在通常的市場中，個人用金錢交換所需的商品和服務，而在政治市場中，個人用自己的那份成本(或稅收)交換政府提供的公共商品和服務。
作品思想
波斯納的法律經濟學的理論基礎是基於新自由主義的經濟學原理。在該書的第壹篇文章《法律經濟學:導論》中，波斯納認為經濟學是壹門關於我們這個世界的理性選擇的科學——在這個世界中，資源相對於人類的欲望是有限的。
根據這壹定義，經濟學的任務是探討以下假設的含義:人是壹個在他的生活目的和滿足中理性最大化的人——他將被稱為“利己主義者”。這裏的利己不應該和自私混為壹談，他的快樂也可能是個人追求的滿足。如果壹個人的環境改變了，他可以通過改變行為來增加自己的滿意度，那麽他就會這樣做。由此，推導出經濟學的三個基本原理:
第壹，付出的價格與需求的數量成反比，即供求規律。波斯納認為，供求規律揭示了價格變化的激勵因素與行為選擇之間的關系。同時，他也將法律制度的變化視為類似於價格變化的激勵因素。比如，刑罰的加重(可視為犯罪的社會代價)可能促使企圖犯罪的人改變行為選擇，減少犯罪。
第二，假設市場規則中的消費者和社會中的罪犯都試圖使自己的效用(快樂、幸福和滿足)最大化，即利益最大化。波斯納認為，供求規律的作用是基於人們追求利益最大化的願望。消費者渴望效用最大化，生產者或銷售者希望利潤最大化。利益最大化就是成本最小化，收益增加。
第三，在市場調節下，資源利用將趨於價值最大化。"當資源被投入到最有價值的用途時，我們可以說它們得到了有效的利用。"而市場具有資源利用效益最大化的功能。