噪聲的標準用法是噪音。從生理學的角度來說，任何幹擾人們休息、學習、工作的聲音和人們想聽的聲音，即不必要的聲音，統稱為噪音。當噪聲對人和周圍環境產生不良影響時，就形成了噪聲汙染。
在物理學中，噪聲是指壹切不規則的信號(不壹定是聲音)，如電磁噪聲、熱噪聲、無線電傳輸過程中的噪聲、激光噪聲、光纖通信噪聲、照相機拍照時的畫面噪聲等。
噪音是壹個主觀的評價標準，即所有影響他人的聲音都是噪音，即使是音樂。
從環保的角度來說，所有在某些場合影響人們正常學習、工作和休息的“不想要的聲音”統稱為噪音。如機器的燃燒聲，各種車輛的喇叭聲，人的噪音以及各種突發的聲音，都叫噪音。隨著工業生產、交通、城市建築的發展，人口密度的增加，家庭設施(電視等)的增加。)，環境噪聲日益嚴重，已成為汙染人類社會環境的壹大公害。
雖然噪聲控制在技術上已經比較成熟，但是由於現代工業和交通運輸規模較大，采取噪聲控制的企業和場所比較多。因此，在防止噪聲方面，必須從技術、經濟、效果等方面進行綜合平衡。當然具體問題要具體分析。在室外、設計室、車間或員工長期工作的場所，噪聲強度要低；倉庫或者人少的車間或者空曠的地方，噪音略高。總之，對於噪音的處理，在不同的時間、地點、性質、持續時間，應該是有所區別的。
中華人民共和國環境噪聲汙染防治法第四十二條在城市市區噪聲敏感建築物集中區域內，商業企業在經營活動中使用固定設備造成環境噪聲汙染的，必須按照國務院生態環境主管部門的規定， 向縣級以上地方人民政府生態環境主管部門申報造成環境噪聲汙染的設備和防治環境噪聲汙染設施的狀況。