由於索馬裏海盜在亞丁灣猖獗，聯合國安理會於2008年6月首次通過1816號決議，呼籲打擊海盜。但由於索馬裏海盜猖獗，4個月後通過了1838號決議，呼籲再次打擊索馬裏海盜。聯合國安理會連續通過兩項決議，顯示了索馬裏海盜問題的嚴重性。
從法律上講，聯合國安理會兩項決議的措辭和規定反映了國際法和國際關系的新發展。
1.安全理事會決議是“國家主權”原則的例外
為有效打擊索馬裏海盜，聯合國安理會通過決議，考慮到索馬裏海盜的具體情況，部分條款構成“國家主權”的例外。
索馬裏被稱為非洲之角，海岸線長達3200公裏。地處險要，與亞洲的也門壹起扼守紅海，是印度洋通過蘇伊士運河到達地中海和歐洲的唯壹通道。每年有近5萬艘船只通過索馬裏海域。由於國內政局不穩，索馬裏自1991以來戰亂不斷，亞丁灣海盜猖獗，使那裏的海域成為世界上最危險的地區之壹。據聯合國國際海事組織統計，自2008年以來，索馬裏附近海域共發生120多起海上搶劫事件，30多艘船只被劫，600多名船員被綁架。截至2008年6月65438+2月，仍有超過10艘船只在海盜手中。
索馬裏海盜搶劫商船嚴重影響了國際航運，成為困擾全世界的國際安全問題。在索馬裏政府無力維護本國海域安全的情況下，如何保護通過東非海域的商船成為國際社會和國際法面臨的新問題。
索馬裏海盜嚴重影響和破壞了國際航運，但同時也讓本國平民的生活雪上加霜。連年戰亂、幹旱、饑餓、部落沖突、糧價上漲，索馬裏數百萬人流離失所，生活陷入危機，需要人道主義援助。然而，由於海盜行為，國際社會向該國人民提供的人道主義救援物資無法送達。聯合國安理會決議的背景是，海盜“對迅速、安全和有效地向索馬裏運送人道主義援助、海上商業航線和國際航運的安全構成威脅”。
如果說普遍管轄權最初是為了應對“公海或任何國家管轄範圍以外”的海盜行為，那麽在第1816號和第1838號決議中，聯合國安理會更進了壹步，采取了國際法上不同尋常的做法。
安全理事會第1816號決議第7段是該決議的核心內容。其中明確規定，在2008年6月2日決議通過後的6個月內，任何其他國家都可以與索馬裏過渡聯邦政府合作打擊索馬裏海盜。這些國家參與打擊海盜的方式包括“進入索馬裏領海制止海盜和海上武裝搶劫”和“在索馬裏領海內使用壹切必要手段制止海盜和武裝搶劫”。