烏鎮烏鎮歷史悠久。根據鎮東“譚家灣古文化遺址”出土的陶器、石器、骨器、獸骨等鑒定，屬於馬家浜文化類型，處於新石器時代。可見，六千多年前，烏鎮的先民就在這裏繁衍生息。
春秋時期，烏鎮是吳越的邊境，吳國在此駐軍，以防越國，因此有“吳駐軍”之稱。唐朝以後，烏鎮不再叫“武”。
秦朝時，烏鎮屬會稽縣，以車溪為界，西有吳敦，東有武城縣和青墩，由全縣和烏鎮分而治之。
唐朝時，烏鎮屬蘇州府。唐憲通十三年(872)，索靖王銘寺碑首次出現“烏鎮”的稱謂，這壹時期的另壹座碑名為“吳琴鎮”。
元豐初年(1078)，有吳敦鎮、青墩鎮的記載。後來避光避諱，改名烏鎮、清鎮。(宋光宗在南宋登上王位。他的名字是壹個奇怪的詞，“炯”，讀作“敦”，所以“炯”這個詞不能在全世界通用。從此，吳敦被命名為烏鎮。)1950年5月，吳、青兩鎮合並，稱烏鎮，隸屬桐鄉郡，劃歸嘉興，直至今日。
以地理因素命名
春秋時期，烏鎮是吳越的邊陲，吳在此駐軍保家衛國。
唐朝時，烏鎮屬蘇州府。唐憲通十三年(872年)，《索靖王銘寺碑》首次出現了“烏鎮”的稱謂，這在以前是沒有根據的。這壹時期的另壹個紀念碑，光復教寺紀念碑，被稱為“吳琴鎮”。烏鎮作為“鎮”的歷史，或許從此開始。當時鎮上有壹個官職。
以歷史命名
烏鎮為河流沖積平原，沼澤淤泥多，故脈漲高於四礦，色深而肥，故名吳敦。其實這樣的地名在當地並不少見。離烏鎮幾公裏的地方，有壹個叫紅墩的村子。鎮誌上說:“洪墩在鎮西，地上蓋著墳。村子就是以此命名的。”旁邊還有壹個村子叫紫墩，因為紫色的土。紅盾和紫盾被命名為吳敦的生動寫照，提供了現實的證據。
以傳說和典故命名
然而，在烏鎮的人們中，人們更喜歡鎮名的情感傳說。唐憲宗元和年間，烏贊將軍在烏鎮死於平定叛亂。為了紀念這位把人民從戰爭的苦難中拯救出來的將軍，烏鎮上建起了壹座烏贊將軍廟，小鎮也以他的名字命名。宋元豐初年(1078)，有吳敦鎮、青墩鎮的記載。南宋時即位，年號“雲”。為了避光，世界上不能用“遁”字。從此，吳敦被命名為烏鎮。吳敦鎮和青墩鎮也分別更名為烏鎮和清鎮。
1950年，吳、青兩鎮合並，稱烏鎮。