奴隸制法律極其殘酷，即使壹人犯罪，也會滅掉九大氏族，但它通過法律手段建立了壹定的公共秩序，使人們在秩序範圍內活動，從而制止了部落之間的野蠻殺戮，這當然是社會的壹大進步。