看過電視劇《美人心計》的觀眾，對竇漪房這個角色印象深刻，竇漪房來自清河郡的壹個小山村，家庭條件是十分普通的，當時路太後操控朝局期間，竇漪房因相貌清麗被挑選入宮做了壹位宮女，入宮不久呂太後便將劉邦的七個兒子分別遣往自己的封地，為了表示自己的恩寵她還給每個王侯各上了五位宮女，竇漪房就在這賞賜的名單上，就這樣竇漪房被分配去了代王劉恒那裏，遠在陜西壹帶，她也只能含淚前往，沒想到來到山西的竇漪房被年輕的劉恒相中從此恩寵盛隆，成為代王的寵妾，公元前180年，強勢的呂太後過世，劉恒繼位成為新壹任的漢朝天子，竇漪房的長子因秉性純孝被群臣推薦稱為太子，那麽太子的母親就被立為皇後。
她從平民到皇後的逆襲之路，堅強賢德的品格，以及他和漢文帝劉恒的愛情故事，也很引人入勝，電視劇中竇漪房美麗自信樂觀善良，但是畢竟是編劇為了主人公改編，真實的歷史確並不是如此。
但是真實的歷史上真象確是殘酷的，歷史上的劉恒也沒有那麽深情款款，事實上漢文帝不僅好女色還好男色，只能說竇漪房早期的確受寵。在漢武帝時期，中國的政治陷入壹個比較怪異的現象，男性皇帝即位的時候年齡比較小，結果身為後宮主導力量的太後出手幹預朝政，這樣的情況，歷史學家評價為政治上的陰盛陽衰。
竇漪房作為漢武帝的奶奶，在漢武帝只有十歲的時候出手幹預朝政壹直到漢武帝成年，在這段時間是漢武大帝比較黑暗的時代。竇漪房老年疾病殘身，又眼瞎，竇漪房是黃老之道的忠實信徒，貫徹文景時期 的無為而治的國策漢武帝在竇漪房的幹涉下，很多革新的策略都沒有辦法實施，知道竇漪房去世，漢武帝真正掌權，才開啟了漢武帝的輝煌時期。