民主思想，即民主意識或民主觀念。廣義的民主思想包括人權、自治、平等、公民權利和義務、自由和法制、政治參與、權力制約和民主監督。其核心是人民是社會的主人。民主意識形態建設的中心任務是在意識形態領域樹立和強化人民是社會主人的觀念。
在階級社會中，只有掌握和支配社會主要財富的通知階級才是社會的主人，廣大人民群眾只能是社會為主人驅使和奴役的努力。在公有制經濟占主導地位的社會主義社會，人民成為社會的主人。然而，在社會主義初級階段，這在很大程度上仍然是名義上的。雖然在國家生活和社會生活中已經建立了壹套實踐民主的制度和形式，但作為民主主體的人民如果不樹立必要的民主觀念和當家作主的民主精神和要求，其結果要麽是民主的失敗，要麽是民主的畸形發展。即使有好的民主選舉制度，由於選民的民主意識還處於蒙昧狀態，選舉制度的運作也可能流於形式，或者成為某些人爭奪權力的工具。
民主意識不僅是每個社會成員的個體意識，也是所有社會成員的社會意識。兩者是統壹的、相互依存的、相互促進的、相互作用的。社會民主意識以個體意識為基礎，是個體民主意識的升華和結晶，而個體民主意識的增強和提高有賴於社會民主意識的積極影響和推動。“人民是社會的主人”的“主人”壹般只是從人民整體的角度出發，個體的“主人”往往被忽視，個體主人的地位得不到社會的認可和尊重。這樣，社會意識中的主人只能是抽象的、空洞的。也就是說，先天不足、後天失序的個體民主意識難以升華、結晶為真正具有生命力、能夠在現實生活中發揮決定性作用的社會民主意識。只有主人的抽象社會意識，不可能有真正的民主實踐。
加強民主思想建設，既要對社會進行民主思想教育，又要註重加強個體啟蒙教育和個體思想解放。個人的主人翁意識越強越牢固，整個社會就會充滿人民當家作主的充滿活力和創造性的社會意識，並能在真正的民主實踐中看到。
(二)加強程序民主的制度建設，依法保障人民民主權利的實現。
在民主政治條件下，政治過程的啟動、政治資源的投入、政治機器的運轉、政治產品的輸出、檢驗、分配和交換等壹切政治過程都處於程序化狀態。如果沒有政治程序，民主政治就失去了運行的基礎和保障，因而無法實現。形式民主建設的目標是實現高度民主，其基本內容之壹是民主與法制化，既包括以法律的形式確定民主的性質和程序，也包括按法定程序進行的民主活動。推動民主實現最基礎的工作是規範民主的各種具體形式、程序和步驟，使民主原則得到真正落實。
就程序民主本身而言，它具有發揮獨立作用的價值，即只要按照民主程序運行，實體民主的實現就更具有必然性。雖然不按民主程序操作，偶爾可能會導致實質民主的結果，但終究是靠不住的。也就是說，程序民主是實質民主的壹個基本前提，要使民主政治建設立足現實，就必須大力推進程序民主的制度化和法律化。
民主法治社會要把程序民主法律化，就是要加強民主程序的立法。從內容上看，民主程序立法的框架可以分為壹般民主程序立法和特殊民主程序立法。前者主要用於規定政治主體根據自己的行為參與政治關系的各種方式、途徑和步驟，是國家權力運行和公民權利實現的法律過程；後者主要用於糾正和保護被損害或阻礙的實體性政治法律關系，是對侵犯國家權力運行和公民權利實現的救濟程序。
(3)通過發展執政黨的黨內民主，積極推動人民民主的發展。
黨的十六大報告明確指出:“黨內民主是黨的生命，對人民民主具有重要的示範和帶動作用。”黨內民主是全體黨員在黨的政治生活中平等地間接或直接決定和管理黨內事務的權利。
擴大黨內民主是鞏固執政黨地位和黨組織健康發展的必要步驟，也是黨在偉大鬥爭中戰勝困難、取得勝利的重要武器。黨內民主首先是壹種制度。沒有具體的制度安排，黨內民主難以得到保障。民主集中制作為黨的根本組織制度和領導制度，是黨內民主的正式制度表現。它規定的主要是以黨員民主為基礎的黨的各級代表大會代表會議制度，以及要求充分發揚民主的黨委集體領導原則；同時，要堅持黨的統壹領導原則，把權力集中到黨組織而不是個人身上。黨內民主也是壹種政黨運行體制和機制。在實踐中，具體表現為:壹是黨內決策方式的科學化、民主化；二是黨委內部的議事決策機制；第三，科學民主的幹部任用制度；第四，黨內監督機制；第五，黨員民主權利的保障機制。它要求拓寬黨內民主的渠道，加強黨員對黨內事務的了解和參與。
發展社會主義民主政治，最根本的是把堅持黨的領導、人民當家作主和依法治國有機結合起來。中國* * *產黨是執政黨，執政黨的民主狀況對整個社會的民主狀況有很大影響。黨的領導和人民當家作主是統壹的，黨內民主是民主和人民民主的重要組成部分。黨內民主生活很正常。黨員領導幹部有了民主意識、民主習慣和民主作風，就會以身作則，影響和帶動自身領域形成良好的民主作風。相反，如果黨內民主生活不正常，領導幹部搞“集中討論”，勢必處理不好同黨外幹部和群眾的關系，更談不上發揚人民民主。按照三個代表理論的要求，使中國* * *產黨真正代表中國最廣大人民的根本利益。發展黨內民主，加強和改善黨的領導，就是要更好地領導人民進行社會主義現代化建設，創造安定團結的政治局面，保證人民充分行使當家作主的權利。
(四)積極完善民主監督制度，加強對公共權力的有效監督。
人民是國家權力的主人，但在代議制民主的框架下，人民只能把權力交給國家機關及其工作人員。這就導致了權力擁有者和權力行使者的相對分離。如果權力行使者能夠按照人民的意誌行使權力，或者權力擁有者能夠控制信使，限制其濫用權力，那麽權力就會成為人民謀取利益、推動社會進步的工具。相反，如果權力行使者脫離了對權力擁有者的監督和制約，那麽人民賦予的權利就會成為少數人謀取私利的工具，公共機構及其公務人員就可能從社會的公仆變成社會的主人。因此，監督的民主化是政府廉潔高效的有力保證。如果沒有人民強有力的有效監督，即使是民選政府也會濫用政治權力。
民主監督體系主要包括法律監督、黨內監督、行政監督和新聞監督。只有堅持這些監督制度的規範化、制度化、法制化，逐步完善輿論監督的法律保障。在中國，民主監督機制是中國社會主義監督制度的重要組成部分。在堅持四項基本原則的基礎上，人民通過提出意見、批評和建議進行政治監督。既是參加CPPCC的各黨派、團體和各族各界人士對國家機關及其工作人員的監督，也是中國生產黨與CPPCC各民主黨派和無黨派人士的相互監督。中國的政治制度與西方資本主義國家“三權分立”的政體有著本質的區別，這也決定了中國對公權力的監督模式不同於西方資本主義國家，人民代表大會制度是中國的根本政治制度。人民代表在會議上統壹行使國家權力，全國人民代表大會作為國家權力機關，監督政府、法院和檢察院。這是代表國際球員和人民的具有法律效力的監督。它是憲法賦予全國人大的重要職權，是黨和國家監督體系的重要組成部分。
人類社會高度發達的民主政治的實現需要壹個長期的發展過程，社會主義民主政治的建設也是壹個逐步發展的歷史過程。既要看到社會主義人民政治建設的緊迫性，又要看到其艱巨性和長期性。