全日制大學教育通常是以全國統考、自主招生或免試入學的方式招生，從而參與入學教育。非全日制教育沒有固定的學習年限，學習方式多種多樣。學生可以在相關教育機構學習，也可以自學。非全日制主要包括自考、成人高考、遠程教育等類型。
全日制文憑、自考文憑、成人教育文憑和其他非全日制文憑都屬於國民教育系列，具有同等法律效力。他們之間沒有法律上的區別，只是學習方法不同。都是國家承認的，各種文憑具有同等法律效力。但目前社會上對非全日制教育還是存在壹定的歧視，其含金量還不如全日制文憑。
擴展數據:
在西方先進國家，全日制和非全日制的定義是以年學分值來劃分的，即年學分值小於12學分者為非全日制。在我國現行的教育體制中，全日制和非全日制兩種教育形式，從招生、課程、學制、考核，到學生管理、專業設置、院系編制乃至畢業文憑，都是雙軌制管理。
全日制和非全日制教育的區別不僅僅在於培訓的形式，它們各自有壹套完整的管理體系，在整個國民教育體系中占有壹塊，互不可侵犯，相互獨立。在這種情況下，兼職和全職的差距日益明顯。兼職的方向也受到壹定程度的限制。
為了保障非全日制畢業生的權益。中華人民共和國、中國教育部發布《關於做好2018 11.30全國普通高等學校畢業生就業創業工作的通知》，要求切實保障畢業生就業權益，嚴禁發布學習方式(全日制、非全日制)等歧視性信息。
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