漢初實行黃老之學，無為而治。隨著經濟的快速發展，出現了繁榮的文學景象。然而，在景帝時代，吳楚之間發生了叛亂。壹個統壹的國家將面臨分裂的危險。景帝時為博士的董仲舒認為，重要的問題是鞏固集中統壹的政權，防止出現割據局面。董仲舒從儒家經典中尋找大壹統的原因，從《楊公春秋》中找到了“大壹統”。董仲舒根據《公羊春秋》的記載，提出了“大壹統”論。他在《天人三策》中說:“《春秋》所提倡的大壹統，是天地之常情，適用於古今任何時代。”
既然“大壹統”是宇宙間最普遍的規律，封建王朝當然要遵循。這是董仲舒政治哲學的核心。他根據“大壹統”的普遍規律，提出了思想也要“大壹統”的論點。董仲舒在《天人三策》中說:“只要不是在六藝之中，所謂六藝，就是過去文人必須具備的六種才能，即禮、樂、射、禦、書、數。”)和孔子那壹套儒家學說。不允許發展，也不允許與儒家共存。那些亂七八糟的教派和教義將不再迷惑人民，國家的法律和制度將顯示其地位。普通人才知道如何教育後代。“只有統壹思想，才有統壹的規約，人民才有行為準則，才能維護和鞏固政治統壹。以思想統壹鞏固政治統壹，思想要統壹在以孔子為代表的儒家思想上，人民也知道該怎麽走，怎麽走。只有政治上的團結才能帶來長治久安。當時，漢朝的政治是統壹的，但不穩定。統壹思想成為統壹的關鍵。所以董仲舒反復強調要用孔子和儒家思想統壹天下。
漢武帝采納董仲舒思想大壹統的建議後，實行“罷黜百家，獨尊儒術”的政策，把儒學作為正統思想。從此，儒家思想在漢代思想界的權威得以確立，產生了中國獨特的儒家經典及其傳統。董仲舒博士在漢代被視為“儒教”，建立了五經博士，並從中汲取學者。