因為按照規定，單位單方給員工降級降薪是違法的。根據《勞動法》規定，勞動合同的界定應當遵循平等自願、協商壹致的原則。單位需要調整職工工資的，應當與職工協商，簽訂新的勞動合同。單方面降薪是違法的。如果公司降薪，員工可以申請勞動仲裁。
降級降薪補償的規定:
1.崗位調整和降薪是對勞動合同條款的變更。用人單位調整勞動者的崗位和工資，必須與勞動者協商達成協議；
2.雙方協商壹致後，必須以書面形式變更勞動合同，否則，未經勞動者同意，用人單位不得單方變更勞動者的崗位和工資福利；
3.雖然公司有權根據自身經營狀況自主管理內部事務，但為了保障勞動者的權益，如果公司需要調整崗位、降低工資，應當與勞動者協商達成壹致；
4.除非能證明勞動者不能勝任或者經過培訓仍不能勝任，公司可以對其進行調崗降薪，否則是違法的，勞動者可以依法維護自己的權益；
5.如果公司惡意通過降薪迫使員工辭職，員工可以在辭職時要求經濟補償。比如公司強制調動崗位是違法的，員工不同意自動離職也是違法的。這種情況下，如果公司解除勞動合同，離職員工可以要求其支付經濟補償金。
綜上所述，公司在經濟衰退時期降級降薪是違法的。因為按照規定，單位單方給員工降級降薪是違法的。根據《勞動法》規定，勞動合同的界定應當遵循平等自願、協商壹致的原則。單位需要調整職工工資的，應當與職工協商，簽訂新的勞動合同。單方面降薪是違法的。如果公司降薪，員工可以申請勞動仲裁。
法律依據:
《中華人民共和國勞動合同法》第三十五條
用人單位和勞動者可以通過協商變更勞動合同的內容。勞動合同的變更應當以書面形式進行。
勞動合同修改文本由用人單位和勞動者各執壹份。