他用15年時間，主持和指導21大系列120多個規格產品的開發，突破了混凝土泵送、超長智能機械臂、工程機械節能、高速鐵路板式無碴軌道等多項關鍵技術，開發出壹大批世界領先的核心產品。將三壹混凝土輸送泵、混凝土泵車、混凝土攪拌站、瀝青水泥砂漿車打造成國內第壹品牌，市場占有率多年穩居第壹。打破了國外混凝土機械長期以來的技術及價格壟斷，使國內混凝土機械從1995年的95%依賴進口到95%的國產化，引領整個行業的技術進步，混凝土機械產銷量世界第壹，改變了我國混凝土機械依賴進口的局面，並多次創造和刷新世界紀錄。
他，就是三壹集團總工程師、三壹研究總院院長、三壹博士後工作站站長——易小剛。 時間回到1995年的春天，正是百花齊放、萬鳥爭鳴的美麗季節。剛剛成立不久即陷入困境、地處長沙縣星沙鎮的民營企業——三壹重工進入企業發展的瓶頸階段。當時的三壹重工僅有壹種產品——HBT60拖式混凝土輸泵，且由於技術性能不穩定，產品質量不過關，銷售陷入困境，企業舉步艱難。為了擺脫企業的困境，三壹重工董事長梁穩根考慮到專業技術人才是公司最缺乏的資源，於是在全國廣撒英雄帖，八方招聘專業技術人才。
春夏之際，求才若渴的梁穩根費盡周折，終於在國家機械工業部北京機械工業自動化研究所，找到了易小剛這位液壓專家。1963年9月出生於湖南省武岡市壹位教師家庭的易小剛,1985年7月以優異成績從華中工學院（現為華中科技大學）畢業後，被優先分配在北京機械工業自動化研究所工作。回憶從1985年到1995年十年間在研究所的生活時，易小剛說：“今天成績的取得，要歸功於在研究所各位良師益友的無私教誨，要得益於在研究所打下的基礎。”在那裏他先後參與和主持開發了註塑成形機、液壓抽油機等項目，獲得電子工業部、機械工業部機械科學研究院的多次嘉獎。作為由國務院重大項目辦公室下達的“154噸礦用自卸車關鍵液壓、氣動元件國產化研究”項目4個子項目之壹的課題負責人，分別獲機械工業部、機械工業部機械科學研究院授予的科技進步二等獎。
危難之時顯身手，壹腔熱血獻三壹
1995年6月，受命於危難之中的易小剛孤身壹人從北京來到星沙，和剛剛成立不久就陷入困境的三壹重工壹道“墾荒”。住在民工們用水泥瓦搭建的工棚裏，工作在腳踩黃泥的簡陋車間內，周圍全是黃土和荒山。晴天黃沙滿臉，雨天濕漉難眠，白天與泥漿、沙石和油汙為伴，夜晚與老鼠、蚊蠅、蟋蟀同眠。起步期間企業連差旅費都支付不起，易小剛拿出自己的資金作差旅費，梁穩根壹狠心，將自己的5萬元國庫券賣掉作為企業技術改造的流動資金。習慣了在北京工作時人手壹臺電腦的易小剛，帶著二三十位同事***用公司唯壹壹臺電腦，碰上電腦要維修，他們就用計算器來計算數據。
從電腦操作到計算器“擔綱”，易小剛沒有半句怨言，穿著厚厚的工作服和雨靴，頂著炎炎烈日，壹頭紮在工地上，工作服濕了又幹，幹了又濕。南方的夏夜濕熱多蚊，往往壹個晚班下來，全身都是被蚊子叮咬留下的紅腫。那時壹般的技術員都實行三班倒，但易小剛作為項目負責人為了盡快看到自己的設計結果，不分晝夜地守在調試現場。後來，他身邊的技術人員實在看不下去了，輪流為他用扇子驅趕蚊子。就是在這樣的條件下，易小剛憑著自己的液壓專長及機械、控制方面的紮實功底，本著吃苦耐勞，技術上精益求精的精神，通過對混凝土輸送泵機械、液壓、電氣系統進行徹底改造，並把液壓技術和計算機控制結合起來，解決了當時泵送高度低的問題，使得該產品質量得以保證，三壹泵的國內市場得到迅速拓展。
隨著壹道道技術難題被攻破，易小剛覺得那個夏天並不是那麽長。然而，他還沒有來得及喘口氣，又壹道新的難題擺在了他的面前。公司此前推出的混凝土輸送泵，由於泵送壓力低，只能滿足較低高度泵送的需求，高壓泵的市場仍然被國外產品壟斷。
易小剛決心研制高壓混凝土輸送泵，時值1996年春節，在北京的妻子十分掛念他，壹個電話又壹個電話催他回家過年，而每當他氣喘籲籲地從很遠的工地上趕到辦公室接電話時，通常都只有壹句話：“就快回來了！”有壹次妻子忍不住問他：“難道妳就忙得多說幾句話的時間都沒有？”他強忍著在眼圈打轉的眼淚，默默地放下電話後就又去了工地。
1996年10月，三壹混凝土輸送泵在首都機場新候機樓工地參加世界範圍的混凝土輸送泵現場比賽，獲得第二名，僅次於德國大象泵。這不僅標誌著三壹泵靠質量贏得了市場，也標誌著三壹重工從此走出困境，同時提升了國產泵在國際同行業中的地位。
然而，易小剛卻並不滿意所取得的第二名的成績。他幹脆把工地當作自己的家，壹心撲在他所研究的項目上。直到有壹次，他年僅3歲的兒子，因想念爸爸，哭著要媽媽抱著到公司看他時，他才放下手中的紙和筆，享受了壹下兒子的親吻。
1999年4月，三壹HBT80C混凝土輸送泵在深圳賽格廣場大廈的現場施工中，成功泵送了300.8m的國產泵最高施工高度，達到國際先進水平，贏得 “泵王”的美稱。
到1999年底，易小剛把泵送系統全液壓換向、柴油機轉速計算機閉環控制、全自動高低壓切換等新技術應用到混凝土輸送泵系列產品上，使得該產品成為國內品種最多、規格最齊全的產品。三壹拖式混凝土輸送泵迅速崛起，進口產品在國內市場占有率急劇下降，公司經濟效益快速增長。
2002年11月，三壹超高壓混凝土輸送泵在香港國際金隔中心創下單泵垂直泵送406米世界紀錄。
2003年9月，亞洲最長臂架56米混凝土泵車在三壹成功下線，標誌著三壹在泵車、臂架研發領域內已進入世界最先進水平。
2007年1月，三壹成功研制出當年世界最長臂架66米泵車，並於當年9月成功申報世界吉尼斯紀錄，全球巡展獲得巨大成功
2007年12月，三壹超高壓混凝土輸送泵在上海環球金融中心單泵垂直泵送492米，再次刷新最高紀錄
2008年12月，易小剛帶領他的研發團隊，再次挑戰國外強勢品牌，72米世界最長臂架泵車成功下線，再次刷新由自己創造的世界吉尼斯紀錄。
2010年，研制出世界首臺50MPa超高壓混凝土泵，並承擔上海中心632m泵送混凝土世界最高紀錄的任務。
2011年3月19日，應日本方面求助，主持研制的62米泵車馳援日本福島核電站。 桔子洲的楓葉紅了又綠，湘江之水浩浩蕩蕩，奔流向前；透過嶽麓山茂密的叢林，是更加廣闊的寰宇！秉承“壹切源於創新”的三壹人，在易小剛的帶領下，以敢為天下先的創新氣魄，為中國工程機械“振臂”揚威。
在上世紀90年代末期的中國泵車市場,中國企業只能生產32米以下的短臂架泵車,長臂架泵車市場全部被國外品牌占領，敢為天下先的易小剛決心研制世界壹流水平的混凝土泵車。
1999年4月，易小剛成功研發出我國第壹臺擁有自主知識產權的37米混凝土泵車。混凝土泵車的核心部件就是臂架，由於當時中國沒有掌握研制臂架的關鍵技術，37米以上的臂架只能依靠進口。國內同行有句名言，“要想臂架加長壹米比登天還難”，當時國內同行根本沒人敢想中國人自己能做臂架。
“壹定要研制出中國人自己的臂架”。他滿腦裝滿了臂架。壹次，由於他太過於專註，幾乎釀成大禍。那天，他自己開車出去查找資料，回來的路上，他只想著怎樣解決臂架的負荷和抖動問題，全然忘記了自己還在開車，雙手脫離了方向盤去比劃尺度和距離，結果，車子撞在了路邊的圍欄上。好在車速比較慢，除了汽車被撞壞外，身體沒有受傷。
經過5個月的奮鬥，易小剛終於成功研制出中國人自己設計的37米臂架。11月，用該臂架組裝的泵車投放市場，獲得用戶和社會的肯定。
此後，易小剛帶領他的研發團隊不斷推出長臂架、高壓力、大排量混凝土泵車。2001年3月，三壹研制出當年國內第壹長度臂架——48米臂架，標誌著我國在泵車、臂架研發領域與國際知名制造商同步。
2003年9月，亞洲最長臂架56米混凝土泵車在三壹成功下線，標誌著三壹在泵車、臂架研發領域內已進入世界最先進水平。
而就在56米泵車剛下線不久的2003年10月3日，國家主席胡錦濤視察三壹。並殷切寄語三壹人：“妳們已經取得了輝煌的過去，希望妳們齊心協力，有壹個更加美好的未來。”易小剛帶領他的研發團隊，牢記黨和國家領導人的囑咐，以百倍的熱情投入到創新發展，振興民族工業的偉大使命之中。
2007年1月，三壹成功研制出當年世界最長臂架66米泵車，並於當年9月成功申報世界吉尼斯紀錄，全球巡展獲得巨大成功。
2008年12月，易小剛帶領他的研發團隊，再次挑戰國外強勢品牌，72米世界最長臂架泵車成功下線，再次刷新由自己創造的世界吉尼斯紀錄。
2011年3月19日，應日本方面求助，主持研制的62米泵車馳援日本福島核電站。
易小剛帶領他的研發團隊以大無畏的創新氣魄為中國工程機械“振臂”揚威。 “壹臺泵車要300多萬，根本買不起；想技術合作，別人又瞧不上我們。沒有自主創新，企業就沒法生存，更談不上發展。我們的技術創新就是這樣被逼出來的”。談及起步時的三壹，易小剛實事求是地說。
當時中國的混凝土機械產品95%靠進口。作為民企的三壹重工更是舉步維艱，因質量不過關，產品大量積壓，形勢極為嚴峻。
易小剛壹到長沙，就開始全心琢磨混凝土輸送泵（又稱拖泵）。為避開技術壁壘，易小剛改變思路，另辟蹊徑。“別人用專用零件我們就用通用零件，在此基礎上再進行技術改進和集成。”
混凝土拖泵在進行高低壓切換時，需要換接不同的管子。易小剛大膽設計了壹個可以旋轉90度的閥門，不料遭致了從工人到車間主任的壹致反對：國外都是用管子，客戶也沒提意見，怎麽能換呢？最後，還是董事長梁穩根拍板支持易小剛。終於，壹個工作原理與原有產品完全不同的液壓集流閥組設計出來了。企業的第壹 個專利也從此誕生。
“這不是很難的突破，只是思路的改變。”易小剛直言。拋開常規的模仿國外產品設計的路徑，而是在國內外現有技術的基礎上大膽創新，這正是三壹重工出奇制勝的秘密武器。 “有些人每天畏畏縮縮，好像創新離我們很遠。其實，不是這樣。”易小剛說。在他看來，這種對國外技術的恐懼實際上源於對“創新”本身缺乏正確認識。
在討論技術問題時，有兩句話易小剛是不允許技術人員說的：壹句是“國外是這麽做的，我們也這麽做”，另壹句是“國外沒有這麽做過，我們也不能這麽做”。易小剛還會反問：“國外是錯的，難道妳也跟著錯嗎？”
“如果說我對我們這個團隊有什麽貢獻的話，就是把我的這種創新思維不斷地灌輸到我們8000多人的研發團隊裏面，然後跟著我的研發團隊壹起，不斷地去突破壹個個的技術，解決壹個個的問題。”易小剛說。
“創新，是壹種文化，壹種理念，壹種膽量。也就是說，人人都可以創新。”這就是易小剛理解的“創新”，現已成為全體三壹科研團隊的信條。
正是依靠這種持續不懈的技術創新，三壹不僅為中國贏得了尊嚴，還帶動了整個行業的發展。
2011年3月，由易小剛主持研制的62米泵車馳援日本福島核電站。在整個註水作業過程中，62米泵車起到了不可替代的作用。東京電力公司對三壹泵車的突出表現給予高度贊揚，表示“起了非常大的作用”。壹些日方人員更是親切地稱呼三壹泵車為“大長頸鹿”。三壹更是由此成為壹張中國名片。三壹重工在國際救援中的數次優異表現，使得中國制造開始撕下“價格低廉”、“質量低劣”的標簽，大幅提升“中國制造”的國際形象，並開始在被歐美長期壟斷的機械制造產業擎起中國旗幟。 中國工程院院士譚建榮高度評價三壹：“它不僅僅引領了泵車技術的發展，也引領了我們國家整個裝備制造業自主創新的發展。”中國工程院副院長潘雲鶴院士在長沙親手將自己的書法作品“科技造就三壹，品質改變世界”贈予易小剛。這既是對三壹集團科技創新品質的肯定，也是對易小剛這位科技企業技術領軍人的不懈創新的由衷贊賞。