第壹，改革軍事，加強國防，奪取出海口。彼得壹世的改革活動，主要是在北方戰爭期間（1700—1721）進行的，這就決定了彼得的許多改革措施是圍繞著軍事改革而展開的。所以，馬克思認為彼得的“全部事業都是以征服波羅的海沿岸為轉移” 。為了擊敗堪稱歐洲強國的瑞典，奪取出海口，早在北方戰爭前夕，彼得就著手改組軍隊。1700年彼得下令廢除射擊軍，實行義務兵役制，規定各階層不分貴賤，服兵役壹律平等。彼得在位期間，先後征兵53次，約有284.000人被強征入伍。為了提高軍隊幹部的技術和指揮能力，彼得把大批貴族青年派往意、法、英、荷等國去學習軍事，並以重金聘請外國人在俄國軍隊中擔任要職。1721年，在俄國著名將領中，有14名是外籍人 。同時，在國內還開辦了各種軍事學校、技術學校和訓練班，大力培養軍事人才。
為了加強軍隊的組織性和戰鬥力，彼得壹世親自主持制訂重要的軍事條令和章程。1716年頒布了著名的《軍事法規》。它總結了北方戰爭的經驗，包含了隊列和戰術訓練的基本原理，確定了軍隊的編制和組織原則。1720—1722年，又陸續頒布了《海軍章程》，對海上艦隊的編制、戰船的等級、海軍官員相互之間的關系及他們的權利和義務都作了明確規定。
彼得在領導海軍建設的同時，並註意對陸軍的集中統壹領導。他根據北方戰爭的形勢發展，幾次調整統帥機構。1720年，成立了以緬什科夫為院長的“陸軍院”，加強對陸軍的領導。同時註重興建各類兵工廠，生產新式火炮，修築國防要塞和海軍基地。
第二、改革和健全國家行政機構。地方行政機構的改革，早就引起彼得壹世的註意。為了滿足城市商人和手工業者的願望，彼得於1699年下令，在莫斯科成立市政院（不久改為市政廳）。在其他城市建立地方自治署。1720年在新都彼得堡建立了市政總局，在其他城市成立了市政局。根據市政總局的規程，城市居民分為“正規”公民和“非正規”公民兩大類。
為了鞏固地方政權機構，1708年12月8日彼得下令，把全國分成8個省，1714年又增設3個省。各省設總督1人，擁有行政和軍事大權。同時，各省還成立了參議會，其成員從地方貴族中選任。1719年，在保留省的建制的同時，將全國劃分為50個州，每個州都有壹套完整的行政機構。
對於國家中央行政機構的改革，彼得壹世予以特別的重視。1711年2月22日，彼得下令建立參政院，取代原來的貴族杜馬。新建立的參政院由9名參政員組成。參政院擁有很大權力，從國家中央機構到地方行政系統，從財政預算、貢賦征收到陸海軍的編制，都屬於參政院管轄範圍。
參政院成立後，1718—1721年間又相繼建立起11個院（分管陸軍、海軍、外交、稅務、開支、礦務、手工業、商務、監察、領地、司法），以取代舊衙門機構。每個院由10名重要成員組成。重要問題不是由個人決定，而是采取投票的辦法解決。
隨著國家機構改革的完成，為了提高國家機構的工作效能，彼得壹世政府於1722年1月24日，頒布了“官秩表”的法令。官秩表把全部文武官員分成14個等級：在文職方面，從14等文官到1等文官；在武職方面，從準尉和炮長直至大將、元帥。這是壹種新的官員選拔制度，有利於刺激文武官員的上進心和積極性。在此法令頒布之前，彼得壹世還頒布了“壹子繼承法”，其目的除擴大國庫收入外，還旨在保證文武官員的來源。
第三，實行宗教改革，加強皇權。彼得壹世不僅在軍事、行政方面進行大刀闊斧的改革，而且不顧教會勢力的反對，大膽地進行宗教改革。1701年彼得壹世政府下令將部分教會財產收歸國有，主張由世俗官員來管理修道院的領地。彼得壹世不僅限制教會經濟實力的膨脹，而且還限制教會的權力；把教會完全置於國家的管轄之下，使教會成為國家機器的壹部分。1721年頒布了關於宗教事務管理條例，廢除了總主教的職銜。政府根據管理世俗事務的委員會的形式，建立了管理教會的宗教委員會，以此取代總主教的權力。這個宗教委員會後來改名為宗教事務管理總局，總局長壹職，從非宗教人士中挑選。宗教事務管理總局的局長及局內其他高級官員，象世俗官員壹樣，由沙皇政府任命。於是，沙皇被稱為東正教的“最高牧首”。
第四、改革和發展文化教育事業。為了改變俄國文化教育的落後面貌，彼得壹世指定各級政府直接管理教育，建立各種類型的學校，全俄各縣普遍建立小學，對貴族子弟實行強化教育，派遣留學生到西歐各國學習。同時，彼得政府還通過各種途徑，把西歐近代科學著作翻譯介紹到俄國來。
第五、興辦近代工業，改變俄國經濟落後面貌。在改革期間，彼得壹世非常註意扶植工場手工業的發展，“在國內發展礦業和創辦有如外國通常開設的那些工廠企業”。為此，彼得壹世以引進西歐先進技術力量為指導，對全國地下資源、鐵礦、銅礦、銀礦和煤炭等進行勘察和開采。在鞏固和擴大原有的場礦企業，把國家創辦的壹些手工工場轉讓給私人經營的同時，政府又以提供勞力和貸款等優惠辦法，獎勵本國商人和外國企業主投資，建立起壹批煉鐵、煉鋼、造船、兵工、采煤、制鞋、紡織、鋸木等近代場礦企業，為資本主義生產關系奠定了基礎。
彼得壹世為保護和刺激年輕的民族工業的發展，制定了很高的進口稅，同時規定凡開辦工場的場主及其親屬均可免服兵役和免交人頭稅。1721年，他又規定工場主有權向貴族領主購買農奴充當本場的勞動力，凡領主擁有的地下礦藏，加以隱瞞，遲遲不開采者，處以死刑，以此促使領主興辦場礦，向工商業資產階級轉化。
第六、扶植商業，發展貿易，提高商人政治地位。彼得壹世為了促進商業資本的發展，頒布了壹系列敕令，並將“城鎮居民分為3個行會，第壹類是錢莊老板、豪商大賈、醫生和大工場主；第二類是小手工業主和商販；第三類是普通工人、粗活工和自由小市民”。指令各城市建立起有利於商人和工場主的市政制度，規定從第壹行會中選出市政長官，由商人管理工商業、稅收和民事糾紛，借以提高商人和工場主的政治地位。在經濟上又授予商人有貿易特權。彼得壹世大力推行重商主義政策，他認為“對外貿易是俄國吸收西歐文化，發展國內生產力的壹種極為有效的手段”。為此，他鼓勵商人組織公司，發展對外貿易。在國內則實行嚴格的關稅保護政策，限制進口，以保護本國商品在國內市場銷售的優勢。此外，政府還大力整治交通，興建通商港口，開鑿維什尼、沃羅察克運河，使伏爾加河與涅瓦河互相溝通，從而加強了國內市場聯系，使俄國商業貿易迅速發展起來。
結果：彼得壹世改革對俄國社會發展產生了深遠的影響，把俄國推進到壹個新的歷史時代。馬克思就認為彼得壹世改革“為結束俄國百年來的落後狀況，起了重大的歷史作用”。俄國偉大詩人普希金更為形象地給彼得壹世改革以高度評價，說它“讓俄羅斯騰空而起”。