應用的目的和要求不同，遠程醫療系統中配置的設備和使用的通信網絡環境也不同。遠程醫療診斷系統主要配備各種數字化醫療儀器和相應的通信接口，主要運行在醫院內部的局域網上。最終用戶設備包括電子掃描儀、數碼相機、麥克風和揚聲器。遠程醫療教育系統類似於醫療咨詢系統，主要是利用視頻會議在寬帶網絡上運行。無論哪種遠程醫療系統，計算機和多媒體設備都是必不可少的。
遠程醫療的應用範圍很廣，通常可用於放射科、病例科、皮膚科、心內科、內鏡和神經科。遠程醫療技術應用廣泛，因此具有巨大的發展空間。多媒體技術在遠程醫療中的應用依賴於各種多媒體數字設備的支持。在遠程醫療中，多媒體技術主要用於以下幾個方面:
(1)媒體收購。數碼相機(頭)可以采集高分辨率的圖像。
(2)媒體存儲。音頻、視頻和醫學圖像需要暫時或永久存儲在計算機中，這可以通過磁或磁光設備(如硬盤、軟盤、光盤等)來實現。).
(3)壓縮/解壓縮。目前流行的JPEG圖像壓縮標準可以達到10∶1到20∶1，診斷結果表明對圖像無害。
(4)圖像處理。其基本功能應包括角度旋轉、水平和垂直伸縮、校正采集誤差，並能在臨床條件下用肉眼觀察到清晰的圖像。
(5)用戶界面。圖形界面在醫學中是最常見的，因為它能反映更多的醫學信息(視覺信息)，所以顯示器、鍵盤、鼠標和窗口管理軟件是最基本的遠程醫療用戶界面。此外，還需要多媒體設備。(1)網絡接口。不同的遠程醫療需求和通信環境有不同的通信網絡選擇，因此網絡接口速率也不同。
(2)網絡協議。ATM(異步傳輸模式)互連協議廣泛應用於遠程醫療系統。324視頻會議協議可用於在電話網絡上傳輸醫學圖像。TCP/IP協議可用於連接局域網和廣域網，以訪問醫學圖像和遠程醫學信息源。
(3)視頻傳輸。根據不同的遠程醫療需求，視頻傳輸速率也不同，大致可以分為低速率傳輸和高速率傳輸兩種。前者用於視頻會議，後者用於診斷視頻傳輸。
(4)音頻傳輸。在遠程醫療系統中，除了視頻，還有音頻傳輸，也可以分為低速率傳輸和高速率傳輸兩種。前者用於咨詢，後者用於診斷。
(5)靜態圖像(膠片)的傳輸。通常靜態圖像(影片)的傳輸是單向通信，傳輸速率以單幀計算，流量具有突發性。
(6)病歷。也是單向傳輸，而且主要是文字信息，所以傳輸帶寬不高。
(7)骨幹網。作為遠程醫療的骨幹網，選擇很多，但隨著網絡的擴大，需要通過網橋或路由器將局域網互聯成廣域網。20世紀50年代末，美國學者威特森首次將雙向電視系統用於醫療。同年，尤特拉等人創立了遠程醫療。此後，美國的人們壹直在利用通信和電子技術開展醫療活動，出現了“遠程醫療”壹詞。現在國內專家統壹翻譯為“遠程醫療(或遠程醫療)”。
第壹代遠程醫療
1960年代初至1980年代中期的遠程醫療活動被視為第壹代遠程醫療。現階段遠程醫療發展緩慢。客觀來說，當時的信息技術還不夠發達，信息高速公路處於起步階段，信息傳輸量極其有限，遠程醫療受到通信條件的制約。
第二代遠程醫療
自20世紀80年代後期以來，隨著現代通信技術的不斷完善，壹大批有價值的項目相繼上馬，其勢頭和影響遠超第壹代技術，可視為第二代遠程醫療。從Medline收錄的文獻數量來看，1988 ~ 1997期間，遠程醫療的文獻數量呈幾何級增長。在實施遠程醫療系統的過程中，美國和西歐國家發展最快，聯系方式多是通過衛星和綜合業務數據網(ISDN)，在遠程會診、遠程會診、醫學圖像遠程傳輸、遠程會議和軍事醫學等方面取得了很大進展。美國在1988中提出了遠程醫療系統應該是壹個開放的分布式系統的概念，即從廣義上講，遠程醫療應該包括現代信息技術，特別是雙向視聽通信技術、計算機和遙感技術，向遠方的病人傳輸醫療服務或醫生之間交換信息。同時，美國學者對遠程醫療系統的概念做了如下定義:遠程醫療系統是指壹個整體，通過通信和計算機技術為特定人群提供醫療服務。該系統包括遠程診斷、信息服務、遠程教育等功能。它是以計算機和網絡通信為基礎，對醫學資料進行遠程視音頻信息傳輸、存儲、查詢和顯示的多媒體技術。格魯吉亞教育醫療系統(CSAMS)是世界上最大最廣的遠程教育和遠程醫療網絡，可以開展有線、無線和衛星通信活動，遠程醫療網絡是其中的壹部分。
歐洲和歐盟組織了3個生物醫學工程實驗室、10個大公司、20個病理實驗室和120個最終用戶參與大規模遠程醫療系統推廣實驗，促進了遠程醫療的普及。澳大利亞、南非、日本、香港等國家和地區也開展了各種形式的遠程醫療活動。1988 65438+2月，前蘇聯亞美尼亞發生強烈地震。在美國和蘇聯空間生理學聯合工作組的支持下，美國國家航空航天局首次進行了國際遠程醫療，這使得亞美尼亞的壹家醫院能夠與美國的四家醫院進行通信以進行咨詢。這表明遠程醫療可以跨越國際政治、文化、社會和經濟的界限。
美國的遠程醫療雖然起步早，但其司法體系壹度阻礙了遠程醫療的充分發展。所謂的異地僅限於某個州，因為美國需要所在州的行醫執照，跨州行醫涉及法律問題。據統計，在1993年，美國和加拿大約有2250名患者通過遠程醫療系統接受治療，其中1000人接受了德克薩斯州指定醫生的咨詢，咨詢時間僅為3-5分鐘。其他疾病的平均問診時間為35分鐘左右。
美國的遠程醫療項目有專項資金，其中壹部分由州和聯邦資助委員會提供。在1994財年，至少有13個不同的聯邦資助計劃為遠程醫療撥款8500萬美元，僅佐治亞州就撥款800萬元在6個地區建立遠程醫療網絡。第三代遠程醫療
2010以來，遠程醫療逐漸呈現出走進社區、走向家庭、面向更多個體、提供針對性和個性化服務的特點。根據蒂奇智能家居行業報告。com，遠程醫療與智能手機的發展緊密同步，物聯網技術的發展和智能手機的普及，遠程醫療也開始與雲計算、雲服務相結合，很多智能健康醫療產品逐漸出現。遠程血壓計、遠程心電圖儀甚至遠程胎心的出現，為普通用戶提供了更加便捷、貼心的日常醫療預防和醫療監護服務。遠程醫療也從疾病治療發展到疾病預防。
谷歌開通遠程醫療服務。
10 13外媒Recode報道稱，谷歌(537.94，4.73，0.89%)如今正悄然進入越來越熱門的遠程醫療領域。谷歌官方微博證實，已經開始測試遠程醫療服務，患者可以通過視頻看病。我國幅員遼闊，醫療水平地區差異明顯，尤其是農村和偏遠地區，因此更有必要在我國發展遠程醫療。中國在20世紀80年代才開始探索遠程醫療。65438-0988解放軍總醫院通過衛星與壹家德國醫院進行了神經外科遠程病例討論。65438-0995，上海教育網與上海醫科大學遠程會診項目啟動，遠程醫學會診實驗室成立。目前，中國醫學科學院北京協和醫院、中國醫學科學院阜外心血管病醫院等全國20多個省市的數十家醫院網站，已為數百名急重癥患者進行了遠程、異地、實時、動態的電視直播會診，成功直播了大型國際會議，組織了數十場國內外專題講座、學術交流和手術觀摩，極大地推動了我國遠程醫療的發展。
根據國家衛生信息化總體規劃，解放軍總後勤部衛生部提出軍隊衛生系統信息化建設“三大工程”，分別被列為國家“金衛工程”1號、2號、3號工程，其中2號工程是建設全軍醫療衛生信息網絡和遠程醫療會診系統。
我國的遠程醫療雖然取得了初步成效，但與發達國家的水平還有很大差距，需要在技術、政策、法規和實際應用等方面不斷完善。同時，人民群眾對遠程醫療的認識需要進壹步提高。
遠程醫療技術的發展離不開通信和信息技術的進步。我國幅員遼闊，尤其是農村和偏遠地區醫療水平較低，更需要發展遠程醫療，但仍受到技術、法律和認識的制約。
為了實現對危重病人的監護，早期大多數醫院采用了電視監護的手段，這就是遠程醫療的雛形。計算機技術和通信技術的發展，特別是互聯網的發展，為遠程診斷、遠程治療和遠程手術提供了技術平臺。因此，現代意義上的遠程醫療作為壹種新的應用技術被提出，並很快受到廣泛關註。