“日本經典研究所”的首任社長是幸川宮的明仁親王。太子在建院《文告》中提出:“學之道，為國之本，品德之源，人生之責。”這個根本學科是“日本經典研究所”成立的目的，也是今天國立大學的辦學宗旨。在過去的100年裏，這個學習和研究機構幾經演變，直至發展成為壹所現代大學。明治21年(公元1888年)，日本經學院成立了壹所補充中學，對青少年進行文化教育。明治37年(公元1903年)4月，該機構正式成為“私立國立學院”，開始了大學的預科和本科教育。明治39年(公元1906年)6月，更名為“私立國立學院大學”；大正八年(公元1919)，更名為“國學院大學”。現在大學本部在東京澀谷。
中國國立大學分為四個系:文學系、經濟系、法律系和神道文化系。文學系下的專業有:哲學、歷史學、日本文學、中國文學、外語文化學；經濟系下的專業有:經濟學、管理學等。法律系只有法學專業；神道文化系只開設神道文化和化學。神道文化系是新設立的專業，成立於平成14年(公元2002年)4月。成立該系的主要目的是繼承建校精神，擴大神道研究範圍，培養專職神道研究者。這個系的人才培養和學術研究與文學系有很多交集。