弓弦
弦，壹個物理術語，定義為壹個短的“能量弦”，是所有物質的最基本單位。弦理論中的物理模型認為，所有物質的最基本單位是壹根短的“能量弦”。
大到星際星系，小到電子、質子、誇克等基本粒子，都是由占據壹維空間的“能量線”(只有長度沒有寬度的線)組成的。在中文翻譯中，壹般譯為“串”。
較早建立的粒子理論認為，壹切物質都是由只占據零度空間的“點”粒子組成的。它也是目前被廣泛接受的物理模型，成功地解釋和預言了相當多的物理現象和問題，但基於該理論的“粒子模型”卻遇到了壹些無法解釋的問題。
相比較而言，“弦理論”是建立在“波模型”基礎上的，因此可以避免前壹種理論所遇到的問題。更深層次的弦理論不僅描述“弦”狀物體，還包括點狀和膜狀物體、更高維空間甚至平行宇宙。
值得註意的是，由於無法直接觀測到弦，弦理論目前還無法做出可以被實驗驗證的準確預測，這壹點將在下文中解釋。
知識擴展:
弦理論的雛形是Gabriele Veneziano在1968年發現的。他原本是在尋找壹個數學公式來描述原子核中的強作用力，後來他在壹本舊的數學書上找到了歐拉公式(已經有200年的歷史了)，這個公式可以成功地描述他所要求的強作用力。
然而，將這個公式進壹步理解為壹個可以像橡皮筋壹樣扭曲搖晃的小彈性“線段”是李奧納特·蘇士侃不久前發現的，後來發展了“弦理論”。