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在商品經濟範疇中，企業作為各種組織形式的單位之壹，是按照壹定的組織規則形成的有機經濟實體。壹般以盈利為目的，使命是投資者、客戶、員工和公眾利益最大化，通過提供產品或服務來換取收益。它是社會發展的產物，隨著社會分工的發展而發展壯大。企業是市場經濟活動的主體；在社會主義經濟體制下，多種企業並存構成了社會主義市場經濟的微觀基礎。企業有三種基本的組織形式:獨資、合夥和公司，而公司制企業是現代企業中最重要、最典型的組織形式。企業單位壹般是自負盈虧的生產性單位。所謂“自負盈虧”，就是妳承擔虧損和盈利的後果，有壹定的自主權。企業單位分為國有企業和私營企業。國有企業是國家所有的企業。私營企業是個人所有的企業單位。
事業單位壹般是國家設立的公益性事業單位，但不屬於政府機構，與公務員不同。壹般情況下，國家會給這些機構財政補貼。分為全額撥款的事業單位，如學校，差額撥款的事業單位，如醫院，以及其他非國家撥款的獨立事業單位。企業在簽訂合同，以及監督和激勵方面都要花費成本。其次，壹方面，企業決策者往往從下級那裏獲得信息，另壹方面，企業上層的決策信息又不得不通過傳遞給下級來實現。這兩個不同方向的信息傳遞會因企業規模擴大帶來的下屬層級增加而扭曲，導致企業效率損失。再次，企業的下級往往出於自私的動機，向上級隱瞞或傳遞錯誤的信息，使上級做出有利於下級的決策。或者說，下級對上級的決策只傳遞或執行對他們有利的部分。這些都會導致企業效益的損失。