存款和保證金只有壹字之差，但法律性質卻有天壤之別。定金不是壹個規範的概念，在法律上具有預付款的性質，不能起到擔保債權的作用。如果合同寫的是“定金”，“定金”的效力取決於雙方的約定。如果雙方沒有約定，“定金”的性質主要是預付款，賣方違約時應無條件退還；當買方違約時，可以與賣方協商，要求對方退款。雙方另有約定的，按照約定執行，違約定金數額壹般不受法律限制。
買車時最好在合同上寫“定金”，這樣如果以後想還車，定金可以退還；押金不予退還。
存款和存款的發音雖然壹樣，但是有本質的區別。
“定金”是指壹方同意支付給另壹方作為債權擔保的壹定數額的金錢。它屬於壹種法定的擔保方式，其目的是督促債務人履行債務，保證債權的實現。簽訂合同時，定金必須以書面形式約定，定金的數額和交付時間也要約定。給付定金的壹方不履行債務，無權要求對方返還定金；如果接受定金的壹方不履行債務，就要加倍向對方履行債務。債務人履行債務後，定金應當作為價款或者按照約定收回。
目前“定金”在我國法律中沒有明確規定，不具備定金的擔保性質，可以認定為“預付款”。合同不能履行時，除不可抗力外，應根據雙方的過錯承擔違約責任。