國考是指中央黨群機關、中央國家行政機關（本級）以及中央國家行政機關省級以下直屬機構、中央國家行政機關參照公務員法管理事業單位錄用機關工作人員和國家公務員的考試。
省考是指地方各級黨政機關、社團等為招錄機關工作人員和國家公務員而組織進行的各級地方性考試。
鄉鎮公務員是公務員的壹種，主要是通過省考招錄。狹義上的鄉鎮公務員都是鄉鎮政府基層公務員，工作地區都是鄉鎮，工作面向農村群眾。
市考壹般指直轄市或個別特大設區市單獨進行公務員招錄考試，比如說北京市考、上海市考、重慶市考、廣州市考等。
公選指黨政領導幹部公開選拔和競爭上崗，主要是用於選拔和任用各級黨委政府的領導幹部。公開選拔是面向社會公開進行，競爭上崗是本單位或本系統內部進行。
國考招錄公務員的工作地區最低都是縣級（縣級稅務公務員），最高到中央（中央黨群機關、中央國家行政機關），而且國考崗位全國各地都有，只要符合條件哪裏都可以報考。國考每年壹次，時間相對固定在10-11月份。
省考和市考招錄崗位都是本省、本市轄區內黨政機關的，從最低鄉鎮到最高省級，很多崗位有戶籍或者生源地要求。各地區省考、市考時間也相對固定，比如省聯考在4月份，大部分省考也是壹年壹次，部分省市有壹年多次。
國考、省考、市考是錄用擔任主任科員以下及其他相當職務層次的非領導職務公務員，但是公選是招錄單位的領導，是招錄領導職務公務員。