據河南確山打鐵花傳承人、知識產權所有人楊建軍介紹,源自於北宋時期的確山打鐵花大型表演原是煉丹道士與民間金、銀、銅、鐵、錫五門工匠每年春節***同祭祀太上老君祖師爺而舉行的壹種儀式,後經千年流傳,不僅增加了鞭炮、煙花,還把耍龍燈、打銅器、遊社火吸收進來,形成壹種場面恢弘、氣勢磅礴、喜慶吉祥的獨特表演風格。
“確山鐵花”的表演形式和操作過程充滿了神秘和驚險:組織者在壹個寬闊的場地上搭起壹個丈余高的大棚,稱為“花棚”,花棚頂鋪壹層新鮮的柳樹枝,樹枝上綁滿各種煙花、鞭炮等。“花棚”頂部正中豎起壹丈余高的桿子,稱為“老桿”。“老桿”頂上綁上鞭炮、煙花等,稱為“設彩”。花棚旁邊立壹座熔化鐵汁用的熔爐,把事先準備好的生鐵化成鐵汁待用。打鐵花時,先把鐵汁註入事先準備好的“花棒”,即壹根拳頭粗細、壹尺多長的新鮮柳樹棒,棒的頂端掏有直徑3厘米大小的圓形坑槽,用以盛放鐵汁。打花者壹手拿著盛有鐵汁的“花棒”(也叫“上棒”),壹手拿著未盛鐵汁的“花棒”(也叫“下棒”),赤裸著上身,頭上反扣壹葫蘆瓢,迅速跑至“花棚”下,用下棒猛擊上棒。十幾個“打花”者壹棒接壹棒,壹人緊跟壹人,往來於熔爐和花棚之間,壹棒鐵花沖天而起,另壹棒接踵而至,棒中的鐵汁沖向“花棚”後,遇到棚頂的柳枝立刻迸散開來,沖向夜空,猶如火樹銀花,絢麗多姿,光彩奪目。鐵花又點燃了棚上的鞭炮、煙花等,頓時,鐵花倒懸如火山噴發,鞭炮齊鳴似兩軍激戰,霧嵐氤氳,流光溢彩,驚心動魄。
每當打鐵花時,附近的龍燈會都組織龍燈趕來助興,在鐵花飛濺的花棚下穿梭,稱為“龍穿花”。“龍穿花”是顯示每個龍燈隊陣容、意誌、技巧的最佳場合。“穿花”穿得最好的龍燈隊會受到同行和觀眾的好評及敬慕,也會受到打鐵花組織者的獎勵,日後便名聲大振。“打鐵花”,為道教增添光彩。這無形中促進了“打鐵花”活動的開展。顯而易見,“打鐵花”的最初目的壹是為了展示本行業的氣派,取悅於群眾,擴大影響,等於做壹次廣告。二是討個吉利,利用“花”與“發”的諧音,取“打花打花,越打越發”之意,象征著事業發達興旺。
2008年,“確山鐵花”入選國家級第二批非物質文化遺產保護項目 ,這也是國內打鐵花類表演唯壹入選國家級非遺的保護項目。近年來,“確山鐵花”曾先後在北京、河北、河南、湖南、湖北、浙江、安徽、福建等地展演展示,還開展了“確山鐵花”進軍營、進校園、進社區等大型公益性活動,每次均引起轟動。央視壹套(朝聞天下)、四套(遠方的家)、七套(年味兒)、十套(鐵水變煙花)、十三套進行專題報道 ,北京(北京您早)、江蘇(漫天鐵花代代紅)、江西(金飛講故事)、浙江、河南、湖南、湖北、廣東、寧夏、深圳、香港等10余家地方衛視和全國互聯網各大網站多次宣傳報道。