法的古漢語單詞是“韻”，它由三部分組成:水、汁和曲。“水”的意思是公平和平坦的水。“庚”是傳說中的獨角獸，長得像壹頭牛。他本性正直，有辨別善惡、明辨是非的能力。在古代，被耿碰過的壹方是失敗者，失敗者要去那裏接受懲罰。“走”是懲罰的意思。從詞源上看，壹方面包含公平正義的含義，另壹方面又與懲罰掛鉤。“韻”後來簡化為“法”。
“法律”是指措施，其作用是提供規則，使世界統壹。
總之，法和法律具有公平、正義和普遍性的含義，是統壹人們行為的規則。在中國古代，法與法起初是分開使用的，後來“法”字逐漸演變為“法”字的同義詞，法與法之和稱為法。因為法律是國家制定或認可的行為規範，所以人們通常稱之為“國家法”。