1.1949年9月30日以後至1997年10月1日以前發生的行為，被現行刑法認定為犯罪，而不是被生效前的法律認定為犯罪。適用當時的法律，有效刑法對行為無溯及力，即不能定罪量刑；
二是發生在1949年9月30日以後至1997年10月1日以前的行為，當時法律認為是犯罪，現行刑法也確定應當依法追訴，按照當時的法律規定定罪量刑，不按照現行刑法的規定定罪量刑；
3.1949年9月30日以後、1997年10月1日以前發生的行為，當時法律認為是犯罪，但現行刑法不認為是犯罪，或者雖認為是犯罪，但處罰較輕，按照現行刑法定罪量刑，即現行刑法對該行為有溯及力；
四、刑法生效前，人民法院已經依照當時的法律作出生效判決的，不適用生效刑法，即生效刑法對刑法生效前的判決沒有溯及力。
壹般來說，刑罰的溯及力是遵循“從舊到輕”的原則。