當時秦朝的前身依法治國思想非常先進，使得秦國經濟發展，軍隊戰鬥力不斷加強，發展成為戰國末期最繁榮的封建國家。為秦國下壹步的戰略發展創造了有利條件，為統壹全國奠定了基礎。但在商鞅變法中，他輕視啟蒙，主張輕罪重罰，在壹定程度上加重了廣大人民群眾遭受的剝削和壓迫，在壹定程度上給廣大人民群眾帶來了巨大的痛苦。它還沒有與舊的制度、文化和習俗完全劃清界限。“用內行刀鋸，用鐵甲兵外用”的思想，迷信暴力而忽視教化，也有其明顯的歷史局限性。
秦朝建立後，統治者仍然沿襲商鞅的依法治國思想，這已經不合時宜了。最終導致內亂，最終葬送了這個短暫而偉大的王朝。
第二，漢初道家的治國思想是“黃老之治”、“無為而治”；漢武帝以後，采用儒家的治國思想。
漢初采納道家“黃老治國”、“無為而治”的思想。西漢初年，楚漢四年戰爭，社會經濟蕭條。新建立的西漢政權國庫空虛，財政困難。漢高祖劉邦把恢復農業生產、穩定封建秩序作為首要任務。他采取了壹些重要措施:①士兵應該回家。(2)命令戰爭中聚集在寶山澤的民眾返回故土，恢復舊爵、田宅。(3)因饑餓而賣身為婢的人將免於成為庶人。(4)抑制商人。(5)減少地租，十五稅壹。漢高祖還命宰相蕭何制定九章律令，作為鞏固統治的重要工具。他還命令陸賈寫壹本書，說明秦國失去天下的原因。漢初的統治者意識到，在當時的條件下，只有輕佻、慎刑，才能減輕農民的反抗，鞏固自己的統治。在惠帝和呂後時期，黃老的無為思想在政治上發揮了重要作用。文帝、景帝在位期間，繼續與民休戚，社會經濟逐漸發展，史稱“文景之治”。
漢武帝即位以來，壹上臺就改變了“無為而治”的策略，在思想文化界開創了“罷黜百家，獨尊儒術”的政策，確立了儒家的正統和主導地位，使專制的“大壹統”思想成為定型的主流思想和成熟的制度。正是他完成了專制政治結構的基礎工程。所謂“內聖外王”，剛柔相濟，人治社會的政治理想，第壹次因為有了完整的官員升遷制度而得以確立。是他使大家庭的生活方式成為社會中壹股堅定穩定的力量，並進壹步延伸，最終使之成為整個宗法國家的基礎。
然而，如果我們從另壹個角度來看，漢武帝文誌的武功固然有其進步意義，但其對歷史的負面影響也不容忽視。專制的“大壹統”思想固然可以增強民族之間的凝聚力，但同時也將專制集權推向了頂峰；雖然大家庭的生活方式確實成為了超穩定社會的基石，但也讓人治政治成為了兩千年不變的格局。