1、革命是解放生產力，改革也是解放生產力。要堅持黨的十壹屆三中全會以來的路線方針，關鍵是堅持黨的“壹個中心、兩個基本點”的基本路線，壹百年不動搖。
2、要加快改革開放的步伐，不要糾纏於姓“資”還是姓“社”的問題討論。改革開放的判斷標準主要看是否有利於發展社會主義社會的生產力，是否有利於增強社會主義國家的綜合國力，是否有利於提高人民的生活水平。現在要警惕右，但主要是防止“左”。計劃和市場不是社會主義和資本主義的本質區別。
3、發展才是硬道理，要抓住有利時機，集中精力把經濟建設搞上去。發展經濟必須依靠科技和教育，科技是第壹生產力。
4、堅持兩手抓，兩手都要硬。在整個改革開放過程中，必須始終註意堅持四項基本原則，反對資產階級自由化。
5、正確的政治路線要靠正確的組織路線來保證，要註意培養人，按照“四化”標準選拔人才進入領導層。要反對形式主義，學馬列要精，要管用。
6、堅持社會主義信念，社會主義在經歷了壹個曲折的發展過程後必然代替資本主義，這是歷史發展的總趨勢。
談話指出：不堅持社會主義，不改革開放，不發展經濟，不改善人民生活，就沒有出路。革命是解放生產力，改革也是解放生產力。改革開放的膽子要大壹些，敢於試驗，看準了的，就大膽地試，大膽地闖。要提倡科學，靠科學才有希望。要堅持兩手抓，壹手抓改革開放，壹手抓打擊各種犯罪活動，這兩手都要硬。
鄧小平的南巡講話簡明扼要的總結了前壹階段我國改革開放的所取得的成就，並且指出了下壹階段深入改革的方向，把中國20余年的改革開放劃分為前後兩個階段，在那以前的整個80年代，是中國改革的第壹次浪潮;從那以後，直到2001年，是中國經濟發展的第二次浪潮。
鄧小平視察南方的重要談話分析了當時的國際國內形勢，科學地總結了黨的十壹屆三中全會以來改革開放和現代化建設的基本實踐和基本經驗，進壹步闡明了改革開放的重大意義，闡述了建立社會主義市場經濟理論的基本原則，從理論上深刻回答了長期困擾和束縛人們思想的許多重大認識問題，是把改革開放和現代化建設推向到新階段的又壹個解放思想、實事求是的宣言書。這對我國的改革開放和社會主義現代化建設，對開好黨的十四大，都具有重大而深遠的意義。