隋朝大運河開通於605年至610年，分為四段:
1.同濟運河605年，楊迪征“豫淮兩縣百萬余人”開運河。早在戰國初期，魏就挖了壹個缺口(引水隨汴水，轉南隨沙入郢)。通濟渠是在缺口和下遊汴河的基礎上疏浚而成的。通濟渠從洛陽以西引谷水、洛水入黃河，再從板朱(板城朱口的簡稱，在今河南滎陽泗水鎮黃河東北側)引黃河入汴河，再在河南開封東南流入淮河。
2.605年，隋煬帝楊迪征調“十余萬淮南人”開漢溝。早在春秋時期，吳王夫差就下令開鑿長江和淮河之間的運河。因為這條河經過吳國韓城(今江蘇揚州)，所以叫韓溝。隋代大運河的韓溝是在春秋時期吳國韓溝的基礎上疏浚而成的。它從楊珊(今江蘇淮安)到江都，進入長江。
3.永濟運河608年，楊迪在河北各縣征集壹百多萬壯丁，開鑿永濟運河。男人不夠，還招女人。永濟運河從洛陽黃河北岸到沁水河以東流入清河(渭河)，在今天的天津附近，經水谷河(白河)和桑幹河(永定河)到達卓君縣。
4.江南河610開通。從京口到余杭，是“八百余裏，十余尺寬”。運河兩岸有禦道、柳樹、40多座離宮(從長安到江都)和許多糧倉。教科書《隋代大運河》的地圖上還有壹段運河，是隋文帝在584年開辟的。因為渭河多沙，深淺不壹，航行不便。在渭河南側，開辟了壹條從長安東到潼關入黃河的運河，長300余裏，名曰廣通運河。隋大運河建成後，南北物資可直達長安。
大運河的地位和作用
隋朝的大運河是世界上最偉大的工程之壹。大運河的長度在世界上首屈壹指，河道的深度、寬度和通航能力也是最大的。它的建成體現了中國古代勞動人民的智慧和創造力。就像中國的古長城壹樣，幾千年來，大運河壹直享有世界聲譽。
運河開通後，“出差不盡。”唐代文學家皮日休說，運河“北接卓君漁民，南運江都，有利富庶！”(皮·《建邊·鶴鳴》)他還在《汴河懷古》壹詩中贊美大運河，說:“真是千裏自路終。”運河的開通也促進了運河兩岸城市的發展，江都、余杭、卓君等城市很快繁榮起來。此外，運河的開通也促進了國家統壹和中央集權的維護。