古代五大文明國家是古埃及、古代中國、古代印度、古代巴比倫和古希臘。在這些文明國家中，有的發展得比較成熟，有的卻隨著發展在歷史長河中逐漸消失。五大文明古國中的壹些國家出現了法律體系，其中東方古代法律體系以中國古代法律體系為代表，西方法律體系以古希臘及其後續的古希臘為代表。
首先，東西方方法體系的來源不同
(1)古代東方的法律淵源:
先說古代東方法制。中國古代的法律制度歷史悠久。中國古代法律制度的系統化和理論化發展是在春秋戰國時期。早在春秋戰國時期，中國其實就有了法律體系，只是當時的法律體系不夠直接。
比如周公在建立周朝的初期，搞禮樂，既維護了統治秩序又鞏固了等級秩序，把各級人民禁錮在自己的等級之內，不能做越權之事。法律是統治階級意誌的體現，禮樂制度維護統治者的利益，是統治階級意誌的體現。從某種意義上說，這是中國古代最早的法律制度。
春秋戰國時期，分封制崩潰，周王室衰落，禮崩樂壞，社會動蕩不安。這壹時期，私有制經濟迅速發展。與此同時，思想文化領域百花齊放，百家爭鳴，士紳階層崛起，教育下移，其中最重要的是百家爭鳴的出現。儒、墨、名、法、道、縱、橫、陰陽、雜、農，加上小說家，都是後人所稱道的？九教十流？。
儒家和法家對後世影響很大。漢武帝時期把儒家視為正統思想，漢武帝下令？罷黜百家，獨尊儒術？之後，儒家思想在思想界壹直占據主導地位。法家雖然不像儒家那樣被視為統治思想，但在中國古代的政治統治中也發揮了不可或缺的作用。中國古代壹直實行儒家和法家思想。法家崇尚法、術、勢，強調加強君主的權力，用政治技巧控制官員。
(2)古代西方法律制度的來源:
古代西方法律制度的起源也更早。在中國古代諸子百家爭鳴的同時，古希臘出現了智者學派。他們主張人是萬物的尺度，善於發表演說，這在古希臘風靡壹時。然而，蘇格拉底不同意他們的觀點。蘇格拉底認為，我們不應該只按自己的想法行事，還應該有道德和法律的約束。後來古羅馬吞並了古希臘，成為古代西方世界最大的帝國，自然吸收了古希臘的思想。
西方世界的古羅馬不同於中國古代的河流文明。它屬於海洋文明，商業經濟發達，人們崇尚自由的思想。古羅馬是壹個奴隸經濟發達的國家，屬於貴族專制。貴族在國家統治中占據絕對地位，平民在貴族的統治下生活在苦難之中。為了維護自己的權利，平民與貴族進行了壹段時間的鬥爭。這壹系列鬥爭不僅提高了平民的地位，還通過了壹系列有利於平民的法案。
第二，東西方在實踐方法上的差異
(1)古代東方法律實務；
中國古代以法家為主要指導思想，秦是法家創立的。但是，因為嚴刑峻法的殘暴統治，為什麽呢？秦二世死了？秦朝的統治只持續了十五年。之後，歷代統治者吸取秦朝滅亡的教訓，以儒家思想作為國家的統治思想，主張實行以德治國。但法家仍為歷代統治者所倚重，法家也是中國古代法制的主體。
法家代表人物韓非子有話要說？費比諾，繩子不彎嗎？中國古代法制源遠流長，中國歷代都提倡依法治國。秦朝是中國古代第壹個大壹統王朝，重視法制建設，這在出土文獻中可以得到證明。湖南雲夢出土的簡牘記載了秦朝時期大量的法律制度和行政文書，為研究秦朝的法制建設提供了重要依據。
漢初宰相蕭何，原是秦朝的小官吏，熟悉秦朝的法制。所以漢初的制度大多繼承了秦制。在漢代，儒家思想被視為正統思想。漢朝統治者為了贏得民心，推行儒家思想，但實際上是為了維護自己的統治，在國之外實行儒家之法，這也被後世的統治者所借鑒。
法律是統治階級意誌的體現。中國古代是封建帝制，皇權專屬，不容侵犯。雖然法制建設和發展相對完善，但平民階層的利益往往得不到保護。在中國古代？天子犯法與庶人同罪嗎？但在實際的歷史中，我們也可以看到，這種說法顯然是不現實的。比如曹操？剪頭發不剪頭？這種說法不切實際就是最好的證明。
與西方相比，中國古代法律並不占據絕對權力的地位。在皇權面前，法律依然屈從於皇權，皇帝掌握著最高權力。在封建帝制國家，法制只能在壹定程度上得以實現，法律只能是皇權統治人民的工具。這是東方法制和西方法制最大的不同。
(2)古代西方國家的法律實踐:
另壹方面，西方法制，以羅馬帝國為例，本來就是貴族奴隸制國家，平民受貴族壓迫。貴族在政治和經濟上掌握了這種絕對優勢，貴族可以隨意解釋法律，平民始終處於劣勢。在後來平民反抗貴族的鬥爭中，在平民的不斷努力下，通過了壹系列的法律來維護平民的利益。
公元前450年左右，古羅馬誕生了第壹部成文法12，它限制了貴族的特權，在壹定程度上打破了貴族特權的壟斷，維護了平民的利益，限制了貴族法官隨意解釋法律的權力。
後來隨著羅馬的不斷吞並和擴張，羅馬的法律也不斷發展，羅馬註重保障民權，於是羅馬誕生了民法。羅馬註重私有財產的維護，羅馬帝國的疆域不斷擴大，光照權的範圍不斷擴大，羅馬民法演變成了民法。
法律在社會中占據著絕對的主導地位。與古代中國不同，古羅馬真正是依法治國，而不是憑借君主的權力。西方法律體系比古代東方法律體系更完善。
第三，東西方方法體系的影響
古代東西方方法體系對世界產生了重要影響。古代東方法制主張依法治國，但由於儒家思想處於主導地位，法家與儒家思想相結合是古代東方國家的主要治國方法，這在今天的中國也有很大體現。雖然極力主張依法治國，但也繼承了儒家思想，實行德治、仁政來完善法制，而不是盲目守法。
古代西方的法治在今天的很多歐洲國家依然有所體現。古羅馬維護私有財產，法制發展相對於同時期的其他文明國家也比較完善。羅馬法對歐洲有很大影響。在資產階級革命期間，許多資產階級革命者從羅馬法中吸取思想來反駁封建主義。當今西方國家多為資本主義國家，法律在國家統治中占據重要地位。
當今世界提倡依法治國，任何絕對的權力都不能高於法律，法律在壹個國家占據最高地位，這是東西方治國方法同時影響的結果。依法治國對於推動社會發展和歷史進步具有絕對的意義。
今天，人們的思想是開放的，不再像古代那樣被所謂的皇權至上、主權權力所束縛。人們已經認識到法律的重要性，這是壹個歷史性的進步。現在如果還有人想淩駕於法律之上，那壹定會被發展的歷史潮流所拋棄。