潮汕是廣東省除珠三角以外最有條件發展的地區，至於為什麽發展不起來並嚴重滯後有其根本性因素，潮汕遠離省府中心城市廣州，依靠自身實力發展壯大是困難的，如果把潮汕放大到廣東全省，可以看出廣東的資源配置完全是圍繞廣州為中心的經濟發展圈，潮汕距離廣州三百公裏開外處於完全邊緣化地區，潮汕分配到的發展資源是有限的，杯水車薪，不足以滿足發展最基本條件，潮汕依附珠三角發展自己是不現實的，潮汕發展之路在哪？本人梳理壹下給出以下幾點。
壹：利用好自身經濟特區自主的政策優勢向省裏中央申請，把潮汕定位為廣東粵東區域經濟中心，對接粵臺粵閩粵贛的戰略高地。二：實現大交通戰略，申請建設江西贛州經梅州到汕頭高速公路，建設贛汕高速鐵路使潮汕成為高鐵樞紐站，建設汕頭港國際深水碼頭，申請開通汕頭到臺灣高雄直航，高標準建設連接福建臨界道路，提升潮汕及揭陽三地道路通行能力。三：初期利用現有經濟發展條件，扶持壹批外向型實力企業，發揮陶瓷玩具制衣等傳統優勢制造業，建設大工業園區，擴大招商引資，鼓勵在外的本地人回鄉創業。
四：把汕頭港打造成為粵東重要出海口，和江西聯動做贛南地區的外銷產品的出海首選地，吸引臨近福建壹些外貿出口就近走汕頭港，支持梅州和潮汕地區壹體化發展，和臺灣高雄港建立合作關系，為臺商布局粵東發展提供便利。五：高起點規劃高標準建設潮汕新城，鼓勵散居世界的潮汕人回鄉置業創業，促進高等教育，培養高素質人才，激勵外來優秀人才來潮汕發展，降低門檻吸收移民，把潮汕打造成特大型城市！六：以轉變觀念求發展，摸著石頭過河探索新機遇，只要推動潮汕地區這艘巨輪緩緩起航，憑著潮汕人的聰明才智相信壹定能找到方向，如果歷史給了潮汕機遇，成功發展是必然的，祝潮汕兄弟好運！
潮汕發展不起來是因為潮汕人喜歡“工夫茶”的原因；也有說潮汕人小富即安；甚至說潮汕地區迷信、排外之類的。但這可能是妳所道聽途說的只言片語，也是妳不了解的個人觀點。在這些外在表現的背後，肯定有著它發展不起來的原因。顯而易見，壹個地區的經濟發展跟政策、人才、外來投資有關，而潮汕似乎並不缺乏這些條件基礎。汕頭作為改革開放後被設立為經濟特區，有政策的支持；世界各地有大批優秀的潮汕華僑及潮商，也有在外求學的大批潮汕學生，自給人才並不缺乏；剛開始設立特區，確實也有臺商、華僑等外商來投資。可為什麽最後潮汕也被同為特區的深圳遠遠甩在後頭呢！部分網友說潮汕發展缺乏周邊經濟聯動、遠離省府，發展後繼無力，不乏有這方面的原因。但更根本的原因應該是潮汕地區的濃厚的人情社會及商業意識。
人情社會及商業意識可以說是壹把雙刃劍，壹方面重人情（俗話說人情是生債）使潮汕人團結，商業傳統使潮汕人特別會經商；另壹方面重人情又使政府執政能力受阻，濃厚的商業意識又造成人民喜歡用錢去解決問題。至於人情社會和濃厚的商業意識是怎麽形成的，這我覺得跟潮汕地區的地理環境有著極大的關系。在遠古交通遠遠落後的年代，潮汕地區又是三面環山，壹面靠海，就形成了常受山賊和海盜的困擾，加之遠離政治中心，官府不能及時治理到。這就造成了潮汕人深深依靠宗族紐帶關系形成強大的自我保護網，這是人情社會形成的基礎；除此之外，潮汕地區地少人多，為了生計，很多潮汕人建國之初紛紛被迫下海去到東南亞地區經商，而壹個人來到異國，要有好的發展當然得靠人脈，靠團結，這使得人情社會得到強化，某種程度上也形成了潮汕濃厚的商業文化。
作為中國第壹批經濟特區的汕頭，可謂集合了國家政策之天時，水陸交通樞紐之地利，著名僑鄉之人和。然而，這座城市的經濟卻在四個最早設立的經濟特區中墊底，始終交不出壹張足以匹配其身份的成績單。數據顯示，在2015年汕頭市GDP總量為1850億元，人均GDP為3.34萬元，而同是經濟特區的深圳、廈門、珠海，GDP分別是汕頭GDP的9倍、1.8倍、1.1倍，從人均GDP來看，深圳、廈門、珠海人均GDP分別是汕頭人均GDP的4.7倍、2.7倍、3.7倍。
2004年4月，時任汕頭市委書記的李統書被央視《實話實說》邀請談信用建設。主持人崔永元開場時這樣講到：“我最近正在學誇人，誇姑娘就說漂亮，誇小夥子就說精神，誇小孩就說聰明，誇汕頭人就說妳真不像是汕頭人。”崔永元的半開玩笑的開場白或許道出了當時很多人對潮汕人的大致印象。海販起家，潮汕人輝煌的商業成就後面，“誠信缺失”的陰影壹直揮之不去。2001年，國家稅務總局壹位官員曾說：像汕頭潮陽的峽山市場，我去過，那裏把假貨造得足以亂真，而且價格便宜得令人難以置信。這種聰明才智如果用在走正道上，應該是有前途的。精明的潮汕人在自己的家園裏不斷播撒著“灰色經濟”的種子，但真正將其推向極致的，還是***和國歷史上最嚴重的系列騙稅案。
2000年8月開始，人稱“807工作組”的國務院打擊騙取出口退稅工作組進駐汕頭潮陽、揭陽普寧，壹個巨大的黑洞呈現在公眾面前：在過去幾年裏，潮陽、普寧1000多戶出口企業，98%以上存在違法犯罪。據不完全統計，兩地***虛開增值稅發票8.8萬本，虛開稅額223億元，涉嫌騙稅42億元。更令人震驚的是，在汕頭潮陽市銅盂鎮壹家賓館，每間房門前都掛著壹塊銅牌，寫著壹個企業的名稱，37間房辦了37家公司，全部幹著虛開增值稅發票、騙取出口退稅的勾當。有壹個幹部管了16戶企業，其中15戶是虛假企業。壹些不法分子連88歲的老太婆、16歲的小女孩的身份證，都租來開假公司騙稅。汕頭作為改革開放的前沿城市，進出口業務本該是其優勢產業，但在2015年，這個汕頭的進出口業務卻出現了嚴重的下滑。官方數據顯示，2015年汕頭進出口總額92.85億美元，比2014年下降了2.9%。從各組數據中，我們可以得出汕頭的經濟幾乎都是這幾個特區中墊底的。如今，當人們再提起經濟特區的時候，更多想起的是深圳、廈門，甚至有人不知道汕頭竟然也是經濟特區了。
所以綜合上面的原因，地理早就潮汕的文化，潮汕的文化影響了政治、經濟，沒有開放自由的競爭意識，沒有包容外來文化的心胸，使得潮汕地區在經歷了早期快速發展（曾經廣東經濟第二）之後，缺乏外來新資本的進入，導致後繼發展乏力。加之潮汕三市交通沒有很好的打通，也沒有與珠三角形成較好的交通聯系，使得潮汕地區壹直停滯不前。
十年河東，十年河西，潮汕地區的落後只是暫時，這兩年汕頭的發展有望打破這僵局。人情社會及商業文化並非壞事，每樣事情都要分兩面看待，既然團結跟重商可以早就富甲壹方的潮汕商人，也同樣可以繁榮本土，只是這需要壹個自上而下的頂層改革。從某種意義上說，潮汕地區社會、政府和市場都充滿著家族化和血緣化。正因為如此，才導致汕頭的地方保護主義盛行，人情風、裙帶關系猖獗。當深圳、珠海等地經濟特區實現經濟騰飛時，汕頭反而錯失了四大特區之壹的大好機遇。
再過3個月，汕頭將迎來設立經濟特區的35周年生日，曾經的輝煌正在隕落，如今看上去，汕頭與任何壹座普通城市並沒有多大區別。當潮汕商人在資本場廝殺時，多少老汕頭人在哀嘆汕頭，這顆日漸隕落的明珠。