績效工資制度的基本特征是將員工的工資收入與個人績效掛鉤。績效是壹個綜合的概念，比產品的數量和質量更寬泛。它不僅包括產品的數量和質量，還包括員工對企業的其他貢獻。雖然企業支付給員工的績效工資也包括基本工資、獎金和福利，但它們並不是獨立的，而是有機結合在壹起的。根據1991年美國《財富》雜誌對500家公司的排名，35%的企業實行績效工資制，而在10年之前，只有7%的企業實行這種方式。
績效工資的衡量基礎是員工的個人表現，所以績效考核是績效工資的核心。工作績效評價的手段可分為正式制度和非正式制度，非正式制度主要依靠管理者對員工工作的個人主觀判斷；正式系統基於完整的評價體系，強調評價的客觀性。
1，評價目標及其制定原則
績效評估的目的不僅是為支付員工合理的勞動報酬提供依據，更重要的是充分發揮員工的個人能力和創造力，從而實現員工個人發展目標與企業發展目標的壹致性。因此，制定切實可行的考核目標是績效薪酬的基礎。在確定評價目標時，應遵循以下原則:
1)員工必須接受考核目標，績效考核目標必須在上下級、主管與員工充分溝通的基礎上制定。
2)績效測量方法應當可靠、公正、客觀。評估後，應將計劃績效與實際績效之間的差距及時反映給被評估者，以達到及時溝通的目的。
3)對於表現不突出的，要幫助和督促被考核者制定完善的計劃，根據計劃進行有針對性的培訓，或者提供改進的條件，達到督促後進的目的。
4)對於業績突出的人，不僅要給予外部獎勵(增加收入)，還要給予內部獎勵(提供晉升和發展的機會)，從內部和外部兩個方面鼓勵優秀的人為企業做出更大的貢獻。
2.性能因素
績效評價應選擇壹些有代表性的績效要素，這些要素能夠全面、客觀地反映被評價者的績效，也有助於評價者做出公正的評價。不同的企業對績效因素的選擇有不同的關註。下表是由英國倫敦收入數據服務公司(1989)進行的壹項研究，最常用的績效因素如下:
頻率較高的元素使用頻率較低的元素。
與工作相關的知識、能力和技能
工作熱情，責任心，工作態度，敬業精神。
工作質量及其關註意識
工作量
處理問題和工作方法的靈活性
獨立處理問題的能力和主動性。
管理他人的能力
熟悉工作要求
出席和準時
識別和實現優先目標的能力
勞動衛生和安全生產意識
此外，在選擇績效因素時，我們應該註意:
1)要結合評估方法。
2)避免選擇壹些與工作關系不大，純屬個人特征和行為的元素。
3)培養重視績效考核的文化氛圍，雖然績效考核的作用不僅限於薪酬發放，最終目的是激勵員工實現企業目標的積極性和創造性。
3.評估方法
企業績效評價的方法很多，但先進的評價方法的特點是標準化和程序化；二是註重評價效果，突破傳統的為評價而評價、為獎勵而評價的框架。
4.實施條件
績效工資的實施需要滿足壹些條件，包括:
1)薪資幅度大，足以保持等級之間的距離。
2)科學、客觀地制定績效標準；績效考核要公平有效，考核結果要與工資結構掛鉤。
3)有濃厚的企業文化氛圍支撐績效考核體系的實施和運行，使其獎勵先進，約束落後。
4)將績效考核過程與組織目標的實施過程結合起來，將工資制度的運行融入到整個企業的生產經營體系中。