八議制度最早起源於西周，與古代醫生的刑罰並不壹致。後來，在魏明帝時期，八股制度被正式寫入法律。此後歷代都遵循八議制度的規則，壹直到明清，歷時1600多年。歷朝歷代都遵循這壹制度，凡是與皇帝有關的人，都可以避開刑部的懲罰，直接交由皇帝審問。皇帝讀出了他們之間的舊情。
當然，這壹制度對當時的社會產生了深遠的影響。有利於統治階級更好地統治自己的國家，維護自己的利益，那麽我們自己的人民壹定會全心全意地為皇帝服務，從而贏得民心，提高辦事能力。它進壹步鼓勵了普通人努力向貴族方向攀登，也間接增加了國家的人才。
當然這也是儒家的壹種思想，用來鞏固自己的統治，禁錮人們的思想。這條法律雖然只針對壹部分人，但足以穩定整個國家。