九年義務教育是對所有適齡兒童少年的義務教育，是國家必須保障的公益事業。義務教育的質量關系到億萬兒童的健康成長，關系到國家的發展和民族的未來。
學前教育是指3-5歲的兒童在幼兒園接受的教育過程。
小學教育是指6-11歲的兒童在小學接受的教育過程。小學壹般由地方政府管理，但也有個人和非政府組織管理。
中等教育是指從12歲到17歲在中學接受教育的過程。初中、普通高中、職業高中、中專都屬於中專。普通中學分為初中和高中，學制各為三年。初中畢業生有的升入高中，有的升入職高、中專。
高等教育是中等教育之後的專科、本科和研究生教育。中國實施高等教育的機構是大學、學院和專科學校。高校具有教學、科研和社會服務三大職能。
繼續教育包括成人技術培訓、成人非學歷高等教育和掃盲教育。
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