擴展數據:
鐵路運輸是利用鐵路列車運送旅客和貨物的壹種運輸方式。它在社會物質生產過程中起著重要的作用。其特點是運輸能力大、速度快、成本低，壹般不受氣候條件的限制，適用於大宗和大件貨物的長途運輸。
在舊中國，鐵路運輸能力非常薄弱。中國當時的鐵路只有2.2萬公裏，不僅數量少、質量差、技術裝備落後、布局不合理，而且90%以上都是由外國經營或外資控股。新中國成立30多年來，鐵路運輸業有了很大發展。布局逐步完善，鐵路已與除西藏以外的各省、市、自治區相連。
技術裝備和管理水平也得到了加強和提高，是現在和今後中國貨物運輸的主力軍。雖然鐵路運輸有了很大的發展，但仍不能滿足社會主義建設日益增長的運輸任務的需要，仍是國民經濟的薄弱環節。
鐵路貨運是現代運輸的主要方式之壹，也是構成陸路貨運的兩種基本運輸方式之壹。它在整個交通運輸領域占有重要地位，發揮著越來越重要的作用。
鐵路運輸受氣候和自然條件影響較小，運輸能力和單車裝載量較大，在運輸的規律性和低成本上具有優勢。此外，車輛種類繁多，幾乎可以運載任何商品，幾乎不受重量和體積的限制，這是公路和航空運輸方式無法比擬的。