寧夏古灌區位於寧夏回族自治區引黃古灌區，始建於西漢元壽年間(公元前122 ~公元前117)。當時，這壹地區是從匈奴統治下收復的，並進行了大規模的開墾。
寧夏平原引黃古灌區自秦以來就開始開墾開發，至今已有2000多年的歷史。目前擁有灌溉面積828萬畝，是中國歷史最悠久、規模最大的灌區之壹。經歷了漢代的移民開發、唐代的築堤引水、元代的築壩堰、明代的疏浚整治、清代的“水陸合壹”。逐步形成了覆蓋寧夏平原的縱橫交錯、密織交織的灌溉古運河體系，創造了豐富燦爛的“邊塞江南”，促進了寧夏平原由遊牧文明向農耕文明的轉變和不同文化的融合發展，長期以來是區域社會經濟發展和綠洲生態環境穩定的基礎，對西北地區的政治經濟穩定具有重要的戰略意義。
世界灌溉工程遺產、世界文化遺產、自然遺產、農業文化遺產統稱為世界遺產，是國際灌排委員會從2014開始評選的世界遺產項目。其選擇標準嚴格，必須滿足100年以上建築年代的排灌工程需要，在工程設計和施工技術上領先於時代。目前，陜西鄭國渠、四川東風堰已有10站點申報成功。加上此次成功申報的3處，中國共有13處世界灌溉工程遺產。