法律的主要功能是懲罰違法犯罪？不犯法不犯罪不需要學法律嗎？妳能在不知情的情況下守法嗎？如何認識法律？如何維護法律的權威？法院的錯誤判決也應該執行嗎？這類問題往往困擾著法學教育的方方面面，是我們無法回避的重點和難點問題。
法律的主要功能是懲罰違法犯罪？
第壹，部分大學生對學習法律的意義認識不足，這與他們對法律的作用認識不全面有直接關系。他們對法律在懲治違法犯罪中的作用有著深刻的認識。描述法律時，最常用的詞是:判刑、監禁、拘留、逮捕、罰款、槍決、通緝、審判、破案、追捕、嚴厲打擊。法律的主要作用似乎是懲罰違法犯罪，但對法律在保護公民、法人和其他組織合法權益方面的作用卻知之甚少。所以他們對學法的必要性認識不全面，認為只要不違法犯罪就不需要學法。事實上，懲治違法犯罪只是法律功能的壹個方面，法律還有許多多層次的功能。
第二，作為壹種特殊的社會規範，法律的作用壹般可以分為規範作用和社會作用。所謂法律的規範功能，是指法律對人的行為及其方式和過程的影響。法律可以通過兩種方式影響人們的行為。壹是直接控制人的行為。法律通過其不同的規範形式，如授權性規範、禁止性規範和強制性規範，調整壹定的社會關系，指導人們的行為。第二，通過對人的心理的影響，間接約束人的行為，這可以稱為法律的心理控制功能。法律的心理控制並不直接規定行為的可行性，而是通過教化等方式作用於人的心靈。心理控制的最終目的是通過法律意識的引導，使人們的行為符合法律的要求。
第三，法律的社會功能是指法律對經濟、政治、文化等社會關系的影響及其方法和過程，體現了法律對整個社會的作用。法律發揮其社會作用的方式也可以概括為兩種方式。首先是維護統治階級在政治、經濟和意識形態領域的統治。在社會主義國家，法律的這種作用主要表現為:維護和促進社會主義政治文明建設，確認人民主權和保障人民當家作主的權利，維護和促進社會主義市場經濟健康有序發展，維護和促進社會主義精神文明建設。二是實施社會公共事務的作用。大量的法律規範被用來調整每個社會所面臨的社會事務，如維護人類基本生存條件的法律，包括自然資源和環境保護、交通和通訊、醫療和保健等等。法律在這方面的作用為統治階級的經濟政治社會關系奠定了基礎，實際上是在間接維護統治階級的經濟政治統治。當然，以上兩方面的功能往往是交織在壹起的。作為壹個整體，它們服務於法律的終極目標，反映了法律的本質。
四、我國不僅在憲法中明確規定了公民的基本權利，而且在基本法和其他法律中也對公民的民事權利、勞動權和訴訟權作了具體規定。我國的立法宗旨、目的和任務都包含“保護公民、法人或者其他組織的合法權益”的內容。《中華人民共和國民法通則》的宗旨和任務是保護公民、法人的合法民事權益；《中華人民共和國合同法》的目的和任務是保護合同當事人的合法權益；《中華人民共和國國家賠償法》的宗旨和任務是保障公民、法人和其他組織依法獲得國家賠償的權利；《中華人民共和國民事訴訟法》的目的和任務是保護當事人行使民事訴訟權利，維護其合法權益。就連刑罰功能最突出的中國人民刑法的任務，也是為了保衛國家安全、保衛人民民主專政和社會主義制度，保護國有財產和勞動群眾集體所有的財產，保護公民的私有財產，保護公民的人身權利、民主權利和其他權利，維護社會經濟秩序，保障社會主義建設的順利進行，用刑罰同壹切犯罪行為作鬥爭。再比如消費者權益保護法、未成年人保護法、婦女保護法、老年人保護法等法律，出發點和歸宿都是為了保護這些群體的權益。此外，我們還可以從壹些與學生關系特別密切的法律、法規和規章中找到許多與大學生權利有關的內容，如高等教育法、居民身份證法、著作權法、專利法、商標法等法律、計算機軟件保護條例等法規，以及《高等學校學生管理條例》、《校園秩序管理條例》等。
因此，法律懲治違法犯罪只是法律功能的壹個方面。法律在社會中的作用不僅是預防和減少犯罪，而且是維護公民權利和其他公共利益，因為立法和執法的最終目的都是維護正常的社會秩序，保障公民的權益。