禮治的可能性必須建立在傳統能夠有效應對生活問題的前提下。鄉村社會符合這個前提，所以它的秩序可以通過禮來維持。在快速變化的社會中，傳統的有效性無法得到保證。無論壹種生活方式在過去多麽有效，如果環境發生變化，沒有人能夠以同樣的方式應對新的問題。
如果要處理的問題是由小組合作，每個人都必須接受壹個商定的方式。要保證每個人都能在規定的方式下合作處理同樣的問題，就必須有壹種力量來控制每個人。這其實就是法律。所謂“法治”。
“禮”與“禮儀”的區別
“禮”的範疇是規章制度、法律法規、規章制度、管理規則的總稱。而“禮”指的是儀式和禮儀。到了春秋時期，他們的差異就非常明顯了。
如《左公二十五年》中記載，我叔祖見時，簡子問及“辭之禮”，說“是禮，亦是非禮”。簡子說:“妳敢問什麽是禮物？”右:“聽說前大夫之子生:夫禮，天地經，地義，民行。”？子產曾被壹些學者歸為法家，但他對“禮”的定義非常寬泛，法律也包括在內。