從經濟全球化和區域經濟壹體化發展，特別是建立“中國-東盟自由貿易區”的新角度來理解和評價廣西的地位和作用，通過這種分析，廣西的區位優勢和戰略地位不僅是“中國西南出海大通道”，而且是“溝通中國與東盟關系最便捷的國際通道”或“中國-東盟合作的經濟走廊”。就東盟而言，廣西目前面臨兩大市場:壹是東南亞市場，11個國家，4.2億人口；另壹個是南亞和中東市場，31個國家，1.7億人口(其中南亞7個國家，1.5億人口；中東地區有23個國家，2.6億人口)。因此，加快打通西南國際大通道，快速占領這兩個市場，對於實現我國“走出去”的國際戰略，促進該地區經濟發展具有重要意義；同時，加快西南國際走廊建設，有助於廣西成為西南地區乃至東南亞最大的國內貨物集散地和技術引進地，真正發揮中國西部橋頭堡的作用。
廣西在中國-東盟自由貿易區中的優勢與特色：
1.廣西是連接中國和東盟的“橋頭堡”。廣西地處中國-東盟自由貿易區中心，依托中國廣闊腹地，面向東盟國家市場，是中國唯壹與東盟既有陸海通道的省份，具有中國與東盟雙向溝通的地緣優勢。截至2003年底，廣西已建成高速公路1000多公裏，與越南連接的公路10條。友誼關距河內180公裏，鐵路直達沿海港口，與泛亞鐵路相連。南寧到河內的鐵路距離只有418公裏。沿海港口已建成萬噸級以上泊位20個，正在建設吞吐能力654.38+1億噸的現代化大型組合港。廣西有5個民用機場，國內國際航線超過100條，直飛香港、河內、曼谷等城市，南寧至東盟國家的多條規劃新增航線正在洽談中。
2.廣西是中國與東盟交流的重要門戶。中國加入世貿組織後，對外開放領域從單純的吸引外資轉變為“引進來”和“走出去”並舉。中國越來越多地前往東南亞進行商務、投資和旅遊，尤其是來自華南和華東的企業和管理人員，他們希望前往中南半島的國家。最便捷的方式是經過廣西到越南，再進入西方的柬埔寨、泰國、老撾、緬甸等地。
中國的經濟規模和市場容量不斷擴大。世界上許多國家都在尋求擴大中國市場，希望從中國的發展中獲得機遇，搭乘中國快速發展的列車，帶動本國經濟增長。特別是與中國毗鄰的中南半島國家，聽到並見證了中國的開放和發展，並從中受益。這些國家的企業和管理者需要了解和進入中國，很多人是通過與中國的邊境口岸進入中國的。
中國與東南亞的合作進壹步加強，交通運輸合作進壹步加強。他們將更多地通過陸路進入中國。越南到廣西地勢較低，公路鐵路沿線經濟發達。中南半島尤其是越南的企業和經營者主要從憑祥-諒山、東興-芒街口岸進入中國，路程短、省時、成本低。到了廣西後，很快就能到達中國發達的華南、華東地區。
3.廣西是中國與東南亞經濟交流的重要通道和物流中心。
廣西位於中國的南部。中國-東盟自由貿易區建立後，廣西將成為溝通國內外的重要通道和樞紐。中國大陸與中南半島國家的陸路交流和西南地區與外國的海上交流都在廣西交匯，特別是經濟發達的華南、華東地區以及鄰近的西南地區和中南半島國家的人員和貨物都可以經過廣西。西南地區的貨物出口和國外的貨物通過廣西進入西南地區最為方便。廣西具備作為中國與東盟陸海空交通樞紐的潛力和基礎，成為連接國內兩大市場最重要、最便捷的陸海通道。
隨著中國與東南亞交通網絡的完善和對接，將有更多的貨物和人員通過廣西分布在中國與東南亞之間。華南、華東、西南地區人貨流流量最大，其工業消費品、設備器材主要通過廣西進入中南半島各國。同時，東南亞特別是中南半島國家的大量商品，其中很多是農產品、礦產品和原材料，如大米、橡膠、棕櫚油等，將主要從廣西口岸和陸路通道進入中國。東西溝通、南北連接，廣西將成為連接華南和西南、中國和東南亞的物流中心。
4.廣西在中國-東盟經濟建設中握有三張牌。
首先，廣西融入泛珠三角經濟圈後，手中握有CAFTA和CEPA兩張牌。這個比喻可能不完全恰當，但卻是不爭的事實。在WTO和CEPA框架下，中國-東盟自由貿易區正在建立。在這個多元而復雜的體系中，西南的泛珠三角及其周邊地區將是“黃金通道”和戰略投資樞紐之壹。借助中國-東盟自由貿易區協議，廣東具有得天獨厚的區位優勢。東南亞國家都有華僑，大多是廣東人，他們在當地經濟中占有重要地位。此外，廣東地處東亞板塊和東南亞板塊的交界處，是兩大板塊之間物流、人流、資金流、信息流的必經之地。最重要的是，作為世界主要的工業制造中心之壹，廣東與東盟在制造業和技術結構上有著巨大的互補因素，而作為東盟近鄰的廣西和雲南則不具備這些。
很明顯，壹旦廣西融入泛珠三角經濟圈，廣西就能把CAFTA和CEPA握在手中。
同時，廣西還握有第三張牌，即國家實施西部大開發戰略。廣西作為“10+2”的壹員，屬於我國西部地區。在國家計委頒布的《國民經濟和社會發展第十個五年計劃綱要》和《西部大開發重點專項規劃》中，明確南貴昆經濟區是西部大開發的三大重點區域之壹。
南貴昆經濟區是面向東南亞、南亞和亞太地區開放的重要經濟區域，具有沿邊、沿海、沿江的優勢。廣西承擔著包括該段在內的海上通道任務。該地區豐富的礦產、生物、旅遊、水資源等自然資源，既是其自身的物質基礎，也是國家長遠發展的保障力量。經過多年的開發建設，經濟區各方已初步形成以資源型產業為主體的優勢產業體系，如冶金、煙草、化工、機械、食品等。，經濟差異相對較小，有利於整體比較優勢的形成。
中國-東盟自由貿易區不僅要實現貿易自由化，還要實現投資和服務自由化。工業基礎和資金的限制使得西南地區不可能獨自完成這壹任務。有專家指出，自貿區是中國與東盟之間的自貿區，而不是西南與東盟之間的自貿區。在建設“10+2”的過程中，加強東南、西南沿線省份之間的合作是必然的。
在中國宏觀經濟棋盤上，形成了沿海經濟帶、長江經濟帶、亞歐大陸橋沿線經濟帶三大經濟走廊。從發展趨勢來看，以粵港為龍頭的珠三角需要廣西等西南省份持有的第三張牌，這既是廣西等西南地區融入珠三角的舉措，也是粵港積極覆蓋華南和西南的戰略要求。當香港、澳門、廣東和雲南、貴州、廣西融為壹體，泛珠三角經濟圈必然成為中國又壹個發展最快的經濟主軸。
有待發展的特點:
1.這條大通道仍然被堵住了。主要表現在:南寧、北海機場無法接駁超大型飛機，飛往國外的航班太少；港口過不了20萬噸的大船；與越南及周邊省份沒有高速公路，尤其是與最繁忙的廣州；地方鐵路收費太高。
2.投資軟環境有待改善。
3.廣西的經濟定位需要重新認識。
以前提出作為大西南出海大通道是壹廂情願，但是大西南的大部分貨物都不經過廣西，我們的定位也忽略了壹個最大的貿易夥伴，那就是經濟擴張能力最強，也是最富裕的珠三角。我們應該及時調整思路，盡快接受泛珠三角的產業和服務業的輻射。
4.在發展與東盟國家的貿易時，要考慮廣西果農的利益，對廣西果農給予適當的支持和補償。廣西的農產品結構，尤其是北回歸線以南的水果產業，與東盟相似，但後者氣候條件更好，更具競爭優勢。據統計，2002年，中國從東盟進口的龍眼和荔枝在廣西的市場份額分別為40%和28%，導致當地同類水果價格每公斤下降0.5元左右，造成全自治區損失2.2億元，果農人均損失31.9元。預計關稅降為零後，廣西5種熱帶水果銷售額將損失6.3億元，果農人均損失85.8元。
因此，我們應該采取措施支持廣西農民，使他們能夠生產更多更好的產品，最大限度地減少損失，爭取利潤。
對策和措施
1.加快軟硬環境建設，為招商引資創造良好條件。
壹是做好基礎設施建設，解決中下遊交通不暢現象，包括:1，南寧、北海機場擴建，爭取停超大型飛機，增加連接周邊國家的航線；2.加快防城、北海、欽州港建設，力爭20萬噸以上大船入列；3.連接廣東、湖南、雲南、貴州和越南的高速公路，建立暢通的公路和鐵路交通網絡。
2.抓好軟環境建設。我們要切實解決人們的思想問題、對外商的態度問題和辦事程序問題，嚴格按照國際商業慣例辦事，盡量減少外商投訴，增強外商在廣西投資的信心。
3.積極融入泛珠三角經濟合作，激活和拉動廣西工業經濟。
隨著經濟合作的密切，泛珠三角已經激活了向外擴張的強烈沖動。他們需要尋找新的資源，新的市場，並擴大他們的腹地。從泛珠三角工業增長的特點來看，其龐大的外向型加工業需要大量的原材料、人力資源和能源才能保持出口產品的競爭力。廣西正好可以供應這些經濟資源，尤其是礦產、人力、電力資源。廣西應充分利用泛珠三角雄厚的資本和強大的融資能力，大力發展廣西的加工業和外向型工業經濟，特別是高新技術產業，提高廣西工業產品的貿易競爭力，實現工業富民的目標。
4.抓好服務業發展，把廣西建設成為東盟與長三角、東盟與泛珠三角、東盟與京津三角廣泛聯系的最大貨物中轉站和貿易口岸。
從城市的發展歷史來看，服務業的發展往往扮演著重要的角色。比如香港的快速發展，就充分利用了服務業。去年香港服務業占GDP的80%，具有很強的輻射和帶動性。目前，從香港到深圳再到廣州，已經形成了壹條由外向內的服務型城市增長鏈，其強大的拉力足以帶動整個華南地區的經濟增長。廣西要采取措施，使香港、廣東的市場基礎設施和服務體系迅速延伸到廣西，把廣西建設成為東盟和泛珠三角與中國內地最大的貨物中轉站和貿易口岸，使東盟產品暢通無阻地銷往內地和泛珠三角，使內地和泛珠三角的產品順利銷往東盟，同時， 促進這些各方的資本流動和投資，使廣西在東盟與泛珠三角、長三角的工業、農業、服務業輻射中崛起，取得最大的經濟效益和社會效益。