李悝出生於魏安邑。中國是戰國時期的政治改革家。法家的重要代表。曾任魏文侯，主持政治改革。經濟上實行“充分利用土地”和“好平”的政策，鼓勵農民精耕細作，增加產量。
國家在豐年平價收購余糧，在歉年平價出售，以均衡糧價；主張同時播種多種糧食作物，防止饑荒。政治上實行法治，廢除保護貴族特權的制度，獎勵立功者，使魏成為戰國初期的強國。
他編纂了當時各國的法律，這是中國古代第壹部比較完整的法典。他的“重農”、“法治”思想對商鞅和韓非影響很大。相傳李悝在變法時也是國家的法官，因為他錯判了壹個案子，導致了別人的冤死。做了壹件冤假錯案，按照他自己的《法經》，是死罪。為了法治的嚴肅性，李悝寫了壹封遺書，自殺了。當然，這是否是歷史事實無從考證，但它反映了李悝對政治改革的堅定和堅持。